El retrato de Dorian Gray (Oscar Wilde)

El retrato de Dorian Gray fue escrito por Oscar Wilde. Se publicó por primera vez en junio de 1890 en la revista Lippincott’s Monthly Magazine con 13 capítulos. Como tuvo mucho éxito el autor amplió la obra con siete capítulos más, publicandola en formato libro con las ilustraciones de Charles Ricketts a finales de 1891. Esta obra refleja las vivencias del escritor, sus experiencias están presentes en sus personajes principales como Basil Hallward o Henry Wotton. No solo refleja sus preferencias sexuales sino también las preocupaciones que tenía en la intimidad.

El retrato de Dorian Gray tiene dos versiones. Oscar Wilde cambió varias partes de la obra por temor a las represalias que tendría que soportar si la publicaba ya que la homosexualidad en esa época era delito. En la primera versión se reflejaba la relación de amor entre Dorian Gray y Basil Hallward, esto lo cambiaría por una relación de amistad. La novela también habla sobre la diferencia de clases. El libro consta de un prefacio y 20 capítulos. El tema principal de El retrato de Dorian Gray es la obsesión por la belleza y por no envejecer. 

Resumen por capítulos de «El retrato de Dorian Gray»

Capítulo 1

La novela comienza describiendo el aroma de las rosas que flota en el estudio, cuando la puerta se abre, con la brisa entra el aroma de las lilas o de las flores de los espinos. Basil Hallward está pintando el retrato de un joven muy hermoso. Su amigo Lord Henry Wotton le recomienda que lo exponga en la galería Grosvenor ya que es una gran obra. Basil le dice que no lo va a hacer, que ha puesto mucho de él en ese cuadro y que tiene miedo de haber revelado el secreto de su alma.

Esta respuesta deja muy extrañado a su amigo ya que nuestro pintor no se parece en nada al adonis del cuadro y le pide que se lo explique. Basil le cuenta que el joven se llama Dorian Gray. Le cuenta que hace dos meses fue a una fiesta que organizó lady Brandon, allí fue donde lo vio por primera vez.

Al sentir todo esto Basil decide irse de la fiesta, pero cuando se disponía salir se tropezó con la anfitriona que empezó a entretenerlo para que no se marchara, en ese momento se encontró cara a cara con Dorian Gray. Basil le pidió a Lady Brandon que se lo presentara y se hicieron amigos. Henry Wotton, que estaba muy atento a lo que le contaba su amigo, le dice que quiere conocerlo y que ya sabe dónde ha oído ese nombre antes, en casa de su tía, lady Agatha, que le comentó un día que había conocido a un joven estupendo que la iba a ayudar.

Capítulo 2

Basil Hallward y Henry Wotton entran al estudio, allí se encuentra Dorian Gray, sentado de espaldas, enfrente del piano, pasando las hojas de Las escenas del bosque, de Schumann. Dorian Gray que sigue de espaldas le dice que le tiene que dejar las partituras, que le gustan mucho. Basil le contesta que se las dejará dependiendo de cómo pose para él. Dorian protesta, está cansado de tanto posar, en ese momento se da la vuelta y es cuando se percata de la presencia de Henry. Basil los presenta. Henry le menciona a Dorian que es el preferido de su tía Agatha.

Dorian Gray confiesa avergonzado que había quedado con ella para hacer un dúo en el club de Whitechapel y se olvidó completamente de acudir por lo que cree que estará enfadada con él. Henry le comenta que no se preocupe que se encargará de que lo perdone. Al observar con detenimiento a Dorian comprendió por qué Basil tenía tanta admiración por él, es realmente hermoso. Mientras tanto Basil está preparándolo todo para pintar e invita cortésmente a Henry a que se marche.

Finalmente, Henry se queda para entretener a Dorian Gray mientras posa para el cuadro ya que Basil no suele hablar mientras está concentrado en la pintura. Henry habla de la música, del alma de las personas, de las virtudes del ser humano, de que la misión que tenemos en la vida es el desarrollo personal. Le cuenta que los impulsos que reprimimos nos envenenan por dentro y para librarse de la tentación lo mejor es caer en ella. Dorian está ensimismado escuchándolo.

Permanece inmóvil mientras posa con un brillo en la mirada. Todo esto que está escuchando le provoca un clic en su cabeza, como si se diera cuenta de algo que estaba oculto en él. Pide salir al jardín porque está cansado de estar de pie. Basil prefiere acabar su obra maestra e invita a los dos amigos que se tomen algo en el jardín.

Henry continúa diciéndole que la juventud que posee es un bien muy preciado y que con la vejez se dará cuenta de su significado. En ese momento Basil los llama para que entren en la casa. Cuando Dorian Gray ve el cuadro, le invade una gran satisfacción, es como si se reconociera por primera vez, fue consciente en ese instante de la belleza que poseía. Henry quiere comprar el cuadro, pero Basil responde que ya tiene propietario, que pertenece a Dorian Gray.

