Filantropía

¿Qué es la filantropía?

La filantropía es el amor por la especie humana y a todo lo que le concierne, expresado puntualmente a través de acciones que no tienen otro interés más que ayudar al prójimo.

Es decir, que la filantropía abarca desde ayudas económicas, trabajos para organizaciones no gubernamentales sin fines lucrativos o gestos individuales, siempre y cuando no se busque obtener un rédito económico, beneficio o reconocimiento específico a través de ellos.

La etimología de la palabra “filantropía” viene del griego filos, que quiere decir “amor”, y ántrophos, que significa “hombre”. De ahí que la palabra quiera decir “amor por la humanidad”. 

Características de la filantropía

• La filantropía busca resolver los problemas de forma permanente.
• Se enfoca en acciones que buscan el desarrollo de las personas, y no solo en una ayuda puntual.
• La filantropía puede ser ejercida por una persona o una empresa. 
• Despierta la empatía de las personas.

Origen de la filantropía

Fue en la antigua Grecia cuando se habló por primera vez de “filantropía”. Por ejemplo, en la Academia de Platón se la definía como un ideal educativo, asociado estrechamente con la democracia y la libertad, y cuyo objetivo no sería otro que el de la excelencia.

Posteriormente, el emperador romano Juliano, en el siglo IV, quiso instaurar nuevamente el paganismo en los territorios de su vasto imperio. Para ello, copió algunas instituciones de la Iglesia católica y también tomó parte de su doctrina, como la referente a la caridad. A esta la reemplazó por la filantropía, que se volvió una de las virtudes máximas de la nueva religión.

Pero lo que más se asemeja a lo que hoy en día conocemos por filántropos tuvo lugar en el siglo XVII, en los tiempos de la Ilustración. Por ese entonces, pensadores famosos de Escocia e Inglaterra, como Thomas Coram, William Willberforce y Lord Shaftesbury, calaron hondo en las más altas esferas de la sociedad con sus pensamientos progresistas, convenciéndolas de organizar asociaciones y clubs de caballeros cuyo único fin sería el de ayudar a los menos favorecidos.

Desventajas de la filantropía 

• La filantropía puede, en algunos casos, perpetuar desigualdades. Los filántropos con mucho dinero pueden optar por hacer donaciones sin abordar las verdaderas raíces del mal social.
• Puede ayudar a lavar la imagen de personas de moral cuestionable, como los mafiosos o los narcotraficantes.
• Las grandes fortunas que hacen filantropía pueden generar grandes influencias, lo que podría menoscabar la voluntad de los pueblos o comunidades a quienes se beneficia.
• Como se trata de una acción voluntaria, en el caso de donaciones no hay rendiciones de cuentas, por lo que podría favorecer la corrupción.
• Puede generar desigualdad cuando hay una selección previa de a quién se le darán recursos.

Ventajas de la filantropía

• Puede tener un gran impacto social al contribuir efectivamente en el bienestar de las personas.
• Permite a individuos y comunidades impulsar cambios positivos en el mundo.
• Aligera el trabajo del Estado en términos sociales y medioambientales.
• Genera beneficios fiscales, pues muchos países reducen la carga fiscal a quienes contribuyen con ayudas a proyectos sociales.
• Da a las personas que la practican un sentido de propósito y pertenencia, ya que hacer algo por los demás es inspirador.

Ejemplos de filántropos

• Bill y Melinda Gates: a través de la Fundación Bill y Melinda Gates, han dedicado una gran parte de su fortuna a combatir la pobreza y promover la educación en países en vías de desarrollo.
• Bernard Arnault: es el presidente y CEO de Moët Hennessy Louis Vuitton, y desde su posición ha contribuido con numerosas donaciones y participación en la promoción de la educación, el arte y la cultura.
• Warren Buffett se ha esforzado en mejorar la salud y la educación donando a diversas ONG, y en promover la igualdad de oportunidades.
• Sigrid Rausing es la heredera de la compañía sueca Tetra Pak. Se ha involucrado con la Fundación Arcadia para apoyar proyectos relacionados con la justicia social, la conservación del medio ambiente y los derechos humanos.
• George Kaiser, filántropo estadounidense de origen alemán, fundó en Alemania la Fundación George Kaiser con la que ayuda a proporcionar ayuda médica a los niños y contribuir con su bienestar.

Referencias

1. Justin Sachs. El poder de la Filantropía. Recuperado de books.google.bg.
2. Our history. Recuperado de rockefellerfoundation.org.
3. Rob Reich. Just Giving. Why Philantrophy is Falling Democracy and How it Can be Better. Recuperado de play.google.com.
4. Philantrocapitalism. Recuperado de philanthrocapitalism.net.
5. Top Chronicle List of the 50 donors who gave the most to charity. Neonatal Abstinence Syndrome. Recuperado de philanthropy.com.