Thomas Quasthoff
Thomas Quasthoff (nacido el 9 de noviembre de 1959) es un bajo barítono alemán. Quasthoff tiene una variedad de intereses musicales, desde cantatas de Bach hasta lieder e improvisaciones de jazz solista. Nacido con graves defectos de nacimiento causados por la talidomida, Quasthoff mide 1,34 m (4 pies 4+3⁄4 pulg), y tiene focomelia.
Vida temprana y carrera
Quasthoff nació en Hildesheim con graves defectos de nacimiento causados por la exposición de su madre durante el embarazo al fármaco talidomida, que le recetaron como antiemético para combatir sus náuseas matutinas.
A Quasthoff se le negó la admisión a la Hochschule für Musik, Theatre und Medien Hannover, debido a su incapacidad física para tocar el piano, más que a la falta de habilidad requerida para ingresar al conservatorio. En las primeras etapas de su educación como cantante, Quasthoff fue promovido por Sebastian Peschko. Por ello, optó por estudiar canto de forma privada. También estudió derecho durante tres años. Antes de su carrera musical, trabajó durante seis años como locutor de radio para NDR. También realizó trabajos de locución para televisión.
Carrera musical
La carrera musical de Quasthoff comenzó en 1988 cuando ganó el Concurso Internacional de Música ARD en Munich, recibiendo elogios del barítono Dietrich Fischer-Dieskau. Su interpretación de lieder fue apreciada por su detalle, franqueza y su rango vocal y color. En 1995, hizo su debut americano en el Festival Bach de Oregón por invitación del director artístico Helmuth Rilling; En 1998, fue uno de los solistas en el estreno mundial del festival de Credo de Penderecki, cuya grabación ganó un premio Grammy a la mejor grabación coral. En 2003, hizo su debut operístico como Don Fernando en Fidelio de Beethoven en el Festival de Salzburgo, dirigido por Simon Rattle. En 2004 interpretó Amfortas en Parsifal con la Ópera Estatal de Viena.
Quasthoff grabó para Deutsche Grammophon (DG). Además de las grabaciones de repertorio clásico, lanzó su primer álbum de jazz para DG en 2007, The Jazz Album: Watch What Happens, con Till Brönner, Alan Broadbent, Peter Erskine, Dieter Ilg y Chuck Loeb..
Para la temporada de conciertos 2006/2007, Quasthoff fue uno de los "Perspectives" artistas. Sin embargo, una enfermedad le obligó a cancelar sus dos primeras apariciones en ese cargo.
Como artista residente en el Barbican Hall de Londres, Quasthoff invitó a algunos de sus compañeros artistas favoritos a una serie bajo el título Die Stimme (La Voz, también el nombre de su autobiografía) que marcó su 50 cumpleaños. Quasthoff fue invitado a Desert Island Discs de BBC Radio 4 en febrero de 2009.
En enero de 2012, Quasthoff anunció su retiro de la actuación pública. Citó varias razones, como la enfermedad, las tensiones de las giras y la muerte de su hermano Michael por cáncer de pulmón.
Más tarde volvió a actuar. Esto incluyó aparecer en concierto en 2016, en particular como orador en Gurre-Lieder de Schoenberg. Actuó como Feste en la obra Twelfth Night. También actuó con su cuarteto de jazz y con un papel hablado en una ópera semi-escenificada en el Festival Internacional de Edimburgo en 2021.
Quasthoff también es profesor de canto. Anteriormente enseñó en la Hochschule für Musik Detmold, Alemania. Actualmente es profesor en la Escuela de Música Hanns Eisler de Berlín.
Dirigió el desarrollo de Das Lied, un concurso internacional de canciones bienal que comenzó en 2009.
Premios
Quasthoff ha recibido tres premios Grammy durante su carrera hasta 2021. Ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal clásica en 2000, por su grabación con Anne Sofie von Otter de Des Knaben Wunderhorn, junto a la Filarmónica de Berlín dirigida por Claudio Abbado. Sus grabaciones de las canciones de Brahms, Liszt y Schubert acompañadas por el pianista Justus Zeyen fueron nominadas al Grammy en 2000 y 2001. Ganó por segunda vez el premio Grammy a la mejor interpretación vocal clásica en 2004. Fue para Schubert: Lieder with Orchestra que Quasthoff interpretó con von Otter y la Orquesta de Cámara de Europa dirigida por Abbado. Quasthoff ganó el premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Clásica por tercera vez en 2006 con Rainer Kussmaul, los Solistas Barrocos de Berlín y el Coro de Cámara RIAS en su grabación de J. S. Bach: Cantatas. En 2008, fue solista en la grabación ganadora del Grammy de Ein Deutsches Requiem de Brahms (Simon Rattle, director; Simon Halsey, director de coro) en EMI Classics.
En 2005, Quasthoff recibió la Gran Cruz al Mérito de Alemania.
En 2009 recibió el Premio de Música Herbert von Karajan. Ese mismo año la Royal Philharmonic Society le concedió la medalla de oro a la excelencia musical.
Vida personal
En 2006, Quasthoff se casó con Claudia Stelzig, una periodista de televisión alemana.
En una entrevista de 2003, Quasthoff reveló que es un pensador político activo, socialista y que se oponía a la guerra de Irak. También lamentó que el conflicto palestino-israelí no pudiera resolverse mediante un compromiso.