Orgoglio e pregiudizio (Pride and Prejudice) è un romanzo di Jane Austen. Proposto inizialmente con il titolo Prime impressioni, fu rifiutato dagli editori. In seguito fu rielaborato dall’autrice e pubblicato con l’attuale titolo nel 1813. È l’opera più popolare della Austen e forse la migliore dal punto di vista strutturale.
La visione della vita dell’autrice è morale e nello stesso tempo fondata sulle gerarchie sociali: non si tratta di superiorità e inferiorità determinate semplicemente dalla nascita; il privilegio implica doveri, l’intelligenza e il senso morale sono doti considerate superiori alla ricchezza.
Nel suo romanzo, da un lato Jane Austen rappresenta nel dettaglio le convenzioni e le abitudini della società del suo tempo così come sono, compresa la considerazione della donna come proprietà prima del padre, poi del marito, dall’altro propone personaggi che si rifiutano di piegarsi totalmente alle regole imposte dalla società e aspirano a una felicità reale. L’aspetto di maggior fascino è infatti proprio la costruzione dei personaggi, iconici e sfaccettati, dotati di caratteri forti e linguaggi peculiari: celebre è la tagliente ironia di Elizabeth Bennet, la protagonista.
Orgoglio e pregiudizio – Trama
Volume 1 – La storia ha inizio nella campagna inglese, dove vive la famiglia Bennet. Il signor Bennet è un uomo di spirito, ma la sua unica preoccupazione è trovare mariti per le sue cinque figlie. Quando il ricco e attraente signor Bingley affitta una tenuta vicino a casa loro, le speranze di trovare un buon partito per una delle figlie aumentano. Bingley sembra interessato a Jane, la figlia maggiore, ma attira anche l’attenzione di Elizabeth.
Volume 2 – Il signor Bingley è accompagnato dall’orgoglioso e riservato signor Darcy, suo amico. Darcy suscita l’interesse di Elizabeth, ma la sua prima impressione su di lui è negativa, poiché sembra essere sprezzante verso i Bennet e la loro società. Nel frattempo, il cugino dei Bennet, il signor Collins, erede della tenuta di famiglia, arriva e si propone a Elizabeth, ma viene rifiutato.
Volume 3 – La relazione tra Jane e Bingley sembra decollare, ma poi Bingley e Darcy partono improvvisamente per Londra senza spiegazioni. Elizabeth riceve una proposta di matrimonio dal signor Collins, ma la rifiuta, scatenando la sua indignazione. Successivamente, Elizabeth fa la conoscenza del cugino di Darcy, il signor Wickham, che le racconta una versione negativa della storia tra lui e Darcy.
Volume 4 – Elizabeth viene invitata alla tenuta di Darcy, Pemberley, e rimane colpita dalla bellezza e dall’ospitalità della dimora. Tuttavia, incontra Darcy inaspettatamente e i due hanno un incontro imbarazzante. Elizabeth riceve anche una lettera da Darcy, in cui lui spiega la sua versione dei fatti riguardo a Wickham e le sue ragioni per aver separato Bingley e Jane.
Volume 5 – Il ritorno di Bingley a Netherfield e la sua rinnovata attenzione nei confronti di Jane danno speranza a tutti. Elizabeth inizia a riconsiderare Darcy sotto una luce diversa e, a poco a poco, i due si avvicinano. Nel frattempo, Lydia, la più giovane delle Bennet, scappa con Wickham, causando uno scandalo.
Volume 6 – Darcy offre il suo aiuto nella ricerca di Lydia e Wickham e garantisce loro un matrimonio. L’onore delle Bennet è preservato, ma la famiglia è indebitata nei confronti di Darcy. Successivamente, Darcy fa una seconda proposta di matrimonio a Elizabeth, che accetta. La storia si conclude con il matrimonio di Jane e Bingley e quello di Elizabeth e Darcy, simboleggiando la riconciliazione tra orgoglio e pregiudizio.
Personaggi principali
- Signore e signora Bennet
- Elizabeth Bennet, secondogenita
- Jane Bennet, sorella maggiore di Elizabeth
- Lydia Bennet, sorella minore
- Charles Bingley, ricco gentiluomo innamorato di Jane
- Fitzwilliam Darcy, amico di Bingley e ricco proprietario terriero.
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