Esto es lo que deseó Dorian Gray, no envejecer jamás a cambio de su alma. En ese momento empezó a sentir celos del cuadro, envejecería mientras el retrato seguiría joven, cogió un cuchillo largo que había en la mesa y se dirigió hacia él para rajarlo, pero Basil se lo impidió. Dorian Gray le pidió que no se lo diera a nadie y Basil le prometió que en cuanto estuviera barnizado se lo enviaría a casa para que hiciera con él lo que quisiera.
Henry propuso ir al teatro esa noche.

Dorian Gray aceptó la propuesta y Basil respondió que tenía cosas que hacer. Minutos más tarde Basil le pidió a Dorian que no fuera al teatro, que pasara la noche con él, pero el joven se negó. Mientras, Henry contemplaba la escena con una sonrisa. Cuando los dos amigos se fueron, Basil sintió una gran angustia.

Capítulo 3

Al día siguiente Henry va a visitar a su tío Lord Fermor. Cuando entra por la puerta lo ve leyendo The Times mientras refunfuña y fuma un puro. Su tío le pregunta que a qué se debe la visita, que si lo que quiere es dinero y él le argumenta que no, que está interesado en que le proporcione información de lady Margaret Devereux (que es la madre de Dorian Gray). Su tío le cuenta que la joven era guapísima, se escapó y se casó con un suboficial de infantería que estaba sin blanca.

Se rumoreaba que pocos meses después de la boda, Kelso (abuelo de Dorian Gray) pagó a una persona para que insultara a «su yerno» en público y se batiera en duelo con él, muriendo finalmente este último. Lady Margaret Devereux volvió al hogar, pero nunca más le dirigió la palabra a su padre. Un año después murió Margaret dejando huérfano a un niño y su abuelo se hizo cargo de él.

Lord Fermor sigue cotilleando, pero ahora hace referencia a que Dartmoor (un viejo amigo de Henry) se quiere casar con una americana. Lord Fermor no lo aprueba, ya que considera que esos matrimonios no duran porque «esas mujeres» solo van por el interés.

Henry se despide de su tío y le da las gracias por la información que le ha proporcionado, le comenta que no le interesa lo que hagan sus viejos amigos, pero sí lo que hagan los nuevos. También le dice que va a comer a casa de lady Agatha con Dorian Gray. Lord Fermor le da un mensaje para Agatha: que no le pida más dinero para apoyar sus obras caritativas.

Mientras Henry se encamina hacia casa de su tía piensa en Dorian Gray. Ya en casa de Agatha le esperaban unos amigos sentados a la mesa (la duquesa de Harley, sir Thomas Burdon, el señor Erskine de Treadley, la señora Vandeleur, lord Faudel y Dorian Gray). Estaban hablando de Dartmoor y la americana.

La duquesa de Harley le pregunta a Henry cómo podría recuperar la juventud y este le contesta que cometa los mismos errores de entonces ya que es de lo que no nos arrepentimos. Henry decide irse al parque y Dorian Gray le pide ir con él. Henry le pregunta que si no va a ir a visitar a Basil, el joven le responde que prefiere irse con él porque le gusta mucho cómo habla.

Capítulo 4

Un mes después Dorian se encuentra en la casa de Henry en Mayfair, está esperando su llegada. Escucha pasos y cuando se abre la puerta no es Henry sino su mujer, lady Wotton. Empiezan hablar de música, Dorian Gray cita frases de Henry, es entonces cuando ella le comenta que sabe quién es «el amigo» de su marido en cada momento porque cuando hablan es como si lo estuviera escuchando a él. En ese instante llega Henry y su mujer se despide de ellos, ya que tiene compromisos a los que acudir. Dorian Gray le confiesa a Henry que está enamorado de una actriz, Sibyl Vane.

Un día paseando por la calle, llamó su atención un teatrillo cutre y entró a ver la función. La obra que se representaba era «Romeo y Julieta». La música era malísima, los actores eran de avanzada edad y estaban excesivamente maquillados. Pero cuando ve a Julieta se queda embelesado. Una joven de 17 años de una belleza extraordinaria.

Cuando cierra los ojos oye esa voz tan deliciosa que tiene la muchacha. A partir de ese día va a verla a todas las funciones. A la tercera noche la muchacha representaba a Rosalinda, le lanzó unas flores al escenario y después de la obra fue a conocerla entre bastidores. Dorian le propone a Henry que vaya a verla al teatro junto con Basil. Cuando Henry llegó a su casa sobre la mesa había un telegrama anunciando que Dorian se había comprometido con Sibyl Vane.

Capítulo 5

Sibyl le comenta a su madre lo feliz que es. Su madre le dice que tiene que centrarse en su trabajo ya que el señor Isaacs le ha prestado dinero y tiene una deuda con él. La joven confiesa a su madre que está enamorada de «un príncipe azul». Su madre le aconseja que sea prudente, no sabe ni su nombre, no sabe nada de él.

James (hermano de Sibyl) le menciona a su madre que esté pendiente de la muchacha y de ese joven que la ronda todas las noches en el teatro, ya que no le gusta nada. James le ruega a su hermana que sea sensata con su pretendiente. Como le haga daño está dispuesto a matarlo.

Capítulo 6

Por la noche, Dorian Gray (que ha quedado en el Bristol para cenar con lord Henry y Basil) les da la noticia de que se ha prometido con una actriz. Después de la cena se encaminan para ir a conocer a la muchacha en el teatro. Basil se queda un poco decepcionado con la noticia, ya que ya no será igual que antes con Dorian, es como si la noticia le hubiera hecho envejecer muchos años.

