Stafford Cripps

Sir Richard Stafford Cripps CH QC FRS (24 de abril 1889 - 21 de abril de 1952) fue un político, abogado y diplomático del Partido Laborista británico.

Un abogado rico de origen, ingresó por primera vez al Parlamento en una elección parcial en 1931, y fue uno de los pocos diputados laboristas que retuvieron su escaño en las elecciones generales de ese otoño. Se convirtió en un destacado portavoz de la izquierda y de la cooperación en un Frente Popular con los comunistas antes de 1939, año en el que fue expulsado del Partido Laborista.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como embajador en la URSS (1940–42), tiempo durante el cual comenzó a desconfiar de la Unión Soviética, pero alcanzó gran popularidad pública porque al ser invadida por la Alemania nazi la URSS declaró su co- operación con los aliados y el restablecimiento de la paz, lo que hizo que Cripps fuera visto en 1942 como un rival potencial de Winston Churchill para el cargo de primer ministro. Se convirtió en miembro del Gabinete de Guerra de la coalición en tiempos de guerra, pero fracasó en sus esfuerzos (la "Misión Cripps") para resolver la crisis en tiempos de guerra en la India, donde sus propuestas eran demasiado radicales para Churchill y el Gabinete. y demasiado conservador para Mahatma Gandhi y otros líderes indios. Posteriormente se desempeñó como Ministro de Producción Aeronáutica, un puesto importante pero fuera del Gabinete de Guerra interno.

Cripps se reincorporó al Partido Laborista en 1945 y después de la guerra; sirvió en el ministerio Attlee, primero como presidente de la Junta de Comercio y entre 1947 y 1950 como Ministro de Hacienda. El historiador y miembro del Partido Laborista Kenneth O. Morgan afirmó, refiriéndose a su papel en este último puesto, que él era "el verdadero arquitecto del panorama económico que mejoraba rápidamente y de la creciente riqueza desde 1952 en adelante".

La economía mejoró después de 1947, beneficiándose del dinero estadounidense otorgado a través de subvenciones del Plan Marshall y de préstamos. Sin embargo, la libra tuvo que ser devaluada en 1949. Mantuvo el sistema de racionamiento de tiempos de guerra para mantener bajo el consumo durante una "era de austeridad", promovió las exportaciones y mantuvo el pleno empleo con salarios estáticos. El público respetó especialmente "su integridad, competencia y principios cristianos".

Vida temprana

Cripps nació en Chelsea, Londres, hijo de Charles Cripps, abogado y más tarde diputado conservador, y de la ex Theresa Potter, hermana de Beatrice Webb y Catherine Courtney. Cripps creció en una familia adinerada y se educó en Winchester College, donde el director lo describió como "un tipo absolutamente bueno". y en el University College London, donde estudió química. Dejó la ciencia por la ley y en 1913 fue llamado a la abogacía por el Middle Temple. Sirvió en la Primera Guerra Mundial como conductor de ambulancia de la Cruz Roja en Francia y luego dirigió una fábrica de productos químicos que producía armamento. Ejerció como abogado durante la década de 1920, donde se especializó en casos de patentes, y se decía que era el abogado mejor pagado de Inglaterra. Fue nombrado Consejero del Rey en 1927.

Cripps era miembro de la Iglesia de Inglaterra y en la década de 1920 se convirtió en líder de la Alianza Mundial para Promover la Amistad Internacional a través de las Iglesias, como lo había sido su padre. De 1923 a 1929, Cripps fue el tesorero del grupo y su conferenciante más enérgico.

Unirse al Partido Laborista

A finales de la década de 1920, Cripps giró hacia la izquierda en sus opiniones políticas y en 1930 se unió al Partido Laborista. Al año siguiente, fue nombrado Procurador General en el segundo gobierno laborista y recibió el entonces habitual título de caballero. En 1931, Cripps fue elegido en una elección parcial para Bristol East. Durante este tiempo en el Parlamento, fue un firme defensor de las políticas sociales y económicas marxistas, aunque tenía una gran fe en el cristianismo evangélico y no suscribía el rechazo marxista de la religión.

En las elecciones generales de 1931, Cripps fue uno de los tres únicos ex ministros laboristas que ocuparon su escaño, junto con George Lansbury, que posteriormente se convirtió en líder del partido, y Clement Attlee, que se convirtió en su adjunto.

