María Antonieta, Reina de Francia (1755-1793)

Reina de Francia y de Navarra
El 31 de mayo de 1783, Elisabeth Vigée Le Brun, protegida de la reina, fue admitida en la Real Academia de Pintura y Escultura el mismo día que su rival Adelaida Labille-Guiard. Ese mismo año expuso por primera vez en el Salón de París. Vigée Le Brun presentó un nuevo retrato de la reina ataviada con un vestido camisa, o “gaulle”. Adaptado a la moda parisina por la costurera Rose Bertin, este vestido de muselina fue el favorito de la reina durante sus estancias en el Petit Trianon, lejos de la corte. Los visitantes del Salón quedaron escandalizados: según ellos, la reina no estaba vestida como su rango lo requería. El retrato no tardó en ser retirado y Vigée Le Brun tuvo que pintar muy rápidamente un segundo retrato para exhibirlo antes de que finalizara el Salón. Esta vez atavió a la reina con un vestido clásico, de seda azul gris, subrayando el apoyo implícito de María Antonieta a las sedas de Lyon. Este segundo retrato cosechó un gran éxito. Se hicieron varias réplicas, incluyendo la que se conserva en el Palacio de Versalles.