Capítulo 7

Los tres amigos llegan al teatro, está abarrotado. Cuando lord Henry ve a Sibyl en escena considera que es la criatura más hermosa que haya visto jamás. Su voz es maravillosa pero la forma de actuar es tirando a bastante mala. Dorian ante esta interpretación está confundido ya que siempre que la ha visto representar la obra lo hacía muy bien, se lo dice a sus dos amigos que no entiende que lo haga tan mal. Henry y Basil deciden irse ya que la obra no les gusta. Dorian Gray se queda hasta el final.

Cuando acaba la obra va al camerino a ver a la muchacha. Le comenta que la interpretación que ha hecho es horrible y que está decepcionado. La joven le explica que antes de conocerlo su mundo era el teatro pero que el amor que siente por él le ha revelado que está rodeada de vulgaridad y falsedad. Dorian cae en el sillón y le dice palabras muy duras, le dice que ha matado su amor. Sibyl, que no da crédito a lo que le está escuchando, le coge las manos y se las besa.

Dorian Gray se levanta y le dice con crueldad que ya no tiene curiosidad por ella, que la considera superficial y estúpida. Ya no significa nada para él, no volverá a verla nunca más ni a pensar en ella. Sibyl le ruega que no se vaya, la próxima vez actuará mejor. Dorian se marcha dejando a la chica hundida. Dorian en su casa, pasa por delante del retrato que le había hecho Basil Hallward y se queda extrañado. Algo ha cambiado en él. Se queda perplejo al darse cuenta de que ahora el rostro del retrato presentaba rasgos de crueldad que antes no tenía.

Unas pequeñas arrugas se ven en la boca. Dorian sorprendido por esto coge un espejo y se mira, pero no ve esos rasgos en su reflejo. En ese momento le viene a la cabeza el deseo que pidió en el estudio de Basil el día que acabó su retrato, el dar su alma a cambio de conservarse siempre joven y que fuera el retrato el que envejeciera por él.

¿Contenía entonces el retrato el secreto de su vida, absorbiendo sus pecados? La respuesta es sí. Se le cumplió el deseo que pidió. Toma la decisión de no volver a pecar, de resistir a las tentaciones. Quiere volver con Sibyl, pedirle perdón y casarse con ella. Tapa el retrato con un biombo de grandes dimensiones y se va a dormir.

Capítulo 8

A la mañana siguiente Dorian Gray se despierta tarde, Víctor (su ayuda de cámara) le trae el desayuno y el correo. Una de las cartas es de lord Henry, pero no la abre, sí el resto de las cartas. Cae en la cuenta del cuadro, se pregunta si fue realidad lo que observó en él. Duda en quitar el biombo para volver a mirarlo. Pasa las horas pensando en la muchacha. Le escribe una carta implorando su perdón. En ese momento llaman a la puerta, es Henry, le dice a Dorian que siente mucho lo ocurrido. Dorian cree que se refiere al chasco de la representación teatral y le cuenta que a pesar de todo se quiere casar con Sibyl.

Henry, confuso, le comenta que si no ha recibido su carta, en ella le comunica la mala noticia de que la muchacha ha muerto. Cree que se ha suicidado. Dorian Gray no se lo puede creer, se queda destrozado por la mala noticia. Henry dice que habrá una investigación y le aconseja que no debe verse involucrado. Se comenta que la muchacha, cuando salió del teatro acompañada de su madre, volvió porque se le había olvidado algo en el piso de arriba, pero no regresó. Cuando fueron a buscarla la encontraron muerta en el suelo. Presuntamente, por equivocación tragó algo que contenía ácido prúsico, que provoca la muerte al instante.

Cuando lord Henry se marcha Dorian retira el biombo que tapa el cuadro, ve que no tiene ningún nuevo cambio por lo que se da cuenta de que el retrato se ha enterado de la muerte de la muchacha antes que él. Dorian Gray reflexiona que tiene que tomar una decisión: Puede elegir la eterna juventud y dejarse llevar por sus pecados, o no pecar y no dejarse llevar por sus pasiones. Elige lo primero.

Capítulo 9

A la mañana siguiente Basil va a verlo, le comenta que vino anoche pero le dijeron que estaba en la ópera, cosa que le pareció muy extraña. Le dio el pésame y le preguntó si por la noche es que fue a ver a la madre de Sibyl para consolarla. Dorian respondió con frialdad, como si le diera igual la muerte de la muchacha, le dijo que él donde estuvo realmente fue en la ópera, allí conoció a la hermana de Henry, lady Gwendolen, y que le pareció muy encantadora. Basil no da crédito, le expresa que es horrible que no haya ido a consolar a la familia de Sibyl, que no tiene compasión, como si no tuviera corazón.

