Elie Saab

Elie Saab (Beirut, 1964) hace bandera del made in Beirut y de la cultura libanesa, su país de origen y el lugar en el que se enclava uno de sus dos boutiques/ateliers -la otra está en París-. “ Me gusta que mi nombre vaya siempre unido al de mi país. Mi nación necesita eso, hemos pasado muchas guerras y para mí Beirut es un símbolo de fuerza. Siempre remonta, siempre sale de sus escombros”, comenta el diseñador. A lo que añade, “mi fuerza viene de mi país”.

La historia de Elie Saab comienza en Líbano en el año 1982. En un clima de máxima tensión y enfrentamiento -el día a día del país estaba marcado por el conflicto armado que mantenía con Israel- y con tan sólo 18 años, Saab decidió abrir su propio taller. Sin apenas experiencia, aquello suponía para el diseñador la culminación de un sueño largamente acariciado y, por fin, hecho realidad. “En aquel momento, éste no era considerado un trabajo prestigioso, ni encajaba en los patrones de una carrera decente. Mi familia prefería que me labrara un futuro como doctor, abogado o ingeniero, así que me resultó muy difícil al principio ”. Pocos años después, a finales de la década, sus vestidos habían llamado la atención de una parte importante de la prensa especializada y, sobre todo, de las princesas de Oriente Medio, fieles consumidoras de Alta Costura. Debutó primero en la Semana de la Moda de Roma, a finales de los noventa y poco tiempo después, como por obra y gracia del efecto 2000, dio el salto a la elite de la Alta Costura parisina.

Establecido la mayor parte del tiempo en Beirut, aunque viajando constantemente a París, donde tiene su segundo atelier, Milán o Nueva York, esté libanés amante de los tejidos ligeros y suntuosos y de los brillos y encajes, no niega la influencia que su cultura tiene sobre sus creaciones: “Es cierto que mis diseños tienen una cierta sensibilidad hacia el estilo oriental. Es mi cultura nativa y tiene una influencia en mi trabajo. Lo que más me atrae es la calidez de sus colores. También el aspecto sensual y dramático de mis vestidos deben mucho a esta herencia”.

Este gusto por modernizar lo oriental llamó la atención de una de las mujeres con más peso y estilo de esa parte del globo, Rania de Jordania, que le encargó confeccionar su vestido para la ceremonia de coronación al trono de su país. Convertida desde entonces en incondicional del libanés, con la reina existe más que una relación comercial: “Ella es musa y amiga, una persona adorable a la que vale la pena conocer y con la que es un placer trabajar. Es un modelo para todas las mujeres de Oriente medio: tiene un inmenso sentido del estilo, y es muy humana y generosa”. Pese a su devoción por Rania, el modisto reconoce que su objetivo es “l legar a todo tipo de mujeres. Me gusta que mis diseños estén sobre el mayor número de gente posible".