Operationszentralen: Hirn und Herz eines Kriegsschiffs

Die OPZOperationszentrale ist ein großer, gut überschaubarer Raum, tief im Rumpf oder in den Aufbauten des Schiffs. Der Raum ist gefüllt mit fest eingebauten Computerarbeitsplätzen, Konsolen genannt. Sie sind typischerweise passend zu den Dimensionen Luft, Über- und Unterwasser gruppiert und in Reihen angeordnet, damit die Spezialistinnen und Spezialisten jeder Dimension nahe beisammensitzen und eng zusammenarbeiten können. Zentral im Raum, mit dem besten Überblick, sind Arbeitsplätze für den Leiter der OPZOperationszentrale und vor allem für den Kommandanten untergebracht.

Das gesamte „Team OPZOperationszentrale“ untergliedert sich dementsprechend in Teilaufgaben. Auf einer Fregatte sind das in der Regel die drei Fachgebiete der Seekriegsführung: gegen Bedrohungen aus der Luft wie Flugzeuge oder Raketen, genannt Anti-Air Warfare, der Kampf gegen andere Kriegsschiffe, also Anti-Surface Warfare, und nicht zuletzt die U-Boot-Abwehr, die Anti-Submarine Warfare. Hinzu kommt noch der elektronische Kampf, Electronic Warfare. Jedes Teilgebiet hat einen verantwortlichen Offizier, einen oder mehrere erfahrene Portepeeunteroffiziere beziehungsweise Bootsleute, Meister genannt, und Unteroffiziere beziehungsweise Maaten. Letztere bedienen die meisten der Konsolen und damit auch direkt die Sensoren und Waffen des Schiffs.

Je nach militärischer Situation priorisieren die Teamleiter der Fachgebiete mit dem OPZOperationszentrale-Leiter ein Vorgehen, das auf die aktuelle Lage reagiert oder sie ausnutzt. Gemeinsam empfehlen sie dieses Vorgehen dem Kommandanten, der die abschließende Entscheidung fällt.

Früher waren OPZOperationszentrale-Arbeitsplätze festen Funktionen zugewiesen. Nur eine oder zwei Konsolen zeigten auf ihrem Monitor zum Beispiel das Überwasser-Radarbild an. Eine moderne OPZOperationszentrale dagegen ist überwiegend mit Multifunktionskonsolen ausgestattet. Theoretisch lässt sich jede Aufgabe, egal ob U-Boot-Abwehr, Datenverbindungsüberwachung, Helicopter Control oder viele andere, jeder Konsole zuweisen – ein Vorteil besonders bei Schäden oder Ausfällen.

Solche modernen Konsolen sind in der Regel eine Kombination aus zwei Monitoren mit Tastatur und Trackball. Separate Stationen, die Waffen für den Nahbereich bedienen, wie zum Beispiel das deutsche Marineleichtgeschütz, sind mit Joysticks für eine Feinsteuerung ausgestattet. Alle Konsolen sind über Rechner zu einem Computernetzwerk zusammengefasst, auf deutschen Schiffen Führungsmittel-Waffeneinsatz-System genannt.

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Zum schiffseigenen Netzwerk kommen externe Verbindungen hinzu: Sprechfunk für die Kommunikation von Person zu Person plus Datenfunk zwischen Schiffen, Luftfahrzeugen und Landstellen. Die NATO hat für diesen taktischen Datenaustausch zum Beispiel das Standardformat Link 16. Gemeinsame Software erlaubt auch schriftlichen Chat zwischen einzelnen Konsolen in OPZen auf verschiedenen Schiffen.

Zusätzlich zu den Bildschirmen der Konsolen zeigen in einer OPZOperationszentrale große Monitore, Übersichtstafeln und Statusanzeigen generelle Informationen an. So können alle im Raum das für sie Wichtigste schnell aufnehmen. Zum Beispiel: Wie akut ist die Bedrohung aus der Luft, von unter Wasser? Welchen Kurs fährt das Schiff mit welcher Geschwindigkeit? Wie lauten die aktuellen Funk-Codenamen verbündeter Schiffe und Flugzeuge?

Nicht zuletzt tragen alle Soldatinnen und Soldaten einer OPZOperationszentrale Kopfhörer mit Mikrofonen. Mit ihren Headsets können sie sowohl intern zum Beispiel mit der Schiffsbrücke sprechen, als auch extern über Funk mit anderen Schiffen, Luftfahrzeugen oder Landstellen kommunizieren.

