RIOT (V) regresa con su nuevo disco, «Mean Streets»

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El heavy metal nació en las calles. Un estruendo peligroso, el sonido calamitoso de cadenas y cuero, de motocicletas, de imprudencia y anarquía. En su nuevo y arrasador álbum «Mean Streets», las leyendas de Nueva York, RIOT (V), llevan el heavy metal de vuelta a las calles. De vuelta a donde nació. De vuelta a donde pertenece.

«RIOT nació y creció en las calles de Nueva York», dice Donnie Van Stavern, veterano del bajo, sobre la banda fundada por el icónico señor de las guitarras, Mark Reale. «Mark y los chicos tocaban en fiestas callejeras y conciertos, y terminaron conociendo a los primeros productores y managers que los ayudaron a despegar, por así decirlo. Este nuevo disco representa crecer en las calles de Brooklyn.» Debería saberlo: uniéndose a la banda en 1986, es el miembro más antiguo de RIOT (V). Fundada en 1975, hace casi 50 años, por Reale, la banda dominó casi por completo la escena del metal estadounidense en los años 80, surgiendo de la ciudad de Nueva York con álbumes innovadores como «Fire Down Under» [1981] y «Thundersteel» [1988], convirtiéndose rápidamente en una de las bandas de metal más grandes del mundo.

Presentaciones emblemáticas en el Reino Unido en Castle Donington (¿dónde más?), en Wacken o como teloneros de algunos de los nombres más grandes como BLACK SABBATH, AC/DC, RUSH, RAINBOW o KISS, los hicieron pioneros del power metal. RIOT rápidamente se elevó como una de las bandas más importantes a nivel mundial para proclamar el triunfo del acero. Después de la trágica muerte del líder Reale en 2012, los miembros sobrevivientes reformaron la banda como RIOT (V), honrando su legado y continuando generando heavy metal de primera clase, duro y crudo, tal como debe ser tocado. Con amplificadores al máximo y el pedal al metal.

«Mean Streets» habla de este legado. Y del amor eterno por un género inmortal. Hoy en día, RIOT (V) combinan su estilo de heavy metal callejero de sus primeros días con su fuerza triunfante de power metal, creando un álbum tipo monstruo de Frankenstein que complacerá a los fans de todas y cada una de las eras. «Mean Streets» es un álbum en el que hemos puesto mucha pasión por nuestro legado y nuestros fans», señala Van Stavern. Y eso no se dice a la ligera para una banda que mira hacia atrás en una carrera llena de historias y tumultos como la suya. «A lo largo de los años, he aprendido lo que los oyentes esperan de la banda», continúa. «Tomamos un descanso así que realmente queríamos hacer felices a los fans con nuestro regreso. Siempre escribimos pensando en Mark y en lo que él habría hecho. Este disco representará todas las épocas de la banda, desde los inicios roqueros de ‘Rock City’ hasta nuestro último lanzamiento de power metal ‘Armor Of Light'». Promete: «¡Siempre liberamos el ‘fuego bajo’!»

Escrito en el caos de estos últimos años y grabado en sus diversos estudios caseros, así como en Michigan, Texas y Nueva Jersey, los primeros segundos de «Mean Streets» cumplen con esa promesa. Solo escucha el arrollador inicio del álbum con ‘Hail To The Warriors’, un tema que hará que JUDAS PRIEST y IRON MAIDEN de hoy en día parezcan pálidos en comparación: ¡la potencia, el vigor, el entusiasmo, es como si los años 80 nunca hubieran terminado! Después de dos álbumes sin el fundador Mark Reale, RIOT (V) realmente encuentran su identidad en su álbum número 17. «Sabíamos que continuar no sería una tarea fácil porque los fans de RIOT (V) merecen lo que vinieron a conocer y amar», dice el bajista y añade: «Afortunadamente, fuimos bien recibidos y seguimos adelante por la familia.»

Lo extraordinario de RIOT (V) es que esta banda está lejos de ser un administrador de los gloriosos días pasados. En cambio, con una alineación estable desde 2012, continúan la saga y honran el legado de una de las bandas más grandes e influyentes que jamás hayan surgido de los Estados Unidos. De hecho, nunca ha habido un tiempo más largo con la misma formación. Parece que la camaradería del torbellino vocal Todd Michael Hall, Donnie Van Stavern, Mike Flyntz (guitarras), Nick Lee (guitarras) y Frank Gilchriest (batería) finalmente ha roto la maldición de este elenco de miembros en constante rotación. «Estoy muy orgulloso de que la banda continúe y hago todo lo que está en mi poder para hacer de nosotros lo mejor que podemos ser en este mundo musical que cambia constantemente», dice solemnemente el bajista y manager Van Stavern. «Mark solía decir ‘la longevidad de una banda se logra a través de buena música’… así que mientras sigamos lanzando buena música, mantendremos viva la llama del legado de RIOT.»

Oh, y cómo arde este fuego. Desde ‘High Noon’, un himno típico de RIOT (V) en la vena que solo Mark Reale podría haber escrito, hasta el golpeador estilo PRIEST de ‘Feel The Fire’ o la audacia sucia del tema principal ‘Mean Streets’, RIOT (V) nunca pierden su nervio, su brío, su mordida. «El heavy metal es una pasión. Es imposible abandonarlo después de tantos años», dice Van Stavern con una sonrisa torcida. «Mientras puedas interpretar y componer, estará arraigado profundamente en tu corazón y en tu alma.» Realmente no hay nada más que agregar.