A pesar de que muchos creen que Ozzy Osbourne es el padre del Heavy Metal por ser la cara visible y el vocalista de la banda fundadora del Metal, Black Sabbath, la realidad es que, el que se lleva estos honores es Tony Iommi, principal compositor musical de Sabbath y creador de los primeros riffs de Heavy Metal. Para unos el número uno (GuitarWorld) para otros el 86 (Rolling Stones) Tony es considerado uno de los grandes de la historia.
Frank Anthony Melby Iommi, conocido por el nombre Tony Iommi es un guitarrista de Heavy Metal nacido el 19 de febrero de 1948 en Aston, Birmingham, Reino Unido. Es el único hijo de Anthony Frank y Silvia María Iommi. Su padre tuvo una influencia decisiva en los gustos musicales de su hijo en la que el padre tocaba el acordeón y enseñó a su hijo a hacerlo. Pero aspiraciones musicales de Tony estaban en otra parte (quería aprender a tocar la batería). Afortunadamente para la música heavy metal, Tony eligió la guitarra eléctrica.
Su primera guitarra fue un modelo de Watkins Rapier para los zurdos. Inspiración de Tony llegó desde las sombras, el grupo de apoyo para Cliff Richard, sino que también libera instrumentales bajo su propio nombre entre los que fueron los que estan "Apache", "Frightened City", "Many of Mystery" y muchos mas.
Es famoso por ser el principal guitarrista de Black Sabbath y Heaven and Hell (Así se llamó Black Sabbath cuando Dio llegó y despues de que Ozzy demandara a la banda por usar el antiguo nombre). Es uno de los guitarristas más influyentes y creador de muchos riffs utilizados en el Hard Rock y Heavy Metal.
El gusto de Iommi por la guitarra nació inspirado, sobre todo, en grupos de blues como Hank Marvin & The Shadows.Pero no sólo era Hank Marvin un ídolo Iommi, también lo fue Eric Clapton, Jimmy Hendrix, Wes Montgomery, así como otros músicos de jazz. Al igual que con la mayoría de los músicos aprenden su oficio, inicialmente escuchar discos y copiar su estilo era el método empleado por Tony mientras continuaba sus estudios con la guitarra. De esa manera, fundó una banda de jazz y blues, característica de los primeros años sesenta.
En 1967, Iommi había tocado con algunos grupos de blues, y finalmente formó su propio grupo llamado Earth con tres amigos suyos de el colegio: el bajista Terry "Geezer" Butler, el baterista Bill Ward, y el cantante John "Ozzy" Osbourne. Earth hasta ese entonces era una banda de Jazz y Blues, pero al poco tiempo se cambiaron el nombre por el de Black Sabbath y su sonido se volvió más duro, rápido y oscuro, sentando las bases para el Heavy Metal.
La carrera de Tony como guitarrista estuvo a punto de terminar prematuramente cuando sufrió un accidente horrible su último día de trabajo en una fábrica de metal en planchas. Una de las máquinas le rebanó la punta de los dedos de su mano derecha (el es zurdo). Deprimido se convenció de que sus días como guitarrista habían terminado. Fue entonces cuando su jefe le puso un disco de vinilo del guitarrista Django Reinhardt, y le dijo que éste perdió la movilidad de dos dedos en un incendio en el campamento gitano donde vivía, pero que aún así siguió tocando. Esto inspiró a Iommi para seguir con la guitarra, viéndose en su situación se fabricó el mismo al saber de metalurgia, una extensión metálica moldeada a su dedo y continuó, ya después unas pequeñas prótesis de plástico que se fundía en las yemas para sustituir las puntas de sus dedos.
Debido a que ya existia una banda llamada Earth, Iommi y los demás se tuvieron que cambiar el nombre a Black Sabbath, basado en la película de terror italiana “I Tre Volti Della Paura.”
Iommi al tener los dedos mas cortos, bajó la tensión de las cuerda y aquí es donde la música heavy metal comenzó porque el cambio provocó un sonido único y particularmente bajo, sombrío. Reconociendo que había encontrado algo muy diferente en la música, a Tony comenzó a usar el volumen muy alto y las ideas innovadoras, tales como una alta ganancia, tono fuertemente distorsionada y finalmente conectar su guitarra a la entrada de graves del amplificador. El sonido resultante era formar la marca registrada del grupo de futuro, Black Sabbath, se identificaba donde quiera que iban.