Natürlich befinden sich ein Kriegsschiff nicht laufend im Gefecht. Fährt es im Frieden zur See und befindet sich gerade auch nicht im Manöver, ist es normalerweise völlig ausreichend, den Luft- und Seeraum mit Radar zu überwachen.

Während solcher Marschphasen sind Operationszentralen in der Regel lediglich zu einem Drittel oder zur Hälfte besetzt. Stellt diese Wache jedoch eine potentielle Gefährdung fest – zum Beispiel sich schnell nähernde Flugzeuge, die kein Identifizierungssignal von sich geben –, kann sie in kürzester Zeit die gesamte Besatzung auf Gefechtsstation rufen. Dann ist das OPZOperationszentrale-Team vollzählig und jede Funktion beziehungsweise Konsole durch Spezialisten besetzt; wie auch alle anderen Stationen auf dem Schiff.

Neben der alltäglichen Wachtätigkeit in der OPZOperationszentrale sind die Soldatinnen und Soldaten des Teams mit Büroarbeit befasst. Sie aktualisieren Vorschriften, die Nachschlagewerke für ihr Handwerk, oder bereiten Übungsabschnitte für Marinemanöver vor, an denen ihr Schiff beteiligt ist. Daneben ist auch immer mal wieder Zeit für gemeinsame oder individuelle Weiterbildung einschließlich internen Übungen.

Auf älteren Schiffen wird die OPZOperationszentrale generell abgedunkelt betrieben. Der Grund: Die alten Röhrenmonitore in den Konsolen haben eine vergleichsweise schlechte Bildgebung, so dass gedämpftes Licht die konzentrierte Bildschirmarbeit deutlich erleichtert. Mit dem Einzug moderner LCD-Monitore aber besteht diese Notwendigkeit nicht mehr. Auch das Umschalten des Raumlichts bei Gefahr, von Weiß- auf Rotlicht, ist daher mittlerweile auf moderneren Schiffen nicht mehr nötig.

Die OPZen auf Kriegsschiffen westlicher Marinen ähneln sich stark. Sie alle dienen grundsätzlich dazu, Seegefechte zu führen. Die individuellen Posten des OPZOperationszentrale-Personals haben zwar, je nach Nationalität, manchmal unterschiedlich Namen, ihre Tätigkeit und Zuständigkeit ist meist jedoch sehr ähnlich. Darüber hinaus gibt es NATO-gemeinsame, englischsprachige Standards: Auf einer deutschen oder auf einer portugiesischen Fregatte hat zum Beispiel der Posten Helicopter Control prinzipiell den gleichen Job, egal ob der Posteninhaber „Hubschrauberleitmeister“ oder anders heißt.

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Unterschiede in den Zentralen finden sich eher in Schiffstypen und -größen begründet. Eine Korvette der Braunschweig-Klasse kämpft in nur zwei Dimensionen, denn die U-Boot-Abwehr gehört nicht zu ihrem Aufgabenspektrum. Ein Minenjagdboot ist sogar nur auf Teile einer Dimension spezialisiert. Daher entfallen hier viele Arbeitsplätze in der OPZOperationszentrale im Gegensatz zu einer Fregatte, die alle drei Dimensionen beherrschen muss.

Auch gibt es spezialisierte, große Fregatten beziehungsweise Zerstörer wie die deutsche Sachsen-Klasse. Als sogenannte „major air defender“ müssen sie nicht nur alle drei Dimensionen des Seegefechtes für sich selbst beherrschen, sondern sind zusätzlich auf die weitreichende Luftverteidigung für ganze Flottenverbände ausgerichtet.

All das spiegelt sich in der Größe der OPZOperationszentrale und ihrer technischen Ausstattung sowie in den Dienstposten. Eine Fregatte der Sachsen-Klasse hat zum Beispiel die Position eines Luftverteidigungsoffiziers, eine der Brandenburg-Klasse nicht.

Kriegsschiffe sind nur sehr selten allein unterwegs. In der Regel arbeiten sie in einem Marineverband, einer Task Group, mit anderen Schiffen und Luftfahrzeugen unterschiedlicher Spezialisierung zusammen. Fregatten und Zerstörer zum Beispiel übernehmen gemeinsam den Schutz für einen Flugzeugträger oder große Transportschiffe.

