儘管公鹿今天在防守上做出調整，利用更多人手與更早時機的壓迫來影響CP3與Ayton的擋拆組合，卻被太陽的鋒線群射得滿頭包。就此，鳳凰城正式在久違的冠軍賽中，取得2:0的比分優勢。

太陽的重建之路可說是從14-15賽季將Dragic交易至熱火，換回2018及2021兩隻首輪簽的時期開始。而在14-15賽季的休賽季，灰狼將如日中天的狼王Love送往克里夫蘭，換回Wiggins開始新一波的重建。可以說，這兩支小城市球隊的重生之路，算是同時期開始的。

然而，就現在的情況看來，鳳凰城已成功前進總冠軍賽，甚至可說是有很大的機率可以捧起歐布萊恩金盃；相形之下，明尼蘇達送給勇士的簽仍落在7號順位，依然在樂透區徘徊著。究竟，雙方在球隊經營策略上究竟有什麼差異，才落得現在的雲泥之別？

筆者認為，補強與教練更換時機的抉擇，正是分水嶺所在。

我們可以先看看太陽近幾年的選秀成員：Booker(15)、Bender(16)、Chriss(16，自國王處交易)、Josh Jackson(17)、Ayton(18)、Bridges(18，自費城處交易)、Johnson(19)、Smith(20)

撇開今年選進的Smith，18年可作為鳳凰城選秀策略的分割。前期多以高天賦低完成度的球員為主，但在養成團隊不佳與球員自身狀況的多重因素下，除開13順位的Booker都只能認賠殺出。而在18神抽狀元選下高地板的Ayton以後，太陽正式針對現代籃球開始補強，James Jones擔任總管更是開啟這條不成功便成仁的道路。

當勇士王朝崩解，Booker已利用4年成為難以阻擋的攻堅手，Ayton的優缺點也透過一個賽季盡顯的情況下，太陽開始自己的表演。貼簽送出Warren清開薪資空間、把不上不下的第6順位送給灰狼得到Saric與11號簽，更利用後者跌破眼鏡選下沒有太多成長空間的前鋒射手Johnson，再從自由市場上以年均1900萬的合約拿下最能發揮Ayton價值的Rubio。

有趣的是，這時CP3已被送往雷霆，且普遍被認為會離開這支重建的球隊，Jones似乎在那個休賽季已動了念頭。選擇老經驗且曾與CP3密切合作的Monty Williams重組教練團、從金州找來快艇時期與CP3並肩作戰的Willie Green作為助教，19-20賽季展現的求勝意志以及Rubio的那張合約，全都成為迎來36歲老舵手的關鍵因素。

太陽前總管Ryan McDonough曾提到：「選擇在那段時期重建的原因，就是為了避開5度打進總冠軍賽的勇士。」鳳凰城在歷經16、17的選秀失敗以後，在天助自助下拿下Ayton與Rubio，並在今年一舉邀來CP3與Crowder兩名敢衝又已歷經滄桑有所成長的老將，球隊的氣氛也不至於因為新老對立而劍拔弩張。James Jones的果斷決策與精準出手確實有著極高的風險，但他們也收穫了最甜美的果實。

至於灰狼，則是在15-16賽季的尾聲便找來鐵血教頭Tom Thibodeau，希望能將明尼蘇達的年輕球隊打造成一支防守勁旅。Thibodeau把公牛時期的助教團整組搬來，想要重現當時的榮景，但管理層似乎是低估了那兩頭狀元狼的傲性。Wiggins正值生涯第三年、Towns則是在二年級生，同樣都不是擅長防守的球員，且老席在公牛真正帶起的防守新秀也僅有Butler一人而已。從數據上來看，明尼蘇達在老席執教的三個球季裡，防守效率都在聯盟第25名左右，完全沒有改善。可以說，管理層在兩名新秀仍在成長時便找來以增加競爭力為目標的教練，時機其實略顯急躁。

而之後的事情大家都知道。28歲的Bulter在與公牛球團有齟齬後投入北境的懷抱，Gibson、Rose相繼加入，狼皮牛骨的傳言越來越烈。尤其進攻技術沒有飛躍成長的Wiggins在Bulter、Rose、Crawford等僅具備持球進攻能力的球員加入後，更顯得尷尬與無用。不但WS由4.2砍半為2.1，PER也由16.5掉到比生涯首年還低的13.0。

確實，在有拿下聯盟前三時球星的機會來臨時，想必任何球隊都不會拒絕。但在Bulter與Wiggins在進攻端的屬性如此相似的前提下，對於Wiggins的成長勢必有負影響。時間不能重來，我們無從得知Wiggins在沒有Bulter的情況下會不會破繭而出，但當時的灰狼管理層的選擇，確實有些操之過急。而當正值而立的Butler表達不滿時，灰狼只能再一次摸摸鼻子走入重建的輪迴。什麼都不願放棄的灰狼，也落得什麼都沒有的境地。

如今，明尼蘇達手上擁有Rubio與Beasley兩張不錯的匹配合約，Edwards在Finch的指導下也嶄露頭角，一組由明尼蘇達自己挑選的班底正逐漸成形。他們能否做出取捨，參考太陽的重建思維走出破解北大荒的魔咒？就看Rosas與Finch如何處理吧！

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