Munch, Redon, Blake : les 20 plus beaux monstres de l’histoire de l’art
Démons, bêtes et créatures en tout genre inspirent les artistes autant qu'ils hantent l'histoire de l'art. À l'approche de Halloween, Connaissance des Arts a sélectionné pour vous les 20 plus beaux monstres représentés en peinture, sculpture et dessin.
par Agathe Hakoun
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La rencontre du 2 bis rue Perrel
C'est en 1941 que Victor Brauner donne naissance au Congloméros. Créature polymorphe avec une seule grosse tête et des yeux immenses, le Congloméros rappelle les figures de certains manuscrits médiévaux dédiés à l'étrange. Lorsque l'artiste s'installe dans l'ancien atelier du Douanier Rousseau au 2 bis rue Perrel à Montparnasse, il rend hommage au peintre en reproduisant la Charmeuse de serpents et en y ajoutant sa propre créature.
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Ulysse et les sirènes
Dans cette oeuvre, Jean William Waterhouse illustre l'épisode de l'Odyssée où Ulysse rencontre les sirènes. Dans la mythologie grecque, celles-ci étaient composées de corps d'oiseaux avec la tête d'une femme attirante.
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Monstre
Loin des créatures malveillantes et machiavéliques, les monstres de Léopold Chauveau sont des êtres hybrides, attachantes et maladroites dont l'esthétique rappelle tout de même les gargouilles médiévales et l'art japonais. Le monde imaginaire de l'artiste a été mis à l'honneur au musée d'Orsay puis à La Piscine de Roubaix en 2020.
4/20
Le Jardin des délices
Sur le panneau gauche du Jardin des délices, dédié à l'Enfer, de nombreux monstres sadiques tourmentent les âmes au Purgatoire.
5/20
Vampire
Munch a exécuté toute une série d'oeuvres similaires à Vampire. Une femme aux cheveux rouge orangé est penchée sur le cou d'une homme. L'embrasse-t-elle ? Le mord-t-elle ? Depuis l'interprétation de Stanisław Przybyszewski, l'oeuvre est intitulée vampire.
6/20
Lilith
Démon féminin de la tradition juive, Lilith est considérée comme la première femme d'Adam.
7/20
Le Cyclope
Différent de l'image de créature dangereuse et malveillante de la mythologie, le Cyclope de Redon semble gentil et calme.
8/20
Le Grand Dragon rouge
Au début du XIXe siècle, William Blake réalise une série de quatre aquarelles du Grand Dragon rouge s'appuyant sur la description qu'en fait l'Apocalypse.
9/20
Chimère d’Arezzo
Découverte en 1553 à Arezzo en Toscane, la Chimère représente un monstre à trois têtes avec une gueule de lion, une tête de chèvre et une de serpent.
10/20
Figure du monstre qui désole le Gevaudan
Au XVIIIe siècle, les attaques mortelles de la Bête du Gévaudan a défrayé la chronique. Plusieurs théories coexistent autour de l'identité du monstre. Il pourrait être un loup, un animal exotique, un loup-garou ou encore un tueur en série.
11/20
Chimère de Notre-Dame de Paris
Lors de la restauration de Notre-Dame de Paris, Viollet-le-Duc a ajouté aux gargouilles médiévales des chimères.
12/20
Hercule et l’Hydre de Lerne
Lors de ses 12 travaux, Hercule doit tuer l'Hydre de Lerne, un reptile à 9 têtes vivant dans un marécage.
13/20
Hydre vandale
Au Musée national du château de Malmaison, le Street Artiste Codex Urbanus expose ses créatures chimériques dans l'ensemble des pièces du château. C'est le cas de cette Hydre bleue.
14/20
Le Cauchemar
Dans Le Cauchemar, Fuseli a représenté un incube, démon qui abuse sexuellement des femmes endormies, sur une jeune femme assoupie.
15/20
Saint Georges et le dragon
Dans ce tableau, Uccello représente le combat de Saint Georges de Lydda et du dragon qui retient une princesse prisonnière.
16/20
L’Allégorie de l’eau
En 1566, Giuseppe Arcimboldo représente les quatre éléments en portraits allégoriques. Dans celui dédié à l'eau, le peintre accumule pléthore de créatures marines, créant ainsi le profil d'un monstre aquatique.
17/20
Pazuzu
Divinité de la Mésopotamie du Ier millénaire avant J.-C., Pazuzu est le roi des démons du vent. Il est également la star du film L'Exorciste.
18/20
Cerbère et Héraclès
L'Hydre de Lerne n'est pas la seule créature que doit affronter Héraclès lors de ses 12 travaux. Pour son avant-dernier travail, le héros grec doit capturer Cerbère, le chien monstrueux qui garde l'entrée des Enfers.
19/20
Méduse
Dans cette oeuvre sur bouclier, Le Caravage reprend le thème mythologique classique de Méduse décapitée par Persée. Cette créature est une des trois Gorgones. Ses yeux on le pouvoir de pétrifier tout mortel qui croise son regard.
20/20
Le Loup-Garou
Dans le folklore européen, le mythe du loup-garou est un homme qui se transforme en bête la nuit pour dévorer animaux et humains. Dans cette gravure, Lucas Cranach l'Ancien représente la transformation de l'homme en créature.