Acteur allemand, Wolfgang Preiss débute au théâtre dans les années 30 avant d’incarner un nazi dans Un grand amour (Hansen, 1942). Cet emploi sera malheureusement habituel pour lui.

Après un retour au théâtre après la guerre, il connaît à nouveau le succès avec Amiral Canaris (Weidenmann, 1954) et Le 20 juillet (Harnack, 1955) qui lui permettent d’être repéré du grand public.

Il va alors multiplier les emplois dans des productions internationales, tout en devenant en Allemagne la nouvelle incarnation du docteur Mabuse dans la série de films débutant en 1960.

On le voit ainsi dans plus 150 films dont les plus célèbres sont Le moulin des supplices (Ferroni, 1960), Le diabolique Dr Mabuse (Lang, 1960), Le cardinal (Preminger, 1963), Le train (Frankenheimer, 1964), Paris brûle-t-il ? (Clément, 1966), Un pont trop loin (Attenborough, 1977), La formule (Avildsen, 1981), Fantôme d’amour (Risi, 1981) et Docteur M (Chabrol, 1990).

Crédits affiche : © 1960 Armor Films / Illustrateur : Sandro Symeoni. Tous droits réservés.

Virgile Dumez