張榮發出身貧寒，由船員做起，然後發展貨櫃船業務，曾經是全球最大的航運公司，他本人亦被稱為世界船王。
張榮發於1927年出生在海港城填宜蘭蘇澳，七歲又移居到海港城巿基隆，爸爸曾經做過海員，自小與海結下不解之緣。
「工字無出頭」，張榮發毅然離開崗位與朋友創業，經歷兩次生意生敗。至1968年，他創立長榮海運公司，買下一艘雜貨船「長信輪」，慢慢順應趨勢發展航運業務，在1980年代成全球最大的貨櫃船公司。
至1990年代，他創立台灣第一間民營航空公司 --- 長榮航空 --- 並繼續致力將集團業務多元化，估計集團總資產達120億美元。
張榮發對慈善項目出手大方，中國、台灣和日本的天災，他的捐款都是數以十億台幣。
他的名言包括：「當老闆的人，不能只顧著自己有錢，口袋裝滿滿，卻不顧員工死活。老闆有得吃，也要分給員工吃、分享給社會。」
還有「留太多財產給子孫爭吵，很不好。」 「不會勉強孩子繼承父業，如果子女對公司經營沒有興趣，讓他們單純擔任股東就好，經營管理可以交由優秀專業經理人。」
曾揚言不會退休的張榮發，於上月底因心肺衰竭送院，一直靠儀器維持生命，延至本週三上午去世，終年88歲。
張榮發的財產將全數捐出作公益用途。
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