Le pregunta que dónde está el cuadro. Se da cuenta que está detrás del biombo, no entiende por qué está tapado y quiere verlo. Dorian Gray no deja que lo vea, se pone entre el biombo y el cuadro. Le amenaza, como toque el biombo su amistad habrá acabado para siempre. Basil no entiende que no le deje mirar su propio cuadro, le cuenta lo que sintió cuando lo pintaba, lo idolatraba, lo quería para él solo. Después de escuchar todo esto, Dorian piensa contarle también su secreto, pero se echa para atrás y no le dice nada. Basil se marcha y Dorian decide que tiene que cambiar el cuadro de sitio para que no pueda verlo nadie más.

Capítulo 10

Dorian Gray se pregunta si a su criado Víctor le habrá dado por curiosear por detrás del biombo, pero pronto desecha esa idea ya que lo considera bastante fiel hacia él. Le ordena que avise al ama de llaves y que vaya al negocio del marquista y le pida que vengan dos hombres para trasladar el cuadro. Instantes después apareció ante él la señora Leaf. Le pide que le entregue la llave de la habitación donde tiene pensado trasladar el cuadro para mantenerlo lejos de cualquier mirada, tanto de sus amigos como del servicio.

Empezó a pensar que le tenía que haber contado a Basil su secreto, que le habría ayudado por el amor que le profesaba, le habría salvado de la influencia que ejercía sobre él Lord Henry y también de su propio temperamento. Pero ya no podría hacerlo. Cogió una gran tela morada y oro que había en el sofá y cubrió el cuadro con ella.

Sonó el timbre, era el señor Hubbard y su ayudante. Les pide que suban el cuadro a la habitación más alejada de la casa. Hacía más de cuatro años que no entraba en ella. El señor Hubbard le pregunta si puede ver la obra, pero Dorian Gray le dice que no tiene ningún interés artístico. Mientras tanto piensa con rabia en abalanzarse sobre él si le da por alzar la tela. Cuando salieron de la casa, se guardó la llave en el bolsillo. Ya estaba protegido de miradas indiscretas, se sentía a salvo.

Eran las cinco de la tarde cuando entró en la biblioteca y vio que le habían servido el té. Empezó a hacerse preguntas respecto de su criado Víctor, ¿se habría percatado de que ya no estaba el cuadro allí? ¿Sentiría curiosidad e iría a escondidas al desván para mirar el cuadro? Sería horrible que lo hiciera, había oído historias de criados que chantajeaban a sus señores al descubrir un oscuro secreto. Sobre la mesa había una nota de lord Henry en el que le comentaba que le enviaba el periódico The Gazette en el cual había una noticia muy interesante.

Cuando lo abrió descubrió que había un artículo sobre la investigación de una actriz que había sido hallada muerta y que consideran que el motivo fue un accidente. Se sintió molesto con Henry por haberle enviado el periódico. También le envió un libro que le enganchó desde el principio. Era un estudio psicológico de un parisino que hablaba de experimentar todas las pasiones.

Por la noche llega al club donde lo está esperando Henry, le comenta que ha llegado tarde por culpa suya, porque no ha podido dejar de leer el libro que le ha enviado.

Capítulo 11

Se siente muy identificado con el protagonista del libro, es como si contara su propia historia. La única diferencia que ve en él es que nunca ha experimentado el terror de perder la belleza como le ocurre al protagonista. Pasan los años y ese libro le sigue influenciando, encarga encuadernar muchos ejemplares en diferentes colores según su estado de ánimo. Dorian Gray no envejece. A menudo va a la habitación donde se encuentra el cuadro, cerrada con llave, de la que nunca se separa.

Coge un espejo y comparaba sus facciones con las del retrato. Ve cómo el rostro del cuadro muestra una gran crueldad y envejece, mientras él permanece siempre joven. Cada vez le gusta más su belleza y su cuerpo y muestra más interés por la corrupción de su alma. Cuanto más vive la vida más experiencias quiere tener. Aunque se rumorean muchas cosas espantosas sobre él, cuando lo ven no creen que fuera capaz de cometer esos actos, tiene la apariencia de un ser inocente y bueno.

Dorian Gray considera que el único objetivo que hay en la vida es experimentar cosas nuevas. Se rumorea que se va a convertir al catolicismo, comienza a estudiar diferentes materias como la composición de los perfumes, la música, las joyas, los bordados…

Cuando cumple los 25 años se rumorean muchas cosas sobre él, que le han visto metido en peleas con marineros extranjeros en locales de reputación cuestionable, que se relaciona con ladrones y falsificadores de monedas. Cuando aparece en sociedad, la gente cuchichea a su paso. Las mujeres que han enloquecido por él en otro tiempo ahora se avergüenzan al verle.

Capítulo 12

El 9 de noviembre, en la víspera de su 38 cumpleaños, regresa de la casa de Henry cuando por la calle se encuentra con Basil Hallward, que viene de su casa y quiere hablar con él urgentemente. Se va a ir una larga temporada a París. Dorian Gray no tiene muchas ganas de hablar con él, pero accede. Le explica que la gente habla de él, que lo consideran un depravado, una mala influencia para todas las personas que se le acercan, aunque no cree que sean ciertos esos rumores.

Si fueran verdad todos esos pecados de los que se te acusan se te verían reflejados en el rostro y no es así. Dorian le dice que todas esas personas que presumen de moralidad son unas hipócritas.

