También conocido como «Pilosus» o «Wildman of the Woods», Woodwose es un personaje humanoide mitológico que aparece en la literatura y el arte de la Europa medieval, particularmente en grabados y escudos de armas. Las amas de madera a menudo se representan con un garrote, para simbolizar el aspecto salvaje del hombre, y suelen ir acompañadas de imágenes del «Hombre Verde», un personaje humanoide cubierto de vegetación.
Se cree que el lobo de los bosques se inspiró en dioses que aparecen en la mitología antigua, como Silvanus, el dios romano del campo; Maia, la diosa grecorromana de la fertilidad y la tierra; y Orcus, el dios de la muerte romano e italiano. La mitología Woodwose fue especialmente influenciada por Nabucodonosor II en el Libro de Daniel de la Biblia hebrea. En la historia, el rey de Babilonia es exiliado del reino después de que se vuelve «salvaje» por la locura, y se va a vivir al bosque como un humano salvaje. La conexión entre la locura y el desenfreno en relación con el lobo de los bosques también se refleja en otras historias, como el cuento irlandés del siglo IX, «Buile Shuibhne» (Locura de Sweeney), que describe cómo un rey pagano es maldecido por la locura y resignado a vive sus días viajando desnudo por el bosque, escribiendo versos.
Además de las influencias mitológicas y bíblicas, el personaje de los bosques también se remonta a los relatos históricos de aquellos que habían viajado al extranjero. Las historias que surgieron de la India, en particular, presentaban seres y criaturas fantásticas. Viajero y geógrafo griego, Megasthenes describió dos tipos diferentes de hombres salvajes en los relatos de sus viajes a la India, incluida una tribu de personas con dedos hacia atrás y otra tribu sin boca. Hoy en día, se sabe que algunos de los relatos menos impresionantes de criaturas del tipo de los leones son cuentos tempranos de simios como gibones y gorilas.
En el estudio moderno de la criptozoología, el lobo de madera es similar a Bigfoot, una criatura hominoide bípeda y peluda que se rumorea que habita con mayor frecuencia en las regiones forestales. «Hombres salvajes» es otro término que es prácticamente sinónimo de madera en Cryptozoolgy; sin embargo, los hombres salvajes generalmente se refieren a informes globales de humanoides bípedos que son más humanos que Bigfoot.
En la cultura popular, el legendario de JRR Tolkien hace referencia a la madera, a veces abreviado como «Wooses» o «Drúedain». Según el legendarium, los Rohirrim confundieron a las maderas con goblins y otras criaturas que habitaban en el bosque, y por eso las llamaron Púkel-men (hombres-duendes).