Teoría del Desarrollo Cognitivo de Piaget: Definición y etapas

La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget

Jean Piaget (1896-1980) fue un científico y filósofo suizo. Su principal área de investigación consistió en explicar cómo los humanos desarrollan el conocimiento. Lo hizo estudiando a los niños, incluyendo observaciones detalladas de cómo se comportaban sus propios hijos. A lo largo de su carrera, publicó más de 100 artículos y libros sobre psicología infantil. Una de sus contribuciones más significativas al campo fue su teoría del desarrollo cognitivo. La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget proporciona una explicación de cómo los niños desarrollan y organizan progresivamente el conocimiento. La secuencia de desarrollo a veces se conoce como etapas de desarrollo cognitivo de Piaget. Las cuatro etapas son:

1. Sensoriomotor
2. Preoperacional
3. Operacional concreto
4. Operativo formal

El trabajo de Piaget se ha incorporado a los fundamentos de la teoría moderna del aprendizaje y sigue siendo relevante en la actualidad.

¿Cómo desarrolló Piaget la teoría?

Piaget desarrolló su teoría del desarrollo cognitivo mediante observaciones y entrevistas. Observó a sus propios hijos cuando eran bebés y tomó notas detalladas sobre sus comportamientos. También habló con niños mayores que pudieron comprender y responder preguntas. Utilizando estas observaciones, construyó un marco de cómo sus experiencias y actividades podrían contribuir a su aprendizaje. Al trazar el desarrollo de los niños, concluyó que los humanos pasan por una secuencia de etapas. En cada etapa, las habilidades y la comprensión crecen, basándose en la maduración biológica y las experiencias con el mundo.

Etapas de Piaget

Hay cuatro etapas de la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget, que son sensoriomotora, preoperacional, operativa concreta y operativa formal. A continuación se detallan algunos detalles sobre el rango de edad y el tipo de desarrollo que se presenta en cada etapa.

Etapa de desarrollo	Rango de edad	Meta
Sensoriomotor	Nacimiento a 24 meses	Objeto permanente
Preoperacional	2 a 7 años	Pensamiento simbólico
Operacional concreto	7 a 11 años	Pensamiento lógico Pensamiento operacional
Operativo formal	Adolescencia hasta la edad adulta	Razonamiento científico Conceptos abstractos

Piaget no afirmó que las edades asociadas con las etapas del desarrollo fueran estrictamente aplicables. Sin embargo, sí sostuvo que los humanos avanzan a través de las etapas de desarrollo en el mismo orden, aunque a ritmos diferentes. A continuación, conozca los detalles de qué tipo de desarrollo cognitivo ocurre en cada etapa.

Etapa sensoriomotora

Durante la etapa sensoriomotora, el niño aprende moviéndose y explorando el mundo con sus sentidos. Comúnmente asociadas con la infancia y la niñez (desde el nacimiento hasta los 24 meses), las actividades de aprendizaje sensoriomotor incluyen agarrar y saborear objetos, dejar caer juguetes, darse vuelta, gatear y aprender a caminar. La permanencia del objeto es un hito del desarrollo de la etapa sensoriomotora. La permanencia del objeto es la comprensión de que un objeto todavía existe, incluso si se pierde de vista.

Etapa preoperacional

Se cree que la etapa preoperacional ocurre aproximadamente entre los dos y los siete años de edad, durante la primera infancia. Durante esta etapa, los niños comprenden el mundo tal como se les presenta. Esto se conoce como una visión egocéntrica del mundo. Comienzan a comprender que los objetos pueden ser símbolos de otras cosas, pero aún no son capaces de resolver problemas de forma lógica. La comprensión de que una palabra u objeto puede representar algo distinto a sí mismo se llama pensamiento simbólico. El pensamiento simbólico es un hito del desarrollo de la etapa preoperacional. Comprender que las letras representan sonidos y aprender a leer son ejemplos de pensamiento simbólico.

Etapa operativa concreta

Durante la etapa operativa concreta, aproximadamente entre los siete y los once años de edad, los niños desarrollan habilidades de razonamiento lógico. Perciben el mundo de forma menos egocéntrica y comprenden que a otras personas y en otros lugares les suceden cosas que tal vez no vean. El pensamiento lógico u operativo es un hito del desarrollo de esta etapa. Esto significa que los niños se vuelven capaces de pensar en los problemas y buscar soluciones en sus mentes. Durante la etapa operativa concreta, los humanos comienzan a comprender el concepto de conservación, lo que significa que incluso si un objeto cambia de apariencia, algunas propiedades siguen siendo las mismas. Otros tipos de pensamiento que se desarrollan durante la etapa operativa concreta incluyen operaciones numéricas, ordenamiento e inclusión de clases. Por ejemplo, un trozo de arcilla se puede enrollar hasta formar una bola y luego aplanarlo hasta formar un disco, pero aún contiene la misma cantidad de arcilla.

Etapa operativa formal

La etapa operativa formal ocurre aproximadamente desde los 12 años hasta la edad adulta. Durante esta etapa, los humanos aprenden a pensar en ideas abstractas y problemas hipotéticos. Pueden especular sobre lo que podría suceder cuando se les presente una situación imaginada. El razonamiento científico es un objetivo de desarrollo de la etapa operativa formal. El razonamiento científico implica hacer una predicción y luego probar una hipótesis para responder preguntas. Es una forma sistemática de pensar y aprender.

