Theodore Dreiser

(Terre Haute, 1871 - Hollywood, 1945) Novelista estadounidense conocido sobre todo por la novela Una tragedia americana (1925), que ahond� en los m�viles oscuros de la psicolog�a del comportamiento en la sociedad de su pa�s.

Theodore Dreiser

Su padre fue un inmigrante alem�n y tuvo una infancia de grandes privaciones materiales, por lo que se educ� en escuelas parroquiales y p�blicas. En 1892 comenz� a ejercer el periodismo en Chicago. Bajo la influencia del naturalista Herbert Spencer y de otras teor�as biol�gicas y sociales de la �poca, fue conformando la idea de que el hombre, como ser, se encuentra desnudo ante potencias superiores, pues hay instintos y fuerzas sociales que escapan a su control, argumento que marc� su futura obra de ficci�n.

Su primera novela, Nuestra hermana Carrie, se public� en 1900 y fue retirada de las librer�as; la obra, sin embargo, merecería el elogio de Sinclair Lewis. En 1912 public� Jennie Gerhardt, que trata de una mujer que se somete sexualmente a hombres ricos para escapar de la pobreza; le seguir�an El financiero (1913) y El tit�n (1914), ambas acerca de un magnate norteamericano del transporte, y varias otras que incluyeron su propia autobiograf�a, Un viajero a los cuarenta a�os (1913). Desde entonces contó ya con el apoyo de figuras influyentes, como los británicos H. G. Wells y Hugh Walpole.

En 1925 sali� a la luz Una tragedia americana, su gran novela, basada en un asesinato real cometido por un anti-h�roe, Clyde Griffiths, en la que se relata el camino del protagonista hacia el �xito y su encuentro con el crimen, lo que pon�a en entredicho el esquema ideal del "sue�o americano". La novela alcanz� un �xito enorme de p�blico, pero dividi� a los cr�ticos: algunos le reprocharon su desali�o formal y el descuido gramatical de su lenguaje, mientras otros alegaron que la historia contada era tan poderosa que volv�a insignificante cualquier reparo estil�stico. Sintetizando ambas opiniones, un cr�tico lleg� a afirmar que se trataba de "la sugerente y magn�fica novela peor escrita del mundo".

Dreiser nunca volvi� a repetir el �xito que conoci� con ella, aunque escribi� otras como la publicada p�stumamente El baluarte (1946), mucho m�s s�lida en el aspecto formal. Tambi�n public� colecciones de cuentos y de ensayos.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].