Luigi 'Gigi' Riva, m�ximo goleador de la selecci�n italiana de todos los tiempos, ha fallecido a los 79 a�os, seg�n informaron el lunes los medios de comunicaci�n italianos. El futbolista, cuya presencia f�sica y potente disparo le valieron el apodo de 'el Trueno', marc� 35 goles en 42 partidos con la selecci�n nacional.
Riva hab�a estado enfermo en su casa de Cerde�a durante el fin de semana y hab�a sido tratado por un presunto problema card�aco.
Form� parte de la selecci�n italiana que gan� la Eurocopa de 1968 y tambi�n jug� el Mundial de 1970, en el que qued� subcampeona tras la gran selecci�n brasile�a de Pel�.
Junto con su casi tocayo Gianni Rivera, Riva fue uno de los s�mbolos del f�tbol italiano cuando la televisi�n en color llev� la acci�n en directo a un p�blico m�s amplio. En 1969, fue finalista, junto con Rivera, del Bal�n de Oro al mejor jugador de Europa.
Riva jug� casi toda su carrera en el Cagliari y fue el m�ximo goleador de la Serie A cuando el equipo sardo gan� el t�tulo de liga por �nica vez en su historia, en 1970. En el momento de su muerte era Presidente Honorario del club.
Las lesiones empa�aron la �ltima parte de su carrera como jugador y le obligaron a retirarse en 1976, tras haber marcado 164 goles con el Cagliari en 315 partidos de liga. Fue m�ximo goleador de la Serie A en tres ocasiones.
Posteriormente, Riva form� parte durante muchos a�os del cuerpo t�cnico de la selecci�n nacional, incluso en 2006, cuando Italia se proclam� campeona del mundo.