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　【民進新聞記者蔡金旺台南報導】中興大學農資學院前新化林場技正兼場長李明益強調指出，在現今能源短缺時代，又能永續利用的「菎麻」，因為含油脂多，原產於印度等國，台灣是由日本據台時引進種植，並經研發成為飛機高級油品，亟待政府相關部門重視，並有計劃推廣種植，以共取代汽油成為汽機車重要能源。
　李明益指出，台灣是一個海島國家，並沒有工商業必需的原料生產，以石油為例，都需靠向外購買原油再提煉，目前世界各國為因應油源將盡，都朝向利用草本植物的種子提煉酒精，以供替代及長期依賴使用石油。
　雖然可供提煉酒精的農產品相當多，例如甘蔗、地瓜、向日葵等，但都需花費龐大的資金和人力照顧，因而提高生產成本，但在台灣河川或閒置地都可看到，並被當作雜草看待，而且適應力、繁殖力高菎麻，就是一種高級油品高級原料。
　李明益指，菎麻是一種熱帶草本植物，枝幹粗大直立多年生的灌木，為雌雄同株，原產於印度、小亞細亞及北非，台灣是由日本引進推廣種植，以供取種子提煉成油品，作為飛機的代替油料。
　菎麻在台灣雖然被棄種，從日本統治台灣末期到現在已將近期60年，從高價值經濟作物變成人人欲除去的雜草，仍然能棲身於南台灣河堤、田野苟且偷生，足見它對惡劣環境適應力強，是一種低成本的油原料的重要來源。
　李明益強調，有關於菎麻運用提煉成為油品，根據文獻記載，它的種子是上等潤滑油，而在日據時代，就利用它的種子提煉作為早期飛機替代油品，就拜菎麻子多又大所賜，日本大正一年擔任台灣總督佐久間才開始在台灣推動航空業。
　由日本臺灣總督府鼓勵民間種植菎麻，在台灣光復後至今，反而被忽視棄種剷除，但生命力與適應力強韌，在新化鎮虎頭溪沿岸，以及中海拔南化鄉烏山，都可看得到它的蹤影，亟待經濟與農政單位能重視珍惜它的經濟價值，妥為運用，作為汽機車未來最佳的油源替代品。