Hacia 1968 Sabbath creó las bases para el heavy metal con descargas clásicas increíblemente influyentes y sin precedentes, como su debut de 1969 titulado Black Sabbath, Paranoid en 1970 y Master of Reality en 1971, Black Sabbath Vol. 4 en 1972, y en 1973 Sabbath Bloody Sabbath, llegando a la cima del mundo las bandas de heavy rock. La guitarra de Iommi dio las bases del metal con temas como "Black Sabbath", "N.I.B.", "Paranoid", "Iron Man", "War Pigs", "Into the Void" y "Children of the Grave," convirtiéndose así en uno de los guitarristas y creadores de riffs más reconocidos en la historia del rock.
Sabbath era un grupo de éxito popular (que no económico para sus integrantes) y estaba inmerso como muchos otros grupos en una vorágine de sexo, drogas y rock n roll que los estaba consumiendo.
Dichos problemas terminaron con Ozzy fuera del grupo y ambos rehaciendose, poco a poco por separado.
Iommi contó con Dio, entre otros.
A lo largo de los 90 la banda original se reunía para unas cuantas giras, lo que dio nuevo brio a la imagen de Sabbath dándose a conocer entre un público más joven.
En 1975, junto a la publicación de su album "Sabotage", Tony Iommi fue nombrado como el mejor guitarrista de hard rock en el mundo
Los años 80 y 90, Tony a reconstruyó la banda con muchos cambios de formación con vocalistas incluyendo Ian Gillan (ex Deep Purple), Glenn Hughes (ex Trapeze y Deep Purple), Ray Gillen y Tony Martin (Alianza). También colaboró con Cozy Powell, Bobby Rondinelli, Vinny Appice (batería), Neil Murray, Bob Daisley (bajo) y otros. Con estas diferentes alineaciones fueron lanzados los álbumes "Born Again" (1983), "Eternal Idol" (1987), "Headless Cross" (1989), "TYR" (1990), "Dehumanizer" (1992), "Cross Purposes" (1994), "Forbidden" (1995). Muchos afirman Headless Cross es uno de los mejores discos grabados por Black Sabbath, ubicándose como uno de los mejores álbumes de la banda se han publicado.
Tony Iommi grabó su primer disco en solitario en 1986. Que se llamó ''Seventh Star'' y contó con Glenn Hughes (voz), Geoff Nicholls (teclados), Dave Spitz (bajo), Eric Singer (batería). Aunque el álbum fue exclusivamente la creación en solitario de Tony en virtud del hecho de que él era el autor de toda la música y letras, la compañía discográfica demandó que será lanzado bajo la bandera sábado. El álbum fue descrito incorrectamente como ''Black Sabbath Ft.Tony Iomm'', pero Sabbath no estuvo involucrado y como se mencionó fue el primer proyecto en solitario de Tony. La poderosa voz de Glenn Hughes combinaba bien con los solos de blues de alta velocidad de Tony.
En 2004, Tony lanzó su segundo álbum oficial en solitario ''The 1996 Dep Sessions'' con Glenn Hughes (voz y bajo), Jimmy Copley (batería), Don Airey, Geoff Nicholls, Mike Exeter (teclados). Aunque lanzado en 2004 las grabaciones se habían hecho en 1996 y la mayoría de los fans de Tony se habían dado cuenta de ellos a través de un pirata llamado "Eighth Star''. La mayoría de las canciones del álbum son baladas bien estructurados en estilo de rock duro con el impecable trabajo de la guitarra eléctrica y acústica por Iommi. Tony y Glenn Hughes habían acordado seguir trabajando juntos durante las grabaciones de ''The 1996 Dep Sessions'' y el resultado fue el álbum ''Fused'' lanzado en julio de 2005 con Kenny Aronoff en la batería. Fue bien recibido por la crítica y se convirtió en uno de los álbumes más vendidos en el Reino Unido.
A principios de 2012 a Tony se le diagnóstico un linfoma del que se está recuperando, a finales de marzo Tony Iommi anunció que había recibido la última sesión de quimioterapia en su lucha contra el cáncer. Después vendrían unas pocas de radioterapia y una recuperación que le están permitiendo trabajar junto a Ozzy en el nuevo proyecto de Black Sabbath. (Juntos de nuevo despues del Never say day! de 1978). Pero aun a día de hoy no lograra vencer completamente el cáncer. Eso no le ha impedido trabajar en su nuevo disco con Black Sabbath con Ozzy como frontman.
Y a día de hoy esta creando su último álbum con Black Sabbath, y con este su última gira.
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