Richard Feynman: libros, descubrimientos y logros

¿Quién era Richard Feynman?

El físico ganador del Premio Nobel Richard Feynman dijo una vez: “ Nací sin saberlo y solo he tenido un poco de tiempo para cambiar eso aquí y allá ”. A pesar de revolucionar los campos de la mecánica cuántica y la electrodinámica cuántica, escribo la física más popular libro de texto jamás publicado, ganando numerosos premios y siendo parte de algunos de los proyectos científicos más importantes del siglo XX, Feynman realmente creía que todavía sabía muy poco y siempre estaba buscando aprender algo nuevo.

Incluso al final de su vida, mantuvo la curiosidad y el entusiasmo por los secretos del universo que se descubrirían en el futuro. Fue verdaderamente una persona y un científico extraordinario que fue uno de los científicos más conocidos e influyentes del siglo XX.

Richard Feynman (1918-1988) fue uno de los científicos más influyentes del siglo XX.

Educación y trabajo inicial en física

Richard Feynman se graduó del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1939 con una licenciatura en física. No siempre estuvo seguro de querer estudiar física; sin embargo, y cuando comenzó la universidad, su primera especialidad fue matemáticas. Como alguien que siempre había estado interesado en las cosas prácticas, encontró que las matemáticas eran demasiado abstractas, por lo que se cambió a la ingeniería eléctrica antes de decidirse finalmente por la física. Como físico, podía usar sus habilidades matemáticas para descubrir los misterios de la naturaleza, y esto era exactamente lo que haría el resto de su vida.

Después de graduarse del MIT, Feynman se mudó a Princeton y comenzó a trabajar en un doctorado. en física. Mientras estaba en Princeton, Feynman se interesó mucho en el campo emergente de la mecánica cuántica , que estudia el comportamiento de pequeñas partículas subatómicas. En el mundo cuántico, se aplican reglas muy diferentes a las que estamos acostumbrados, y Feynman encontró esto increíblemente fascinante. Por su Ph.D. tesis, desarrolló un enfoque completamente nuevo para comprender la mecánica cuántica. El método de Feynman se basaba en comprender las interacciones entre partículas, y esto era bastante diferente del enfoque basado en ondas que usaban los físicos en ese momento.

Más tarde, Feynman refinaría aún más este enfoque y propondría una nueva forma de representar visualmente estas interacciones de partículas. Usó un diagrama simple que consta de diferentes formas y líneas para representar las interacciones de partículas subatómicas en el espacio y el tiempo. Estos diagramas todavía se utilizan ampliamente por los físicos incluso hoy en día y se conocen como diagramas de Feynman .

Un diagrama de Feynman como este se puede utilizar para representar una interacción compleja de una manera visual relativamente simple

Proyecto Manhattan

Mientras aún era estudiante en Princeton, Feynman fue reclutado para formar parte del proyecto ultrasecreto de Manhattan, que intentaba construir la primera arma nuclear del mundo. Después de su graduación en 1942, se mudó a Nuevo México y trabajó en el laboratorio nacional de Los Alamos. Aunque estaba orgulloso de haber sido elegido para ser miembro de este equipo exclusivo, más adelante en su vida, Feynman lamentaría su papel en el desarrollo de armas atómicas y dijo que estaba muy deprimido después de la destrucción de Hiroshima.

Conferencias Feynman sobre física

Después de unos años trabajando en la Universidad de Cornell, Feynman se mudó a California, donde se convirtió en profesor de física en el Instituto de Tecnología de California en 1960. En CalTech, rápidamente se hizo evidente que Feynman no solo era un físico extraordinario, sino también un maestro talentoso. . CalTech había decidido revisar los cursos de introducción a la física que se ofrecen a los estudiantes de pregrado, y Feynman aceptó asumir este proyecto e incluso impartir los cursos él mismo una vez.

Las conferencias que dio durante ese curso en 1961 y 1962 fueron increíblemente populares tanto entre los estudiantes como entre otros físicos y científicos. Fueron registrados y se han visto millones de veces desde entonces. ¡Incluso puede ver las famosas conferencias de Feynman hoy en Internet!

La información que Feynman presentó en sus conferencias se recopiló en un libro de texto llamado The Feynman Lectures on Physics . Desde que se publicó por primera vez en 1964, The Feynman Lectures se ha mantenido popular en todo el mundo y todavía se imprime en la actualidad. Se han vendido más de 1,5 millones de copias en inglés, y también se ha traducido a quince idiomas extranjeros y se lee en todo el mundo. Debido a su talento para hacer que la física sea emocionante, comprensible y relevante, a Feynman se le dio el sobrenombre de “El gran explicador”.

Estas famosas conferencias de física se recopilaron en un libro de texto publicado por primera vez en 1964.

Otros libros de Feynman

Richard Feynman siempre fue tan famoso por su sentido del humor y su personalidad cautivadora como por sus contribuciones a la ciencia, y escribió varios libros que cimentaron ambos legados.

Por su trabajo en electrodinámica cuántica , un campo de la física que busca comprender las interacciones entre la luz y la materia, Feynman ganó un Premio Nobel en 1965. Más tarde, tomaría este tema notoriamente complejo y lo presentaría de una manera que incluso los no científicos podría entender en su libro, Electrodinámica cuántica: La extraña teoría de la luz y la materia .

En 1985, Feynman publicó el libro autobiográfico Surely You’re Joking, Mr. Feynman , que fue un gran éxito. En este famoso libro, relató incidentes a lo largo de su vida que solo aumentaron su reputación como una persona muy divertida y franca. Poco después de su muerte , se publicó en 1988 una secuela, ¿Por qué te importa lo que piensen los demás ?

Desastre Challenger

Feynman fue diagnosticado con cáncer abdominal en 1978, pero continuó trabajando durante diez años más hasta su muerte en 1988. En 1986, haría una contribución más importante a la ciencia. En el invierno de 1986, el transbordador espacial Challenger explotó inmediatamente después del despegue y la NASA no pudo averiguar la causa del accidente. Como uno de los científicos más importantes del mundo, acudieron a Feynman para que les ayudara. Pudo determinar que la explosión del transbordador espacial fue causada por una junta tórica defectuosa que se agrietaría a bajas temperaturas. Hacía mucho frío la mañana en que se lanzó el Challenger y nadie había pensado en verificar si el material de la junta tórica estaba hecho para ser estable bajo cero.

Resumen de la lección

Richard Feynman vivió entre 1918 y 1988 y fue uno de los científicos más influyentes de su tiempo. Revolucionó los campos de la mecánica cuántica y la electrodinámica cuántica , y recibió un premio Nobel por su trabajo en estos campos en 1965. También desarrolló un nuevo tipo de diagrama, que ahora se llama diagrama de Feynman , para representar interacciones entre partículas subatómicas. Además, fue miembro del proyecto Manhattan y descubrió la causa de la explosión del Challenger . Escribió muchos libros, incluido un libro de texto de física que sigue siendo extremadamente popular en todo el mundo y que se llamaba ‘El gran explicador’ por su capacidad para transmitir ideas complejas de una manera atractiva y comprensible.