Buffalo Bill ne Il silenzio degli innocenti è il personaggio che porta all'affermazione e a un certo successo l'attore statunitense Ted Levine. Da lì in poi gli vengono proposti numerosi ruoli da cattivo e antagonista, che si ritrova spesso a rifiutare per non lasciarsi ingabbiare in una sola tipologia di soggetto. Ebbene, scopriamo quali sono anche gli altri film e produzioni per la TV cui Levine prende parte nella sua carriera, soprattutto dagli anni '90 a oggi nel ruolo di spalla, insieme a qualche nota biografica sulla vita pubblica e privata.
A proposito di Ted Levine
Il personaggio-icona interpretato da Ted Levine, quello che gli spalanca le porte di Hollywood, è certamente lo squilibrato serial killer Jame "Buffalo Bill" Gumb nel cult movie Il silenzio degli innocenti: se è vero che il ruolo catalizza l'attenzione degli spettatori da che il film è in circolazione, cosa sappiamo a proposito di Ted Levine, l'attore che lo porta sul grande schermo? Nato il 29 maggio 1957 a Bellaire, nell'Ohio, è il quarto di cinque figli di una famiglia di origine gallese e nativa americana da parte della madre e russa da parte del padre. I genitori sono medici per vocazione (un po' come il cardiologo polacco omonimo Levine, che codifica il cosiddetto segno di Levine e la relativa scala di classificazione dei soffi cardiaci) e di religione ebraica. Ragazzino poco disciplinato e di certo non intenzionato a seguire le orme dei suoi, cresce nella zona di Oak Park, nei pressi di Chicago, dove i Levine si trasferiscono. La tendenza del giovane Ted a raccontare frottole gli fa capire di essere portato per la recitazione: negli anni '70 crea un gruppo teatrale insieme alla sua fidanzata di allora, poi entra a far parte di un'altra compagnia e per un po' calca le tavole del palcoscenico, finché non approda sul piccolo e sul grande schermo, con dei ruoli in alcuni telefilm e produzioni cinematografiche. Per quanto riguarda la sua vita privata attuale, Ted Levine e Kim Phillips sono oggi marito e moglie, dunque i figli di Ted Levine sono Melissa Levine e Mac Levine.
Ted Levine nei film
Parliamo adesso della carriera dell'attore e di quelli che sono i ruoli chiave di Ted Levine nei film: la sua attività ha una forte spinta soprattutto a partire dagli anni '90, fino a oggi: lavora con registi come Jonathan Demme, Michael Mann e anche Martin Scorsese. L'ultimo film con Ted Levine è del 2019, si tratta di The report, di Scott Z. Burns, con Adam Driver. Per il momento Ted Levine non ha nomination all'Oscar, ma è stato candidato per altri premi, soprattutto per la sua performance ne Il silenzio degli innocenti.
Ted Levine ne Il silenzio degli innocenti
Quasi inutile dire che Il silenzio degli innocenti, film del 1991 di Johnatan Demme con Anthony Hopkins e Jodie Foster sia una delle pietre miliari del genere thriller: si tratta del secondo capitolo della trilogia estrapolata dal romanzo omonimo di Thomas Harris, dopo Manhunter – Frammenti di un omicidio, del 1986, girato da Michael Mann e con Brian Cox, e prima di Hannibal, del 2001, di Ridley Scott, con Julianne Moore e Ray Liotta. Nel film di Demme, Ted Levine ricopre il ruolo dello psicopatico serial killer soprannominato Buffalo Bill, che rapisce e scuoia giovani ragazze per vestirsi con la loro carne, poiché gli viene negata l'operazione necessaria a cambiare sesso. Il personaggio del film, rispetto a quello del romanzo, è molto più sintetico e non si sofferma molto sul suo passato, sebbene Hannibal Lecter racconti come Jame Gumb, il vero nome di Buffalo Bill, che invece è una sorta di suo doppio, abbia sofferto parecchi abusi. Il malvagio villain s'ispira a figure di veri criminali, come quelle di Ed Gein, Ted Bundy e Gary M. Heidnik, veri mostri psicopatici. Dopo il successo del film e della sua interpretazione, per Ted Levine arrivano molti copioni, però la maggior parte di essi lo inquadra come il cattivo della situazione: Levine non vuole rimanere incastrato in una sola tipologia di personaggio, quindi finisce per rifiutarne parecchi. Ted Levine lavora anche con Jonathan Demme nei film The truth about Charlie (2002) e The Manchurian candidate (2004).
Ted Levine in Heat – La sfida
Nel 1995 Ted ottiene una parte nel film Heat, di Michael Mann, in cui appaiono davvero per la prima volta insieme quei due mostri sacri di Al Pacino e Robert De Niro (sono anche nel cast del precedente capolavoro Il padrino II, ma di fatto non si vedono mai nella medesima scena affiancati). Ted Levine in Heat – La sfida è l'autista Bosko, pronto al suo ultimo colpo in banca, cui deve rinunciare perché tallonato dalla polizia. Ted Levine è diretto nuovamente da Michael Mann in Alì (2001), film sulla storia del pugile Muhammad Alì con protagonista Will Smith.
Ted Levine in Shutter island
Tra i grandi registi con cui Levine ha a che fare c'è anche Martin Scorsese: insieme a Leonardo DiCaprio vediamo Ted Levine in Shutter island, dove è Warden. Il film, ambientato nel 1954, racconta di due U.S. Marshall che sbarcano su di un'isola interamente adibita a manicomio criminale per risolvere il caso di una paziente scomparsa in circostanze misteriose. Insomma, un pizzico di follia è spesso presente nella filmografia di Ted Levine.
Ted Levine in TV
La carriera di Ted Levine in TV è attiva quasi come quella cinematografica: tra i migliori co-protagonisti eccellenti del grande e piccolo schermo, Ted Levine in Detective Monk interpreta il suo fido braccio destro nelle situazioni più intricate, cioè Leland Stottlemeyer, capo della polizia di San Francisco. Se questo è uno dei ruoli più celebri di Levine per la televisione, appare anche nella miniserie Moby Dick e nelle serie più lunghe The Bridge, Ray Donovan, L'alienista, On becoming God e Big sky. Il suo esordio, tra l'altro, avviene nel telefilm Crime story, del 1986, cui fa seguito il film TV Death Train.
