鐵達尼號最富有乘客遺物　黃金陀錶逾1,150萬拍出　打破同類成交紀錄

從鐵達尼號最富有乘客的遺體身上回收的一枚黃金陀錶近日於英國拍賣，以117.5萬英鎊（折合約1,152萬港元）成交，當中包括由買家支付的費用和稅款。

打破鐵達尼號遺物拍賣紀錄

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在英國拍賣行Henry Aldridge & Son上周六（4月27日）舉行的《Auction of Titanic, White Star and Transport Memorabilia》拍賣會上，此枚黃金陀錶售予美國一名收藏家。拍前估價介乎10萬至15萬英鎊，成交結果遠超預期。

此前，鐵達尼號遺物的最高成交紀錄是一把隨船沉沒的小提琴，於2013年在同一間拍賣行以110萬英鎊的連稅價格成交。據稱，該樂器的原有者為英國小提琴家哈特利（Wallace Hartley），他所屬的八人樂隊奉船長命令在船難發生時演奏音樂，以安撫乘客。

值得補充的是，上周六的拍場亦拍賣了裝戴該小提琴的手提皮箱，以36.6萬英鎊的連稅價格成交。

物主為鐵達尼號首富

1912年4月15日，當時號稱最大型、最先進的郵輪鐵達尼號擦撞冰山後沉沒，全員2,224人中，有1,514人罹難。

黃金陀錶的原擁有者為時年47歲的美國商人阿斯特四世（John Jacob Astor IV），出身自當時最富貴顯赫的世家之一，也是族中最活躍傑出的成員，集商業巨頭、房地產大亨、投資者、科幻小說作家、發明家、美西戰爭退役中校等多重身份於一身。

阿斯特在目送新婚嬌妻瑪德琳福斯（Madeleine Talmadge Force）登上救生艇後，隨船沉沒。

Henry Aldridge & Son拍賣官Andrew Aldridge接受新聞協會查詢表示，阿斯特是鐵達尼號上的著名首富，亦是當時世界上其中一名最有錢的超級富豪，其淨資產約8,700萬美元，在今日相當於數十億美元。

送走夫人後
從容殉難

1912年4月14日晚上11點40分，鐵達尼號撞上冰山並開始進水。

Aldridge表示，據生還者憶述，阿斯特起初並不認為郵輪有任何嚴重危機，但後來發現整艘船正在下沉，船長在午夜後開始疏散，所以他幫助妻子Madeleine、同行的女僕和護士登上4號救生艇。

阿斯特喚醒了熟睡的Madeleine，讓她穿上最溫暖的衣服。然後他把夫妻倆所有的珠寶都放在她身上，帶她前往甲板並放到救生艇上。

據稱，阿斯特以Madeleine身體虛弱為由，要求陪同她登艇。但負責放下救生艇的二副萊托勒（Charles Herbert Lightoller）拒絕，告訴他要等到所有婦孺都離開後，才輪到男人。於是，阿斯特退後一步，詢問救生艇號碼後，點燃一支香煙，並將手套丟給妻子。

Madeleine一度緊緊捉住丈夫，想和他在一起。阿斯特安慰妻子：「大海很平靜。你會沒事的。你得到很好的照顧。我們早上再見。」

另一生還頭等艙乘客、《關於鐵達尼號的真相》作者格雷西四世（Archibald Gracie IV）和萊托勒都想知道為何阿斯特要詢問救生艇號碼。格雷西以為他只是想找回妻子，但萊托勒認為他稍後要起訴船公司。

隨後，阿斯特似乎沒有前往另一艘救生艇碰碰運氣。最後目擊情況是，他在右舷側站着跟作家福翠爾（Jacques Futrelle）抽煙聊天，言談間殉身冰海。

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重見天日

Madeleine是阿斯特的第二任夫人，他們的婚姻曾飽受上流社會白眼，始終當時離婚已經罕有，再婚更是少見。而且Madeleine非常年輕，只有18歲，比阿斯特的兒子文森（Vincent Astor）更小了一歲，所以跟阿斯特是一段忘年戀。

但阿斯特從容赴死的氣慨，加上他對妻子的最後關顧，為這段原本在世俗眼光中極具爭議、不算體面的婚姻，劃下淒美句號。

懷有身孕的Madeleine倖存下來。她丈夫的遺體則於事故一周後的4月22日，在距離沉船不遠處被發現。

阿斯特的遺體被打撈上岸時仍穿着晚禮服，該枚精美的14K黃金Waltham陀錶因而重見天日，其錶蓋表面刻有阿斯特名字的簡寫「JJA」。

這枚陀錶由Vincent傳給了阿斯特的執行秘書兼知己多賓（William Dobbyn）的兒子。

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