Beispiel U-Boot-Abwehr: In einer Task Group übernimmt normalerweise eine U-Jagd-Fregatte die Unterwasser-Kriegführung. Gemäß NATO-Standards ist sie der ASWC, der Anti-Submarine Warfare Commander. Andere Schiffe und Hubschrauber des Verbands führen dann die Befehle dieser Fregatte aus; ihre Anweisungen werden in den OPZen der anderen Schiffe umgesetzt. Die Fregatte führt zusätzlich die der Task Group zugeteilten U-Jagd-Flugzeuge.

Die Befehle lösen die taktischen Probleme, die sich aus der Unterwasser-Lage ergeben: Welches Schiff positioniert sich wie im Verhältnis zu den anderen, speziell um unbewaffnete Schiffe vor U-Booten zu beschützen? Welcher Bordhubschrauber fliegt in welchem Gebiet Aufklärung? Wo werfen die Helikopter ihre Torpedos gegen erkannte gegnerische U-Boote ab? Und so weiter. In den übrigen Dimensionen, Überwasser und Luft, funktioniert die Task Group ähnlich.

Auf jedem Kriegsschiff gibt es Offizierinnen und Offiziere für den Operationsdienst. Ihre genaue Zahl und ihre einzelnen Funktionen richten sich nach Größe und Spezialisierung des Schiffs. Meist ist jeweils mindestens einer dieser Offiziere verantwortlich für eine der Dimensionen: Luft, Überwasser und Unterwasser. Im Gefecht überwachen sie zusammen mit ihren Meistern den Lagebildaufbau in ihrer jeweiligen Dimension, geben taktische Anweisungen und setzen auf Weisung des Kommandanten Waffen ein. Im Alltag des Seebetriebs führt einer oder eine von ihnen die Wache in der Operationszentrale.

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Der erfahrenste Operationsdienstoffizier führt die Operationszentrale. Im Gefecht koordiniert sie oder er die Zusammenarbeit zwischen den einzelnen Dimensionen und den anderen Stellen des Schiffes. Er ist der erste taktische Berater des Kommandanten und setzt dessen Vorgaben um. Daher sitzt steht er auch direkt neben dem Kommandanten, auf der Konsole vor sich haben sie das große Gesamtlagebild.

Im Alltag ist der Leiter der OPZOperationszentrale für den bestmöglichen Ausbildungsstand aller seiner Soldaten verantwortlich. Besonders dafür ist sein engster Mitarbeiter der Radarmeister.

Es gibt, je nach Schiffstyp und zugehöriger Personalstruktur, in der Marine unter schiedliche Bezeichnungen für die Position: Zum Beispiel auf Fregatten der Klasse 123 heißt der Leiter oder die Leiterin der OPZOperationszentrale „Erster Schiffseinsatzoffizier“, kurz I SEO, gesprochen Eins-Seoh. Auf Fregatten vom Typ 124 nennt sich diese Position „Schiffoperationsoffizier“, kurz SOPO.

Alle Funktionen in einer OPZOperationszentrale erfordern besondere Kenntnisse über die Arbeitsabläufe, über Sensoren, Waffen und Kommunikationsgeräte. Daher dienen hier Soldatinnen und Soldaten unterschiedlicher Spezialisierungen – in der Marine in den Verwendungsreihen 25 und 21 – und Ausbildungshöhen.

Ihr Handwerk lernen sie an der Marineoperationsschule in Bremerhaven – nach einer umfangreichen Sicherheitsüberprüfung, denn die Details des Operationsdienstes unterliegen strenger militärischer Geheimhaltung. Hier erwerben sie ihre benötigten Qualifikationen in unterschiedlichen Lehrgängen und legen ihre Prüfungen ab.

Dazu gehören auch notwendige Kenntnisse der Naturwissenschaften und der englischen Sprache. Zum Beispiel müssen die Bediener der Sonare und Radare sich mit der Physik ihrer Geräte und ihres Mediums gut auskennen. Und Englisch ist die Fachsprache für alle Operateure, denn sie müssen in NATO-Verbänden miteinander kommunizieren können. Bestehen die jungen Soldatinnen oder Soldaten die Lehrgänge, folgen für sie noch Team-Trainings im Simulator, um auf den Einsatz an Bord bestmöglich vorbereitet zu sein.