En 1932, Cripps ayudó a fundar y se convirtió en el líder de la Liga Socialista, que estaba compuesta principalmente por intelectuales y profesores del Partido Laborista Independiente que rechazaron su decisión de desafiliarse del Partido Laborista. La Liga Socialista defendió una forma austera de socialismo democrático. Sostuvo que al tomar el poder, el Partido Laborista debería promulgar inmediatamente una Ley de Poderes de Emergencia, que le permitiría gobernar por decreto y así "prevenir cualquier sabotaje por parte de intereses financieros", y también abolir inmediatamente la Cámara de los Lores.

En 1936, el Comité Ejecutivo Nacional Laborista se desvinculó de un discurso en el que Cripps dijo que no "creía que sería malo para la clase trabajadora británica si Alemania nos derrotara". Cripps también se opuso al rearme británico:

"El dinero no puede hacer armas. Las armas sólo pueden ser hechas por la habilidad de la clase obrera británica, y es la clase obrera británica quien sería llamado a utilizarlas. Hoy ustedes tienen la oportunidad más gloriosa que los trabajadores han tenido si sólo utilizarán la necesidad del capitalismo para conseguir el poder ustedes mismos. Los capitalistas están en sus manos. Rechazar para hacer municiones, negarse a hacer armas, y son indefensos. Tendrían que entregarle el control del país".

Cripps fue uno de los primeros defensores de un frente unido contra la creciente amenaza del fascismo y se opuso a una política de apaciguamiento hacia la Alemania nazi. En 1936 fue la fuerza impulsora detrás de una Campaña de Unidad, en la que participaron la Liga Socialista, el Partido Laborista Independiente y el Partido Comunista de Gran Bretaña, diseñada para forjar la unidad electoral contra la derecha. Con la oposición de la dirección laborista, la Campaña de Unidad fracasó en sus intenciones. En lugar de afrontar la expulsión del Partido Laborista, Cripps disolvió la Liga Socialista en 1937. Tribune, creado como periódico de la campaña por Cripps y George Strauss, sobrevivió. A principios de 1939, sin embargo, Cripps fue expulsado del Partido Laborista por su defensa de un Frente Popular con el Partido Comunista, el Partido Laborista Independiente, el Partido Liberal y los conservadores contrarios al apaciguamiento.

En 1938, Stafford Cripps visitó Jamaica para investigar la violencia que tuvo lugar durante las huelgas masivas. Durante una de las reuniones políticas en las que habló, sus discursos fueron pronunciados ante una audiencia que incluía al futuro pionero de los derechos civiles de los negros en Gran Bretaña, Billy Strachan, a quien su padre había llevado a escuchar hablar a Cripps. Durante esta misma reunión se formó el Partido Nacional del Pueblo.

Segunda Guerra Mundial

Cuando Winston Churchill formó su gobierno de coalición en tiempos de guerra en 1940, nombró a Cripps embajador en la Unión Soviética con la idea de que Cripps, que tenía simpatías marxistas, podía negociar con Joseph Stalin, que tenía un pacto de no agresión con la Alemania nazi a través del acuerdo Molotov-Ribbentrop. Pacto. Cuando Hitler atacó la Unión Soviética en junio de 1941, Cripps se convirtió en una figura clave en la forja de una alianza entre las potencias occidentales y la Unión Soviética.

En 1942, Cripps regresó a Gran Bretaña e hizo una transmisión sobre el esfuerzo bélico soviético. La respuesta popular fue fenomenal y Cripps rápidamente se convirtió en uno de los políticos más populares del país, a pesar de no contar con el respaldo de ningún partido. Fue nombrado miembro del Gabinete de Guerra, con los puestos de Lord Privy Seal y Líder de la Cámara de los Comunes, y fue considerado durante un breve período después de su regreso de Moscú como un rival de Churchill en su control del país.

Misión a la India

Churchill respondió enviando a Cripps a la India en una misión ("la Misión Cripps") para negociar un acuerdo con los líderes nacionalistas que mantendría a la India leal al esfuerzo bélico británico a cambio de un autogobierno después la guerra. Cripps diseñó él mismo las propuestas específicas, pero eran demasiado radicales para Churchill y el virrey, y demasiado conservadoras para Mahatma Gandhi y los indios, que exigían independencia inmediata. No se encontró un término medio y la misión fue un fracaso.

