大腦的血管（以動脈居多）受到阻塞而缺血或因破裂而出血，造成腦神經細胞受損，因不同腦區受損而出現言語、意識、肢體的神經功能障礙時，就稱為腦中風。

腦中風基本上可分為兩大類：缺血性腦中風及出血性中風。

大多是急性發作，發作前沒有太多症狀。發作後往往症狀會持續甚至惡化。

若是出現下列突發症狀，便須提高警覺：

• 暈眩
• 整個人失去平衡
• 半邊臉出現麻木感
• 身體一側的手或腳（或手腳）無力或麻木
• 莫名其妙的跌倒
• 走路不穩
• 對於別人說出的事無法理解
• 突然間出現說話困難的現象
• 說話口齒不清，甚至發不出聲音
• 突然出現頭部劇烈疼痛
• 眼睛（單眼或雙眼）突然感到視力一片模糊
• 出現吞嚥困難或嗆到
  
  

或者可參考辛辛那提腦中風評估量表的項目：

• 臉面下垂
• 手臂下垂
• 說話異常

是的。爭取時間就是爭取腦細胞(Time is brain)。一但有疑似腦中風症狀，請盡速就醫。若是缺血性腦中風，在症狀發作後的三小時內為黃金搶救期，依其症狀嚴重程度及患者狀況，可以施予血栓溶解劑治療。就算超過三小時，目前也有機會可以進行心導管機械取栓手術。

越早就醫，便有機會挽救越多腦細胞。一旦錯過黃金時期，不但造成永久且嚴重的神經損傷，還可能會失去生命。當懷疑自己有腦中風的警訊時，請立刻就醫，千萬不要在家休息或是以為忍一忍就沒事了。

而出血性腦中風，及早就醫並控制血壓，可以避免出血持續惡化。而不幸惡化時，也能盡早接受手術挽救性命。

先向四周人呼救，打電話叫救護車。讓患者慢慢地躺平，鬆開衣服（尤其是頸部），注意呼吸道暢通，如患者口中有異物請務必取出。若患者有麻痺的情形，請讓麻痺的一側朝上側躺，等待救護車到來。

當出現腦中風現象時，有些患者會發現症狀在24小時內就消失而不以為意，或以為只是太累。但其實這就是暫時性腦缺血，請快點就醫，勿輕忽其嚴重性。出現暫時性腦缺血者。其中有兩成患者在一年內出現中風的現象。在疑似有暫時性腦缺血的症狀出現時，依其狀況需開始服用抗血小板藥物，如：阿斯匹靈、保栓通…等，以降低將來中風的可能性。

預防腦中風的基礎在於良好的控制慢性病、減低心血管的危險因子。減肥、戒菸、戒酒、維持標準血壓、降低膽固醇與三酸甘油脂、均衡飲食、維持規律運動…等，皆可以降低將來的腦血管風險。有高血壓、高血脂或糖尿病等者，更應該依醫師指示控制或規則服藥，以達成良好的控制。