Basil solo quiere que Dorian Gray tenga una buena reputación y que utilice su influencia para hacer el bien y no el mal. Se cuestiona si realmente lo conoce y que para poder saberlo debe primero ver su alma. Dorian se ríe burlonamente ante esto y le dice enfadado que esta misma noche la verá si eso es lo que quiere, que es obra suya. Basil no entiende a qué se refiere con eso. Dorian le invita a que suba con él al último piso, allí es donde encontrará su respuesta.

Capítulo 13

Cuando llegan al último piso Dorian Gray le pregunta a Basil que si sigue obstinado en saber, éste responde que sí. Dorian abre la puerta, se acerca a la cortina que tapa el cuadro y la tira al suelo. Basil se queda horrorizado al ver el espantoso rostro que le sonríe desde el cuadro. Se acerca al cuadro para verlo con más detenimiento y observa que son sus pinceladas y que su firma está en un extremo, es suyo el lienzo.

Le pregunta a Dorian Gray cómo es posible esto, este le cuenta el deseo que pidió delante del retrato hace años de no envejecer nunca a cambio de su alma. Basil se acuerda de eso, pero no puede ser verdad, el retrato tiene los ojos de un demonio. Dorian le contesta que es su alma lo que está viendo. Basil cae en la cuenta de que todo lo que le han contado es verdad. Dorian comienza a llorar y el pintor le dice que rece y que si fue escuchado ese deseo que hizo hace años también podrá ser escuchado el arrepentimiento, pero Dorian le dice que ya es demasiado tarde para eso.

Dorian Gray mira hacia el cuadro, como si le estuviera susurrando algo, empieza a sentir un odio desmesurado por Basil, coge un cuchillo que tiene cerca y lo asesina. Sale de la habitación sin mirar atrás y comienza a pensar en un plan. Se pone el abrigo, sale sigilosamente de la casa y a los cinco minutos toca a la puerta. Le abre su ayuda de cámara (Francis) al que le dice que perdone que le haya despertado a estas horas, pero es que se le olvidó llevarse las llaves. Le pregunta qué hora es y su criado le dice que son las dos y diez.

Dorian Gray le dice que le despierte mañana a las nueve y también le pregunta que si ha venido alguna visita y este le dice que Basil Hallward estuvo hasta las once, que luego se marchó porque tenía que coger un tren y que le escribiría desde París. Como ya tiene su coartada perfectamente confirmada, antes de irse a dormir buscó en su anuario el nombre de Allan Campbell.

Capítulo 14

A las nueve de la mañana le despierta su ayuda de cámara. Dorian empieza a rememorar lo que sucedió la noche anterior. El muerto sigue en la habitación sentado en la silla. Dorian escribe dos cartas, una se la guarda en el bolsillo y otra se la da a su criado para que la hiciera llegar a Allan Campbell. Cuando se presenta en su casa Dorian Gray le confiesa que ha matado a un hombre, que se encuentra en una habitación de su casa y que necesita que él haga desaparecer ese cadáver, quiere que lo destruya. Allan no quiere ayudarle, le dice que está loco.

No lo va a delatar, no quiere saber nada del tema, quien asesina a alguien siempre comete alguna tontería y por eso lo cogen. Dorian coge un trozo de papel, escribe algo en él y se lo pasa a Allan. Este lo lee y palidece. Dorian le comenta que ha escrito una carta y que si no le ayuda la mandará. Allan Campbell empieza a temblar de pies a cabeza, le dice que tiene que ir a su laboratorio a por cosas que le hacen falta.

Dorian se niega a que salga de la casa, que escriba en un papel lo que le hace falta y enviará a su criado a por ellas. Allan le dice a Dorian que es un infame, que ha ido haciendo el mal y la culminación de todo es el asesinato que ha cometido. El criado entra con una caja que contenía productos químicos, hilo de acero y platino, y dos pinzas de forma rara. Dorian le da la tarde libre a su criado.

Abre la puerta de la habitación y se da cuenta de que no tapó el cuadro, se estremece al observar en él un repugnante rocío rojo en una de las manos, como si hubiera sudado sangre el lienzo. Allan entra a la habitación y hasta las siete de la tarde no vuelve a la biblioteca. Le dice a Dorian que ha hecho lo que le ha pedido, que no quiere volver a verlo nunca más y se marcha. Dorian sube a la habitación y comprueba que el cadáver ha desaparecido, quedando un fuerte olor a ácido nítrico.

Capítulo 15

A las ocho y media Dorian Gray estaba vestido de punta en blanco en casa de lady Narborough, que había organizado una cena con unos pocos amigos. Nadie que lo viera se podría imaginar que hubiera cometido ningún asesinato. La cena era bastante aburrida y empezaba a arrepentirse de haber aceptado la invitación, cuando en ese momento llegó lord Henry dando una excusa tonta de su demora.

Dorian durante la cena apena come y se muestra muy pensativo. Se marcha a su casa, destruye el abrigo y el maletín de Basil en la chimenea. Se viste con ropas no llamativas y decide ir a Bond Street, tarda una hora en llegar.

Capítulo 16

Su intención es ir a un local a consumir opio. Va de un cuchitril a otro buscando lo que quiere. Cuando menos se lo espera una mujer repelente le grita: «Ahí va el que ha vendido su alma al demonio». Dorian le dice que no le diga eso. La mujer le sigue increpando y le vocea «Príncipe azul, ¿así es como quieres que te llamen?». Un marinero que había cerca pegó un brinco y salió corriendo.