Ministro de Producción Aeronáutica

En noviembre de 1942, Cripps dejó de ser líder de la Cámara de los Comunes y fue nombrado Ministro de Producción Aeronáutica, un puesto fuera del Gabinete de Guerra en el que sirvió con éxito sustancial hasta mayo de 1945, cuando terminó la coalición en tiempos de guerra. Cripps, partidario de la campaña de bombardeos estratégicos del mariscal jefe del aire Harris contra Alemania, declaró en una emisión de julio de 1943 que "cuanto más podamos... destruir desde el aire las instalaciones industriales y de transporte del Eje, más más débil será su resistencia... Cuanto más intenso sea nuestro ataque aéreo, menor será el total de nuestras bajas.

Cripps no estaba contento con la campaña de propaganda negra británica contra Alemania. Cuando Cripps descubrió detalles del trabajo radiofónico alemán de Sefton Delmer (mediante la intervención de Richard Crossman), le escribió a Anthony Eden, entonces Ministro de Asuntos Exteriores: "Si este es el tipo de cosas que se necesitan para ganar la guerra, ¿por qué?", Prefiero perderlo." Delmer fue defendido por Robert Bruce Lockhart, quien señaló la necesidad de llegar al sádico de la naturaleza alemana.

En febrero de 1945, Cripps se reincorporó al Partido Laborista.

Después de la guerra

Cuando los laboristas ganaron las elecciones generales de 1945, Clement Attlee nombró a Cripps presidente de la Junta de Comercio, el segundo puesto económico más importante del gobierno. Aunque todavía era un socialista fuerte, Cripps había modificado sus puntos de vista lo suficiente como para poder trabajar con los ministros laboristas tradicionales. En las desesperadas circunstancias económicas de la posguerra en Gran Bretaña, Cripps se asoció con la política de "austeridad". Como socialista de clase alta, tenía una visión puritana de la sociedad, imponiendo el racionamiento con igual severidad a todas las clases. Junto con otras personas, jugó un papel decisivo en la fundación de la Facultad de Aeronáutica original, ahora Universidad de Cranfield, en 1946. El Centro de Enseñanza y Aprendizaje Stafford Cripps en el campus de Cranfield lleva su nombre.

En 1946, los diseñadores de motores a reacción soviéticos se acercaron a Stalin para pedirle que comprara diseños de aviones a fuentes occidentales para superar las dificultades de diseño. Se dice que Stalin respondió: "¿Qué tonto nos venderá sus secretos?" Sin embargo, dio su consentimiento a la propuesta y los científicos y diseñadores soviéticos viajaron al Reino Unido para reunirse con Cripps y solicitar los motores. Para asombro de Stalin, Cripps y el gobierno laborista estaban perfectamente dispuestos a proporcionar información técnica sobre el motor a reacción de flujo centrífugo Rolls-Royce Nene diseñado por el oficial de la RAF Frank Whittle, junto con discusiones sobre una licencia para fabricar motores Nene. El motor Nene rápidamente fue sometido a ingeniería inversa y producido en forma modificada como el motor a reacción soviético Klimov VK-1, más tarde incorporado al MiG-15 que voló a tiempo para desplegarse en combate contra las fuerzas de la ONU en Corea del Norte en 1950, causando la pérdida de varios bombarderos B-29 y la cancelación de sus misiones de bombardeo diurno sobre Corea del Norte.

También en 1946, Cripps regresó a la India como parte de la "Misión del Gabinete", que propuso fórmulas para la independencia a los líderes indios. Los otros dos miembros de la delegación eran Lord Pethick-Lawrence, el Secretario de Estado de la India, y A. V. Alexander, el Primer Lord del Almirantazgo. Sin embargo, la solución ideada por los tres hombres, conocida como el Plan de Misión del Gabinete, no fue satisfactoria para el Congreso Nacional Indio, principalmente para sus principales líderes, y en lugar de tener que mantener unida a la nación emergente, los líderes del Congreso Nacional Indio viajaron más adelante. que eventualmente condujo a la Partición.

