El proyecto de Francisco I
El rey Francisco I dispuso la construcción del Castillo de Chambord en 1519 sobre tierras pantanosas, a orillas del río Cosson y en el centro de un bosque rico en caza, para transformarlo en «un bello, grande y suntuoso edificio». Un edificio que debía permitirle satisfacer su pasión por la caza. Fascinado y fuertemente influenciado por las artes y los artistas italianos, mandó construir un castillo en el que se mezclaran las influencias francesas e italianas.
Como consecuencia de la sexta guerra de Italia, que culminó con la derrota de Pavía, las obras debieron suspenderse entre 1522 y 1526. Al regreso de Francisco I, se reanudaron durante veinte años sin interrupción, hasta su muerte acaecida en 1547.
En 1539, el emperador Carlos V es recibido por el rey en el que solo era, en aquel entonces, el torreón en construcción. A este primer edificio se añadirán, al este, el ala llamada «real» (ala de los aposentos del rey) y al oeste, el ala de la capilla, continuada durante el reinado de su hijo Enrique II y de su nieto Carlos IX. El conjunto arquitectónico tal y como hoy se conoce será terminado por el rey Luis XIV en 1685.
Una arquitectura única
El castillo está construido en base al modelo de las fortalezas medievales, con un edificio central de planta cuadrada, el donjon, provisto de cuatro torres de esquina. Dentro de este, encontramos cinco niveles habitables construidos en base al mismo modelo: cuatro apartamentos cuadrangulares y cuatro apartamentos en las torres redondas por nivel.
La escalera doble se encuentra en el centro del edificio. Esta da acceso a la primera planta (aposentos históricos), a la segunda planta (dedicada a la temática de la caza y a la animalística) y a la gran terraza, coronada por la torre-linterna y la flor de lis, símbolo de la monarquía francesa.
La escalera de doble hélice
Se trata de una curiosidad arquitectónica que ha contribuido a la fama de Chambord. El principio es a la vez sencillo y sorprendente: dos escaleras que giran en el mismo sentido pero que nunca se cruzan. De este modo, se pueden subir o bajar los peldaños sin cruzarse con las personas que utilizan la otra escalera.
Nos gusta pensar que el ingeniero y arquitecto de esta doble escalera fue Leonardo da Vinci. Y es que Francisco I y el artista italiano sentían un gran apego mutuo. Se conocieron en Boloña, Italia, antes de que el rey Francisco I invitara a Leonardo da Vinci a instalarse en el valle del Loira, más precisamente, en la mansión de Clos-Lucé, en Amboise, donde el artista muere en 1519.
Los jardines a la francesa
El Dominio Nacional de Chambord
El Dominio Nacional de Chambord es un conjunto arquitectónico y natural único en Francia, declarado Patrimonio Mundial de la Unesco en 1981. Es, además, una reserva nacional de fauna silvestre y de caza que, desde el año 1947, alberga numerosos animales representativos de la fauna de Sologne, como las poblaciones de jabalíes y cérvidos.
Unas 800 hectáreas del dominio son accesibles al público durante todo el año, para disfrutar de los senderos pedestres señalizados o de las vías ciclistas habilitadas.
Algunas cifras
El dominio es el mayor parque forestal cerrado de Europa con:
- un muro de 32 km de largo que encierra una superficie de unas 5.440 hectáreas (el equivalente a la superficie de la ciudad de Paris intramuros) y comprende seis puertas de acceso;
- 200 hectáreas de tierras agrícolas;
- un pueblo que se extiende a lo largo de 15 hectáreas;
- 160 hectáreas de prados para los animales de caza;
- la segunda área de anidación de Francia para el gavilán pescador (especie protegida).