Dorian siguió su camino hacia el antro que buscaba, acortó como hacía de costumbre por un pasadizo muy oscuro, en ese momento alguien lo agarró por detrás y lo lanzó contra el muro, sin que le diera tiempo a reaccionar le empezó a apretar la garganta. Consiguió liberarse, pero segundos después un arma le apuntaba a la cabeza. Dorian le preguntó que qué quería y el otro le contestó que era el responsable de la muerte de Sibyl Vane, que era su hermano y que había jurado matarlo. Lleva años buscándolo.

Las dos personas que podían dar una descripción de él habían muerto. El único dato que conoce es como cariñosamente lo llamaba su hermana, «Príncipe azul». Dorian Gray dice que no sabe quién es Sibyl Vane, lo niega todo. James Vane le ordena que se ponga de rodillas y le da un minuto para que se arrepienta. Vane tenía que embarcar hacia la India, pero antes iba a cumplir con su promesa. Dorian Gray le preguntó que cuántos años hace que se murió su hermana y éste le contesta que 18 años.

Dorian le pide que lo acerque a una farola y que le mire el rostro. Al hacerlo James comprueba que se ha equivocado porque esa persona a la que quiere matar es muy joven, parece un muchacho de más o menos 20 años, no es a quien busca. James lo suelta. Dorian sigue su camino.

Una mujer se acerca a James y le pregunta por qué no lo ha matado, que hace 18 años que lo conoce, que su aspecto es joven porque ha vendido su alma al diablo, no ha cambiado desde entonces, que es la peor calaña que ha conocido nunca. James corre a buscarlo, pero ya ha desaparecido.

Capítulo 17

Dorian Gray está una semana después en el invernadero Selby Royal hablando con la duquesa de Monmouth. Lord Henry entra en la conversación. Hablan sobre diversos temas como la belleza, el paso del tiempo, la felicidad. Dorian Gray les dice que él siempre ha buscado el placer sin tener en cuenta la felicidad. La duquesa le pregunta que si ha encontrado el placer y Dorian le dice que sí, que lo ha encontrado en numerosas ocasiones. Dorian va hacia el invernadero para traerle unas orquídeas a la duquesa.

Mientras tanto, Henry le dice a la duquesa que no coquetee con Dorian, que sea prudente. De pronto escuchan un ruido fuerte que procede del invernadero. Lord Henry va corriendo y encuentra a Dorian tumbado en el suelo sin conocimiento. Lo llevan al salón azul, cuando despierta empieza a preguntar qué ha pasado. Henry le recomienda que descanse y que no vaya a la cena de esta noche.

Dorian dice que no, que va a ir. Ya en la cena se comporta de forma eufórica pero a la vez siente temor cuando recuerda que en el reflejo de una de las ventanas del invernadero vio el rostro de James Vane que le observaba.

Capítulo 18

Al día siguiente tiene tanto miedo Dorian Gray que no sale de su casa, tiene miedo a la muerte, a que lo persigan. Se asusta con cualquier ruido que escucha. Empieza a pensar en la muerte de Basil, ve todos los detalles del asesinato, esos pensamientos le torturan. Lord Henry va a visitarlo y lo encuentra llorando desconsoladamente. Al tercer día sale de casa. Pasea con la duquesa por el jardín. Después se va a una partida de caza donde coincide con el hermano de la duquesa, sir Geoffrey Clouston.

Están conversando los dos cuando de pronto sale una liebre y Geoffrey se dispone a dispararle. Dorian le chilla que no la mate, pero no hace caso. Cuando dispara se oyen dos gritos: el del animal y el de una persona; ha alcanzado a un ojeador. Cuando van en su busca está muerto. Dorian empieza a pensar que las desgracias le persiguen. Lord Henry también estaba allí. Dorian le comenta que es un mal presagio, pero lord Henry le dice que cómo se le ocurre ponerse delante de la zona de tiro, quién se lo iba a imaginar.

Dorian está convencido de que le va a ocurrir algo malo. Henry lo tranquiliza, le dice que cualquier hombre querría estar en el lugar de Dorian. Este sin embargo se siente muy infeliz, no le tiene miedo a la muerte, a lo que le tiene miedo es a la forma en que llegará. Alguien le vigila en esos árboles. Henry le dice que lo que ve es a un jardinero que le está esperando. El jardinero entrega a Dorian una carta de la duquesa, le dice que espera respuesta. Dorian le contesta que irá en seguida y se guarda la carta en el bolsillo.

Dorian le comenta a Henry que es incapaz de amar, ha perdido la pasión y el deseo. Solo quiere alejarse, olvidar. Piensa irse en yate porque allí estará a salvo. Henry le pregunta que si tiene algún problema, que él le ayudará si se lo cuenta. Dorian no se lo puede decir, se ha quedado un poco tocado tras el accidente de caza. Se encuentra con la duquesa, que les comenta que su hermano está destrozado por lo ocurrido. Dorian se marcha. Henry le pregunta a su prima que si está muy enamorada de Dorian, ya que lo único que puede esperar de él es la desilusión.

