• Il y a 20 ans, Miroslav Klose, meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde, marquait ses trois premiers buts contre l'Arabie saoudite – tous de la tête.

• Sous la direction de Rudi Völler, la Mannschaft signait ce jour-là le plus gros carton jamais réalisé par l’Allemagne lors d'une Coupe du Monde.

• Avec ses 5 buts (de la tête), Klose remportait le Soulier d’Argent adidas de la Coupe du Monde organisée au Japon et en Corée.

Nous sommes le 1er juin 2002 au Sapporo Dome. Il est 20h30 heure locale et le thermomètre affiche 19°C.

L'équipe allemande a fait le déplacement pour cette Coupe du Monde sans qu’un véritable engouement national ne se soit emparé du pays. Sous la houlette du sélectionneur Rudi Völler, qui ne devait au départ qu’assurer un intérim, la qualification pour la 17e phase finale a été obtenue de toute justesse via les barrages européens. Les espoirs de succès sont minces, les favoris pour le titre étant l'Argentine, la France et l'Italie.

Ce que personne ne soupçonne encore, c’est que dans quelques minutes, l'histoire du football allemand va s'écrire : la plus large victoire allemande de tous les temps en Coupe du Monde, un carton 8-0 contre l'Arabie saoudite. Mais ce n'est pas tout : le futur meilleur buteur de l’histoire de la compétition va également marquer de la tête son tout premier but en Coupe du Monde.

17 joueurs ont vécu leur toute première Coupe du Monde sous les ordres de Rudi Völler.

Avant la Coupe du Monde au Japon et en Corée du Sud, l'Allemagne du football s’attendait surtout à de grosses difficultés dans le secteur offensif. Hors de forme, Mehmet Scholl avait déclaré forfait, et Sebastian Deisler avait dû renoncer pour cause de blessure. La sélection nationale manquait d'expérience en Coupe du Monde : 17 des 26 joueurs allaient vivre leur toute première phase finale.

Pourtant, le plan de Rudi Völler va parfaitement fonctionner lors du match d'ouverture de la Mannschaft. Avec le capitaine Oliver Kahn dans les buts, Carsten Ramelow comme chef d'orchestre de la défense, Michael Ballack comme distributeur de ballons dans l’entrejeu et Carsten Jancker et Miroslav Klose comme duo d’attaquants, l'équipe nationale allemande réalise une grande performance collective. Un joueur, toutefois, brille tout particulièrement : Miroslav Klose.

• Hongrie 10 - 1 Salvador Coupe du Monde de la FIFA, Espagne 1982™, Groupe C

• Hongrie 9 - 0 Corée du Sud Coupe du Monde de la FIFA, Suisse 1954™, Groupe B

• Yougoslavie 9 - 0 Zaïre Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 1974™, Groupe 2

• Suède 8 - 0 Cuba Coupe du Monde de la FIFA, France 1938™, Quarts de finale

Klose, 23 ans, qui évoluait encore en championnat amateur quatre ans plus tôt, inscrit trois buts lors de son tout premier match de Coupe du Monde. Comme si cela n'était pas encore assez sensationnel, l'avant-centre du FC Kaiserslautern marque ses trois buts de la tête.

Après un début de match tonitruant du onze de Völler, Michael Ballack décoche un centre de la gauche à la 20e minute, le ballon rebondit dans le rectangle et Klose le reprend de la tête pour tromper le gardien saoudien Al-Deayea. À peine 5 minutes plus tard, Ballack, 26 ans, envoie de nouveau le ballon dans les 16 mètres depuis le drapeau de corner gauche, Klose saute plus haut que son adversaire et place le ballon au fond des filets : 2-0 pour l'Allemagne.

Il s’ensuit une pluie de buts allemands. Michael Ballack porte le score à 3-0 à la 40e minute, Carsten Jancker à 4-0 juste avant la pause, puis Klose se charge du 5-0, à nouveau de la tête, avant que Linke, Bierhoff et Schneider ne participent également à la fête. Après le match, Klose déclare dans son style bien à lui : "Pourtant, je ne décolle pas".

Lors de sa première Coupe du Monde en 2002, Miroslav Klose inscrit un total 5 buts - tous les 5 de la tête. Ce total lui vaut de remporter le Soulier d’Argent adidas, à égalité avec Rivaldo et derrière le Brésilien Ronaldo, auteur de 8 buts durant la compétition.

71 Avec 71 buts en 137 matches, Miroslav Klose est le meilleur buteur allemand de tous les temps.

16 Auteur de 16 buts en phase finale de Coupe du Monde de la FIFA, Miro est en tête du classement devant le Brésilien Ronaldo (15) et son compatriote Gerd Müller (14).

4 Au total, le numéro 11 a réalisé quatre hat-tricks sous le maillot de l'Allemagne. En plus du match contre l'Arabie saoudite, il a réitéré cet exploit lors de matches amicaux contre Israël et l'Autriche (2002), ainsi que lors d’un match de qualification pour la Coupe du Monde face à la Finlande en 2008.

Un joueur peut difficilement rêver d’une plus belle entrée en matière pour sa première Coupe du Monde. Et l’histoire d’amour entre Klose et la Coupe du Monde de la FIFA ne vas pas s’arrêter là. Lors de l’édition 2006 disputée à domicile, Klose s’adjuge le Soulier d’Or adidas grâce à ses 5 buts, après le Soulier d'Argent en 2002.

Quatre ans plus tard, en Afrique du Sud, il ajoute quatre buts à son compteur. Dès sa troisième phase finale, le numéro 11 de la Mannschaft dépasse ainsi Gerd Müller, qui détenait jusqu'alors le record du nombre de buts inscrits par un Allemand lors d'une Coupe du Monde.

Ne s’arrêtant pas en si bon chemin, il inscrit encore deux buts lors de l’édition 2014, ce qui lui permet de détrôner le Brésilien Ronaldo au sommet du classement des meilleurs buteurs en Coupe du Monde. Et surtout, il remporte avec l’Allemagne le trophée le plus prestigieux lors de sa dernière phase finale. Le monde du football tire son chapeau à Miroslav Klose.