En 1947, en medio de una creciente crisis económica y política, Cripps intentó persuadir a Attlee para que se retirara en favor de Ernest Bevin; sin embargo, Bevin estaba a favor de que Attlee se quedara. En cambio, Cripps fue designado para el nuevo cargo de Ministro de Asuntos Económicos. Seis semanas después, Hugh Dalton dimitió como Ministro de Hacienda y Cripps lo sucedió, con el cargo de Ministro de Asuntos Económicos ahora fusionado con el de Cancillería. Aumentó los impuestos y continuó con el racionamiento estratégico que silenció el consumo para impulsar la balanza comercial y estabilizar la libra esterlina, haciendo que Gran Bretaña saliera del riesgo real de pesimismo fiscal y económico. Estuvo entre quienes propiciaron la nacionalización de industrias estratégicas como el carbón y el acero.

En medio de los problemas financieros de 1948 a 1949, Cripps mantuvo un alto nivel de gasto social en vivienda, salud y otros servicios de bienestar, al tiempo que mantuvo la ubicación de la política industrial. Los ingresos personales y el tiempo libre continuaron aumentando, caracterizado por el auge sin precedentes del cricket y el fútbol, junto con los campamentos de vacaciones, los salones de baile y el cine. En su último presupuesto como Canciller (1950), el programa de construcción de viviendas se restableció a 200.000 por año (después de haber sido reducido anteriormente debido a las medidas de austeridad del gobierno), se redujo el impuesto sobre la renta para las personas de bajos ingresos como incentivo para las horas extras y se redujo el gasto en salud., el seguro nacional y la educación aumentaron.

Cripps había sufrido durante muchos años de colitis, inflamación de la parte inferior del intestino; una condición agravada por el estrés. En 1950, su salud se deterioró y se vio obligado a dimitir de su cargo en octubre. Renunció al Parlamento el mismo mes y, en las elecciones parciales resultantes del 30 de noviembre, Anthony Wedgwood Benn lo sucedió como diputado por el sureste de Bristol.

Vida personal

Cripps era el sobrino de la hermandad de Beatrice Webb y Catherine Courtney. Su madre murió cuando él tenía cuatro años. Su madrastra, Marian Ellis, tuvo una profunda influencia en él. Estuvo casado con Isobel Swithinbank, quien se convirtió en la Honorable Lady Cripps, hija de Harold William Swithinbank, más conocida como Dame Isobel Cripps (1891-1979), y tuvo cuatro hijos.

• Sir John Stafford Cripps (1912–1993), periodista y activista, objetor de conciencia en la Segunda Guerra Mundial y en 1937 se casó con Ursula Davy, con cuatro hijos y dos hijas.
• Isobel Diana Cripps (1913-1985) que murió soltera
• (Anne) Theresa Cripps (1919–1998), que estaba casada 1945 con Sir Robert Cornwallis Gerald St. Leger Ricketts, 7th Bt, y tenía dos hijos y dos hijas. El hijo mayor Sir Tristram Ricketts, 8o Bt. sucedió a su padre, murió en 2007, y ha sido sucedido por su propio hijo, Sir Stephen Ricketts, 9o Bt.
• Peggy Cripps, nacida enid Margaret Cripps (1921–2006), autora y filantropista infantil. Peggy Cripps sorprendió a mucha opinión británica al casarse con el aristócrata negro africano Nana Joseph Emmanuel Appiah (1918-1990), pariente del rey Ashanti de Ghana, en junio de 1953. Peggy Appiah tenía un hijo y tres hijas. Su hijo es el filósofo Kwame Anthony Appiah (b. mayo de 1954 Londres), el profesor de filosofía Laurance S. Rockefeller en la Universidad de Princeton. Sus tres hijas viven en Namibia, Nigeria y Ghana y tienen ocho hijos entre ellos. Uno de ellos es el actor Adetomiwa Edun.

Cripps era vegetariano, ciertamente por razones de salud y posiblemente también por razones éticas. "Cripps sufría una enfermedad recurrente que se alivió con curas naturales y una dieta vegetariana...". Sus descendientes de línea masculina pertenecen a la baronía Parmoor. En 1989, se inauguró una placa azul en 32 Elm Park Gardens, Chelsea, para marcar el sitio de Cripps'. nacimiento.

Muerte

Cripps murió a los 62 años de cáncer el 21 de abril de 1952 mientras se encontraba en Zürich, Suiza. Fue incinerado en el Crematorio Sihlfeld de Zúrich. Sus cenizas están enterradas en el cementerio de Sapperton, Gloucestershire, y su esposa está enterrada junto a él.