Dorian, tumbado en el sofá de su cuarto, piensa en que la vida le asfixia, se le hace cuesta arriba. Decide volver a Londres, escribió una nota a Henry comunicándoselo. En ese momento llamaban a la puerta, era el guardabosques que quería hablar con él. Le comunica que la persona que había muerto no la conocían, que parecía ser un marinero. Al escuchar estas palabras a Dorian Gray se le hiela la sangre, pregunta si llevaba algo encima y el guardabosques le contesta que llevaba un arma. Dorian va a ver el cadáver, confirma con alegría que se trata de James Vane. Se siente a salvo.

Capítulo 19

Tiempo después Dorian está con Henry, le comenta que ha decidido cambiar, que ha hecho cosas terribles en su vida y que a partir de ahora va a hacer buenas acciones. Henry le dice que no cambie que es perfecto tal como es. Dorian le cuenta que ha salvado a una muchacha que se parece mucho a Sibyl Vane. La chica se llama Hetty, es de pueblo. Se ha enamorado de ella, va a verla dos o tres veces por semana. Iban a fugarse al amanecer, pero no quería que ella perdiera su virtud por él y la ha abandonado. Lord Henry se mofa más bien de él. No se da cuenta de que Dorian está mal de verdad.

Henry empieza hablar de Basil, todo el mundo habla de la desaparición del pintor. Algunos dicen que tomó ese tren a París y otros que no fue así. Dorian le pregunta que si cree que lo han asesinado. Henry le contesta que no, que era una persona muy aburrida y no tenía enemigos. Dorian le comenta que qué pensaría si le dijese que lo había matado él. Henry le explica que no ve en su naturaleza que sea un asesino. Esas cuestiones pertenecen más bien a la clase baja. Basil pintaba cada vez peor desde que dejasteis de ser amigos, perdió su talento, en ese momento le pregunta por el cuadro que le hizo.

Cae en la cuenta de que ya le había contado que se extravío cuando lo envío a Selby. Le hubiera gustado comprar ese cuadro, era lo mejor que había pintado Basil. Dorian le comenta que nunca le gustó ese retrato y que se arrepiente de haber posado para él. Cita unos versos de Hamlet en ese momento: «¿O eres como imagen de dolor, como un rostro sin alma?» Henry le pregunta que si la cita acababa así: «Ganar todo el mundo y perder su alma».

Dorian, que estaba tocando el piano en ese momento, deja de tocar, sobresaltado le dice que por qué le pregunta eso. Henry sorprendido le responde que lo ha hecho porque creía que lo sabía. Un día paseando vio a un predicador que lanzó esa misma pregunta a su público y que le dijo que «el arte sí tiene un alma, pero no el ser humano». Dorian le dice que está equivocado, todos tenemos alma, que se puede vender, cambiar, corromper o perfeccionar.

Henry le pide que toque el piano para él y que le confiese cuál es el secreto de su juventud, tiene diez años menos que él y su aspecto sigue igual que cuando lo conoció, haría cualquier cosa por recuperar la juventud. Dorian le dice que si lo conociera de verdad no querría saber nada más de él. Se marcha a casa, no le apetece esa noche ir al club.

Capítulo 20

De camino a casa, Dorian se cruza con dos muchachos. Uno susurra al otro: «ese es Dorian Gray». Este comentario hace que recuerde cuando le gustaba que le miraran y hablaran de él. Ya no le agrada eso. Al llegar a casa se sienta en el sofá de la biblioteca y empieza a pensar en lo que le ha dicho lord Henry. Se plantea si es posible cambiar realmente, ha destrozado las vidas de muchas personas que se han cruzado en su camino. Se arrepiente de que el retrato envejeciera por él. Los pecados que ha cometido los tenía que haber pagado él.

Quiere una nueva vida. Piensa en el bien que le ha hecho a Hetty y se pregunta si el cuadro habrá cambiado por su buena acción. Sube a la habitación donde está el retrato. Al verlo, grita de indignación, no ha cambiado nada excepto la expresión de sus ojos y la arruga que tenía en la boca que reflejaba la hipocresía. Solo le provocaba repugnancia observarlo. Cogió el mismo cuchillo con el que había asesinado a Basil y apuñaló el lienzo. Se escuchó un grito y el ruido de una caída. Los criados no pueden abrir la puerta y deciden entrar por una ventana.

Encontraron un hermoso retrato del señor de la casa en plena juventud. En el suelo estaba un hombre con un cuchillo clavado en el corazón, tenía un aspecto repugnante y lleno de arrugas. Cuando observaron sus sortijas, se dieron cuenta que esa persona era Dorian Gray. Y así es como termina el retrato de Dorian Gray.

El retrato de Dorian Gray: Personajes principales y secundarios

Personajes principales

• Dorian Gray: Es el personaje principal. Al principio de la obra es un joven muy apuesto, ingenuo. Se deja influenciar malamente por lord Henry Wotton, con su palabrería le convence que la juventud es el bien más apreciado que tendremos en la vida. A medida que transcurre la historia se convierte en una persona superficial y mezquina. Se obsesiona con disfrutar los placeres de la vida, sin pensar en la destrucción que ocasiona a su paso. Tiene una doble vida, lo mismo se codea con la alta sociedad, mostrándose como ejemplo de refinamiento y cortesía, como se relaciona con lo más bajo de la sociedad, disfrutando de los tugurios, las peleas…

Al final de la historia se arrepiente de todo lo que ha hecho e intenta hacer cosas buenas, pero como no tiene paciencia, se desespera y tiene un desenlace fatídico.