La diferencia clave entre el pensamiento operativo formal y el concreto es que el pensamiento operativo formal se ocupa de ideas, mientras que el pensamiento operativo concreto se ocupa de objetos físicos. El pensamiento operativo formal es importante para comprender conceptos abstractos y planificar eventos que aún no han sucedido.

Conceptos importantes en la teoría de Piaget

Hay varios conceptos importantes en la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget.

• Esquemas: Los esquemas pueden considerarse como los componentes básicos del conocimiento, similares a guiones internos que recuerdan a las personas cómo reaccionar ante los estímulos. A medida que los niños aprenden, desarrollan esquemas adicionales y más complejos. Un ejemplo de esquema es cuando un niño identifica a un hombre de barriga redonda y barba blanca como Papá Noel. Puede que el hombre no sea Papá Noel, pero como encaja en el esquema del niño sobre Papá Noel, así es como el niño lo ve.
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  Asimilación: ante nueva información, un niño intentará darle sentido encajándola en un esquema existente. Por ejemplo, al asimilar la apariencia del hombre con el vientre redondo y la barba blanca en el esquema de Papá Noel, el niño puede identificar al hombre como Papá Noel.
• Equilibrio: Piaget creía que los humanos buscan pensamientos ordenados y se sienten incómodos con la información que entra en conflicto con el conocimiento o los esquemas existentes. Por ejemplo, un padre puede corregir la etiqueta de Papá Noel del niño explicándole que el hombre no tiene abrigo ni sombrero rojo, ni tampoco un trineo con renos. Esta explicación causa malestar, por lo que el niño puede actualizar el esquema de Santa. Este proceso se llama equilibrio.
• Adaptación: los esquemas se ajustan cuando se produce un nuevo aprendizaje. El proceso de cambiar esquemas existentes para incorporar nueva información se llama acomodación.

La teoría de Piaget en educación

La teoría de Piaget se ha utilizado para desarrollar prácticas y políticas educativas en todo el mundo. Utilizando las etapas de desarrollo cognitivo de Piaget, los educadores se centran en proporcionar una experiencia de aprendizaje que permita a los niños explorar el entorno de forma activa. La teoría de Piaget brinda apoyo al aprendizaje a través del juego, actividades colaborativas y el descubrimiento de habilidades para la resolución de problemas. Los niños son vistos como participantes en el proceso de aprendizaje, más que como recipientes vacíos que deben llenarse de conocimientos. Los educadores también deben ser conscientes de la etapa de desarrollo del niño, de modo que las actividades de aprendizaje se presenten en una secuencia adecuada para su comprensión. Por ejemplo, un niño que acaba de llegar a la etapa preoperacional probablemente no estará preparado para la resolución de problemas abstractos.

Desafíos para las etapas de Piaget

A pesar de la amplia aceptación de la teoría de Piaget, existen críticas y cuestionamientos a sus preceptos. Los principales desafíos críticos son:

• Las etapas de Piaget están ordenadas en una secuencia específica, pero los críticos cuestionan el modelo de etapas. Sostienen que el desarrollo cognitivo es continuo.
• Es posible que no todos los alumnos alcancen la etapa final de desarrollo de Piaget. Algunos estudios muestran que muchos adultos no dominan el pensamiento operativo formal.
• Es posible que los rangos de edad asociados con las etapas de desarrollo de Piaget no sean correctos. Algunos investigadores encuentran que en algunas culturas los niños dominan ciertos tipos de pensamiento antes o después que otros. La influencia de la cultura y la interacción social no se tiene en cuenta en la teoría de Piaget.
• Debido a que estudió a sus propios hijos y a otros con antecedentes socioeconómicos similares, es posible que la investigación de Piaget no sea generalizable a todos los niños.

Resumen de la lección

Jean Piaget fue un académico influyente que desarrolló una teoría del desarrollo cognitivo. La teoría de Piaget se basa en el desarrollo del conocimiento progresando a través de cuatro etapas. Las etapas de Piaget son la sensoriomotora, la preoperacional, la operativa concreta y la operativa formal. La etapa sensoriomotora ocurre desde el nacimiento hasta los 24 meses, y se caracteriza por la exploración a través de los sentidos y el movimiento. El objetivo de la etapa sensoriomotora es la permanencia del objeto. La etapa preoperacional ocurre entre los dos y los siete años, cuando la percepción del niño tiende a ser egocéntrica. Durante la etapa preoperacional, los niños tienen dificultades para comprender las perspectivas de los demás. El objetivo de la etapa preoperacional es el desarrollo del pensamiento simbólico. La etapa operativa concreta tiene lugar aproximadamente entre los siete y los 11 años. Durante la etapa operativa concreta, los niños aprenden a pensar lógicamente sobre el mundo, desarrollan una comprensión de la conservación de propiedades y se vuelven menos egocéntricos. La etapa final es la etapa operativa formal, que se extiende desde los 12 años hasta la edad adulta. La etapa operativa formal se caracteriza por el pensamiento abstracto y el razonamiento científico, y la capacidad de resolver problemas complejos con múltiples factores. Aunque existen algunos desafíos válidos a la teoría de Piaget, es ampliamente aceptada como base de las prácticas educativas modernas.