Le prince Edward, « meilleur des pères, plus aimant des maris » : les mots tendres de Sophie

Au cours de la cérémonie, la duchesse d’Édimbourg a prononcé un discours sur l’importance du sport et particulièrement pour favoriser l’émancipation des femmes, lesquelles sont nombreuses à avoir changé de vie grâce au sport. La belle-sœur du roi Charles III a profité d’être à la tribune pour « partager un petit hommage à son mari adoré », à l’occasion de ses 60 ans dimanche, une date anniversaire qui coïncide également cette année avec leurs vingt-cinq ans de mariages le 19 juin…

Les mots tendres de Sophie

Un hommage d’autant plus délicat que Sophie a commencé son propos en expliquant qu’après vingt-cinq ans de mariage, elle sait que son époux n’aime pas les compliments en public. « Sans le regarder, je suppose qu’il est maintenant assis avec les yeux légèrement plissés, peut-être avec les bras croisés, ou un bras tendu sur la table »… Une position qui ressemble à celle « de son père lorsque j’ai fait des discours » qui parlaient de lui.

« J’ai parlé à deux reprises du défunt duc d’Édimbourg en sa présence, à chaque fois, j’avais l’impression que j’étais sur le point de m’élancer d’un avion sans parachute, mais en gardant le vague espoir d’un atterrissage en douceur. Il faut comprendre que mon beau-père n’a jamais aimé qu’on lui fasse des compliments, estimant que ce sont les organisations qu’il soutient qui sont importantes, pas lui ! ». Pour autant, la duchesse d’Édimbourg a manifesté son souhait de « donner un aperçu plus approfondi de l’homme dont je suis si fière » d’être l’épouse.

Le prince n’a pu retenir ses larmes

La duchesse Sophie a commencé en expliquant l’implication d’Edward auprès des Duke of Edinburgh Awards, le programme international de récompense qui permet à des milliers de jeunes d’aller au bout de leurs rêves. Le prince Edward secondait déjà son père depuis de nombreuses années dans toutes les activités du prix, bien avant son décès. « Il prend une grande partie de son temps à présider les comités, à rédiger des stratégies tout en aidant à orienter et à façonner les activités actuelles et futures de l’association caritative au Royaume-Uni et à travers le monde. Il challenge ceux qui le dirigent, encourage ceux qui y travaillent ou le soutiennent, et aime rencontrer et discuter avec ceux qui en bénéficient », explique Sophie. « On ne peut que deviner le nombre d’heures qu’il consacre à cette association caritative pour la jeunesse la plus inspirante. »

Sophie a ensuite listé une partie des passions, engagements et soutiens de son époux. « La liste est longue et ne reflète que certains de ses intérêts. Je vous encourage à parcourir son CV de patronages et à vous émerveiller devant l’étendue de ceux-ci ». Le duc d’Édimbourg, ému par les mots de son épouse, a essuyé quelques larmes. Mais Sophie n’en avait pas fini dans ses éloges et a voulu évoquer le prince Edward militaire. « Non seulement je pense qu’il porte extrêmement bien l’uniforme », a déclaré la duchesse Sophie avec humour, mais en plus « il aime passer des heures à parler en tête-à-tête avec ceux qui font tant pour servir notre pays. Il a été mon guide et m’a montré le chemin au fil des années. Il m’a apporté beaucoup d’aide et de conseils, et ses connaissances et son instinct, perfectionnés au fil de décennies de service, sont inestimables ».

Comme mon beau-père, mon mari ne recherche jamais de compliments

Sophie de Wessex

Enfin, brisant tous les codes anciens sur la discrétion qui entoure la vie privée des Windsor, Sophie a voulu parler de son couple et a souligné qu’ils formaient ensemble « une bonne équipe », s’aidant mutuellement pour rédiger leurs discours, échangeant constamment à propos de leur journée et des personnes qu’ils ont rencontrées.

« Comme un iceberg, la partie au-dessus de l’eau ou en public ne représente qu’une petite proportion de ce qui se passe dans les coulisses. Ce que l’on ne voit pas ou qui ne peut jamais être quantifié, ce sont les efforts déployés pour assurer une bonne gestion de ses patronages, encourager les gens à soutenir des bonnes causes, présider des comités, rencontrer des dirigeants et des groupes de réflexion, rédiger des articles, des discours, des avant-propos, des introductions, la liste est longue… Quoi qu’il fasse, il donne 150 % de lui-même, et si tout le reste échoue, il donne toute l’énergie qu’il a laissée à nos chiens épuisés ou à la désolation du jardin. Comme mon beau-père, mon mari ne recherche jamais de compliments. Ainsi, quand il a droit à une reconnaissance, ça a toujours été une surprise totale pour lui. C’est pourquoi je suis reconnaissante de cette opportunité de pouvoir, pour une fois, le célébrer publiquement et le complimenter. Il était si heureux et touché lorsque Sa Majesté la reine Elizabeth l’a nommé chevalier de la Jarretière en 2006 et était tout aussi ravi et ému le jour où Sa Majesté le Roi – dont nous sommes tous deux incroyablement fiers de soutenir – l’a nommé duc d’Édimbourg. Il mérite les deux dans une égale mesure et je suis si fière de l’homme qu’il est. Il est le meilleur des pères, le plus aimant des maris et il reste toujours mon meilleur ami. Alors, voici mon cher Edward et puis-je, avec toute ta famille et tant d’amis et bien d’autres, te souhaiter le plus joyeux des anniversaires ! ».

Lorsqu’elle a rejoint son mari, après ce discours émouvant, Sophie et Edward se sont tendrement enlacés sous les applaudissements émus de l’assistance. En cette journée des femmes, c’est une dame de cœur qui a rendu hommage à son mari, célébrant ainsi l’amour.