• Lord Henry Wotton: Es una mala influencia para Dorian Gray. Para mí es un charlatán, es una persona falsa y superficial. Lo único que le importa en la vida es la belleza y disfrutar de los placeres. Es un personaje perverso que con su palabrería influye en los jóvenes de la sociedad.
• Basil Hallward: Es quien pinta el retrato de Dorian Gray. Siente una gran admiración por la belleza que posee Dorian, «es su musa». Cuando pasan los años, se sorprende por el cambio que sufre al que considera su amigo, tanto por su aspecto físico, que en realidad no cambia, como el tipo de persona en la que se ha convertido. Tiene un final fatídico este personaje ya que es asesinado por Gray cuando descubre el secreto de su juventud.

Personajes secundarios

Estos son algunos de los personajes secundarios de «El retrato de Dorian Gray»:

• Lord Fermor: Viejo solterón, es el tío de lord Henry Wotton. Tiene fama de egoísta, pero a la vez lo consideran generoso porque da de comer a los que lo entretienen. Su comportamiento es en ocasiones brusco y en ocasiones cordial. Su padre fue embajador en Madrid y como no le ofrecían la embajada de París que es la que quería dimitió. Lord Fermor vive del título que le dejó su padre, como tenía dinero para vivir cómodamente se dedica a no hacer nada. Posee dos grandes casas en Londres, pero prefiere alquilar una habitación para vivir.
• Lady Agatha: Tía de lord Henry Wotton.
• Lady Margaret Devereux: Madre de Dorian Gray.
• La duquesa de Harley: Es una mujer muy querida por todos, de aspecto grueso, con grandes valores morales y de gran carácter.
• Sir Thomas Burdon: Miembro del Parlamento. Le gustan mucho las cenas,en las cuales conversa con los conservadores, pero siempre está pensando en los liberales.
• El señor Erskine de Treadley: Caballero de edad avanzada, siempre está callado.
• La señora Vandeleur: Amiga de lady Agatha, no es físicamente muy agraciada. Es muy buena persona.
• Lady Wotton: Esposa de sir Henry Wotton. Su nombre es Victoria y le gusta mucho ir a la iglesia.
• Sibyl Vane: Joven de gran belleza, tiene 17 años. Se enamora locamente de Dorian Gray. Es la primera víctima de las acciones del protagonista de la historia.
• James Vane: Es el hermano de Sibyl Vane. Lo llama cariñosamente Jim. Se va a embarcar en un barco hacia Australia para ganarse la vida. Intenta matar a Dorian, pero no lo consigue. Solo quiere vengar la muerte de su hermana.

Trabajadores de Dorian Gray:

• Víctor: Criado de Dorian Gray, persona muy servicial.
• Señora Leaf: Ama de llaves de Dorian Gray. El protagonista de la historia le pide que le dé la llave de la habitación para guardar el cuadro.
• Francis: Ayuda de cámara.

Otros personajes:

• Señor Hubbard: Conocido marquista, propietario de South Audley Street. Es un apasionado del arte, pero no tiene medios para poseerlo. Siempre está en su tienda, tiene debilidad por Dorian Gray.
• Allan Campbell: Científico, experto en química. Tuvo una gran amistad con Dorian, pero se acabó de forma repentina. Hace desaparecer al cadáver de Basil Hallward obligado por el personaje de la novela.
• Lady Narborough: Es una mujer muy inteligente. Casada con un embajador de la corona británica. Su marido murió y lo enterró en un mausoleo que ella misma creó. A sus hijas las casó con buenos partidos, aunque un poco mayores. Le gusta mucho la cocina francesa así como la narrativa de este país.
• Duquesa de Monmouth: Su nombre es Gladys. Mujer muy hermosa, casada con un hombre bastante mayor que ella. Es prima de lord Henry Wotton.
• Geoffrey Clouston: Hermano de la duquesa de Monmouth. Mata por accidente a James Vane.
• Hetty: Es una muchacha muy hermosa que quiere fugarse con Dorian ya que está enamorada de él. Dorian hace una buena acción con ella.

Fuentes consultadas

Rodríguez, R. (2018, septiembre 19). El verdadero retrato de Dorian Gray: se publican los pasajes prohibidos de Wilde. El Confidencial. https://www.elconfidencial.com/cultura/2018-09-19/retrato-dorian-gray-retratos-prohibidos-oscal-wilde-censura_1618092/

©© Fuente fotos: Le Portrait de Dorian Gray / par Oscar Wilde ; traduction d’Eugène Tardieu ; bois gravés de Fernand Siméon por Wilde, Oscar (1854-1900). Auteur du texte – 1920 – National Library of France, France – No Copyright – Other Known Legal Restrictions. https://www.europeana.eu/item/794/ark__12148_bpt6k314017x