Europas Verteidigung werde nicht über Nacht autonom werden, aber es sei notwendig, sich jetzt auf den Weg zu machen, sagte die belgische Verteidigungsministerin Ludivine Dedonder gegenüber Euractiv.
Der Druck auf den „alten Kontinent“, seine Sicherheitslage zu verbessern, nimmt zu.
„Europa muss eine strategische Rolle spielen, und zwar nicht nur aus politischer und wirtschaftlicher Sicht, sondern auch aus militärischer Sicht“, so Dedonder.
Derzeit kämpft der Westen damit, den Forderungen Kyjiws nach mehr Militärhilfe nachzukommen, während die EU versucht, eine umfassende Strategie für die Verteidigungsindustrie zu entwickeln.
„Um unsere Sicherheit in einer sich wandelnden Welt zu gewährleisten, müssen wir als europäisches Land in der Lage sein, die Sicherheit unserer Bürger zu garantieren, ohne von dem einen oder dem anderen abhängig zu sein – und das ist eine Herausforderung“, sagte sie.
Daher brauche es eine stärkere europäische Autonomie in Verteidigungsfragen, auch durch den Wiederaufbau der Rüstungsindustrie in Europa.
Nach dem russischen Angriff auf die Ukraine vor zwei Jahren hat die EU zusätzliche Mittel für die Verteidigung zugesagt. Die Industrie hat sich jedoch noch nicht auf ein kriegsbedingtes Produktionstempo eingestellt, da sie langfristige Verträge benötigt, um größere Investitionen in Produktionslinien und eine höhere Produktion zu rechtfertigen.
Belgien hat zurzeit die rotierende EU-Ratspräsidentschaft inne. Die Verteidigungsministerin sagte, dass eine „stabile Verteidigung zur Abwehr und zum Intervenieren eine Stärkung der verteidigungsindustriellen Basis“ erfordere und sprach sich für einen stärkeren militärisch-industriellen Komplex in Europa aus.
Belgien hat 2020 damit begonnen, wieder in seine nationale Rüstungsindustrie zu investieren, um die Verteidigungsfähigkeit des Landes zu stärken. Belgien hat geplant, bis 2030 eine Rekordsumme von 1,8 Milliarden Euro für die Stärkung der Industrie des Landes auszugeben.
Abhängigkeit von den USA und China
Die „Herausforderung“ ergebe sich aus der Tatsache, dass „es nicht einfach ist, über Unabhängigkeit zu sprechen, nachdem man so viele Jahre eine Friedensdividende hatte“, sagte sie über den Rückgang der Militärausgaben in Europa nach dem Kalten Krieg.
Dies führte zu jahrzehntelangen Unterinvestitionen, während die USA stets große Mengen an Ressourcen bereitstellten.
Trotz der Aufstockung der Mittel „kann die Umstellung nicht über Nacht erfolgen“, sagte sie.
Der US-Präsidentschaftskandidat Donald Trump hatte zuvor erklärt, dass die USA unter seiner Führung den NATO-Verbündeten, die zu wenig für die Verteidigung ausgeben, nicht helfen würden.
„Wir müssen in der Lage sein, vom europäischen Standpunkt aus autonom zu sein“, sagte Dedonder.
„Leider ist unsere größte Schwäche in den letzten 20 Jahren die Abhängigkeit gewesen, die wir entwickelt haben“, fügte sie hinzu und nannte als Beispiel die Rohstoffe, die für die Herstellung von Verteidigungsausrüstung benötigt werden.
Grafit zum Beispiel wird in Hubschraubern, U-Booten, Artilleriegeschützen und Raketen verwendet, die in der EU hergestellt werden. 70 Prozent der weltweiten Produktion von Grafit stamme jedoch aus China, warnte der Präsident des Europäischen Rates Charles Michel im Herbst.
Europa könne die dringend benötigten Rohstoffe und seltenen Erden nicht produzieren und „jeder kann sehen, dass die industriellen Kapazitäten Europas nicht ausreichen“, sagte Dedonder. „Wir müssen dieses Verteidigungsinstrument wieder aufbauen, es ist mehr als notwendig“, fügte sie hinzu.
Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, die Europäer zu ermutigen, ihre Ausgaben innerhalb und nicht außerhalb der europäischen Industrie zu tätigen, und ihnen eine langfristige Planungsperspektive zu geben.
Dedonder sagte, dass 80 Prozent der eingekauften Produkte, die von Unternehmen wie dem belgischen Unternehmen FN Herstal hergestellt werden, außerhalb Europas, insbesondere in Brasilien, produziert werden.
Um dem Munitionshersteller FN Herstal eine langfristige Planungsperspektive für Investitionen in Produktionskapazitäten, die Einstellung neuer Mitarbeiter und ähnliches zu geben, unterzeichnete die Regierung mit dem Unternehmen einen Vertrag für die nächsten 20 Jahre.
Auf die Frage, wie sie sich die europäische industrielle Basis in zehn Jahren vorstelle, antwortete die Ministerin: „so komplementär wie möglich“, und wies auf die Notwendigkeit hin, die verfügbaren Produkte in Europa herzustellen.
„Auf europäischer Ebene brauchen wir diese strategische Autonomie, das heißt, wir müssen Produkte finden, die die Sicherheit unserer Bürger garantieren.“
„Das bedeutet nicht, dass wir keine amerikanischen Produkte mehr kaufen wollen, aber wir müssen diese Kapazitäten [in Europa] verfügbar haben.“
Belgiens frühere Regierungen kauften F-16 und F-35 Kampfjets aus den USA.
In Bezug auf die Abhängigkeit der Europäer von US-Kapazitäten und militärischer Stärke nach der Übernahme Afghanistans durch die Taliban sagte sie, „in Zeiten wie diesen müssen wir uns der Realität stellen.“
„Ob Trump nun da ist oder nicht, in jedem Fall müssen wir stärker werden“, fügte sie hinzu.
Der Bedarf wird nicht nach dem Ukraine-Krieg enden
Die Stärkung der europäischen Verteidigungskompetenzen und der industriellen Basis sollte jedoch nicht aufhören, wenn der Krieg zu Ende gehe oder die Ukraine keine große militärische Hilfe von ihren westlichen Verbündeten mehr benötige, so Dedonder.
„In jedem Fall werden wir auch nach dem Ende des Krieges die Sicherheit an den NATO-Grenzen auf europäischem Territorium verstärken müssen.“
Das gilt auch für die Ukraine. Dedonder betonte, dass die Europäer „immer“ über die „kurz-, mittel- und langfristige Hilfe für die Ukraine“ sprechen, „auch um sicherzustellen, dass die Ukrainer ihre Streitkräfte modernisieren und ihr Territorium auch nach dem Krieg schützen können“, sagte sie.
Belgien hat in Minenjäger für die Kyjiwer Streitkräfte investiert und ist an der Ausbildung der Kyjiwer Piloten an F-16-Kampfjets beteiligt, die in den nächsten Jahren geliefert werden sollen.
Der Kontinent sei jedoch von Krisen umgeben, fügte sie hinzu und forderte insbesondere einen 360-Grad-Ansatz.
„Alle beobachten, was in Afrika passiert, mit dem russischen und chinesischen Einfluss und den Folgen, die dies direkt für die europäischen Länder haben kann“, sagte sie. Sie erwähnte die Situation in Niger, wo die EU-Ausbildungsmission kürzlich abgezogen wurde.
[Bearbeitet von Alice Taylor]