El puente m�s antiguo de Madrid y su curiosa historia

Uno de los puentes que cruzan el r�o Manzanares en Madrid data del siglo XVI. Es el m�s antiguo de todos los que se conservan en la capital. Su construcci�n se inici� en 1574 y fue ordenada por Felipe II, despu�s de la instalaci�n definitiva de la Corte en la ciudad en 1561. Se trata del puente de Segovia, que se encuentra al final de la calle hom�nima. Est� labrado en granito y tiene nueve arcos de medio punto almohadillados.

Seg�n explica la p�gina web del Ayuntamiento de Madrid, "se hizo imprescindible erigir un nuevo puente en el acceso a la ciudad desde el camino de Segovia". Al menos desde el siglo XIV, hab�an existido otros puentes de "escasa consistencia y duraci�n".

Gaspar de Vega, maestro mayor del rey, present� un proyecto inicial, del cual se llev� a cabo la cimentaci�n de las cepas principales de la construcci�n. Despu�s de su fallecimiento en 1577, el trabajo fue retomado por Juan de Herrera, el nuevo arquitecto mayor. Cabe destacar que �l se hab�a encargado del monasterio de El Escorial. "Dise�� unas trazas de concepci�n moderna e inspiraci�n renacentista, las cuales estuvieron pr�cticamente ejecutadas en 1584", comparte la citada web.

El puente de Segovia pas� por diferentes intervenciones en los siglos posteriores. El arquitecto Jos� de Villarreal fue el responsable de la reparaci�n de su tablero superior en 1648. Tambi�n se incluy� en su frente una puerta ornamental, realizada por Teodoro Ardemans, pero fue eliminada posteriormente.

El puente fue volado en noviembre de 1936, durante la Guerra Civil, y tuvo que reconstruirse posteriormente. El ingeniero Vicente Olmos ampli� la anchura del tablero, que pas� de 8,56 metros a 31 metros. Adem�s, modific� su estructura interna y otros detalles del monumento.

El puente de Segovia fue declarado Bien de Inter�s Cultural en 1996. Despu�s de verse afectado por las obras relacionadas con la M-30 y su soterramiento, su entorno cambi� con el proyecto del parque urbano Madrid R�o.