Semillas de chía: propiedades, beneficios y contraindicaciones

¿Qué es la semilla de chía y para qué sirve?

La chía es una semilla que se obtiene de la Salvia hispánica, una planta nativa de América Central y México. Son pequeñas y de color grisáceo, muy similar a las semillas de amapola. Si bien en los últimos años, el consumo de esta semilla se ha incrementado considerablemente debido al alto beneficio que aporta a la salud, desde antes, ya formaba parte de la dieta básica de los imperios azteca y maya.

Hoy en día, son consideradas como superalimento debido a su abundancia de nutrientes y en la cocina sirve para:

• Batidos y smoothies: Las semillas de chía se pueden mezclar con frutas y verduras para darle un impulso nutricional a tus bebidas.
• Como sustituto del huevo: Pueden utilizarse como sustituto del huevo en recetas veganas o para personas con alergias al huevo.
• Espesante en recetas: Cuando se mezclan con líquidos, las semillas de chía crean un gel que se puede usar para espesar salsas, sopas y postres.
• Añadida a productos horneados: Puedes mezclar las semillas de chía en masa para bizcochos, galletas, pan o muffins para aumentar el contenido de fibra y nutrientes.

¿Qué propiedades tiene la semilla de chía?

La semilla de chía es un tesoro de nutrientes y realmente vale la pena incorporarla en tu dieta porque:

• Posee un alto contenido de fibra, lo que la convierte en un aliado para una digestión saludable. La fibra ayuda a regular el tránsito intestinal y aprevenir problemas gastrointestinales. Y por lo tanto, ayudará a mantener los niveles de azúcar en sangre estables.
• Son una fuente de ácidos grasos omega-3 de origen vegetal, beneficiosos para la salud cardiovascular y la función cerebral.
• Contiene proteínas de alta calidad que pueden ser beneficiosas para las personas que siguen una dieta vegana o vegetariana.
• Las semillas de chía concentran minerales como el calcio, el fósforo y el magnesio, elementos necesarios para el desarrollo óseo y su mantenimiento.
• Además cuentan con polifenoles, un antioxidante que ayuda a combatir el daño de los radicales libres en el cuerpo y a proteger nuestras células.

Beneficios de la chía

A las semillas de chía se le han atribuido un sinnúmero de beneficios como:

• La pérdida de peso: La fibra en las semillas de chía puede ayudar a sentirte más lleno, esto debido a su capacidad de absorber líquidos y expandirse en el estómago. Por ende, ayuda a reducir el apetito y controlar el peso, lo que puede conducir a una ingesta calórica reducida.
• Mejora la salud del corazón: Los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos, disminuyendo así el riesgo de enfermedades cardíacas.
• Controlar el nivel de azúcar en la sangre: La fibra y los carbohidratos de absorción lenta en las semillas pueden ayudar a mantener estables los niveles de azúcar en sangre.
• Mantener la hidratación: Cuando se mezclan con líquidos, las semillas de chía pueden absorber hasta diez veces su peso en agua, ayudando a mantenerte hidratado.
• Regular el tránsito intestinal: La fibra de la chía favorece la salud del sistema digestivo y previene el estreñimiento.

Contraindicaciones de las semillas de chía

A pesar de sus muchos beneficios, las semillas de chía no son adecuadas para todos. Hay algunas contraindicaciones y precauciones que debes considerar:

• Alergias: Al igual que con cualquier alimento, algunas personas pueden ser alérgicas a las semillas de chía. Si experimentas síntomas alérgicos como hinchazón, picazón o dificultad para respirar, debes evitar su ingesta.
• Problemas gastrointestinales: Las semillas de chía son ricas en fibra y pueden causar molestias gastrointestinales como gases, hinchazón o diarrea en algunas personas si se consumen en exceso. Es importante aumentar el consumo gradualmente y beber suficiente agua para evitar estos problemas.
• Interacción con medicamentos: Si estás tomando medicamentos para adelgazar, controlar el azúcar en sangre o reducir la presión arterial, consulta a tu médico antes de añadir las semillas de chía en tu dieta, ya que pueden interactuar con algunos medicamentos.
• Problemas de presión arterial: Las personas que toman medicamentos para la presión arterial deben consultar a un profesional de la salud antes de incorporar grandes cantidades de chía en su dieta, ya que puede tener un efecto hipotensor.
• Evita el consumo excesivo: A pesar de sus virtudes, no es necesario consumir grandes cantidades de semillas de chía. Una a dos cucharadas al día generalmente será suficiente para disfrutar de sus propiedades sin excederte.
• Antes de añadir semillas de chías a tu rutina alimenticia, acude a un nutricionista para que te indique qué pautas debes seguir.

¿Cómo se consume la chía?

Hay muchas maneras de consumir las semillas de chía, y lo mejor que todas son muy fáciles de agregarlas a tus comidas:

Zumos, batidos y smoothies

Añade una cucharada de semillas de chía a tu batido favorito para aumentar su valor nutricional. Pruébala en un smoothie de espinaca.

Con leche, yogur o avena

Espolvorea semillas de chía en tu yogur o avena para un toque crujiente y nutritivo. O aún mejor prepara un delicioso pudín de chía con fresas y plátano.

Panes, galletas, bizcochos, guisos y sopas

Incorpora las semillas de chía en tus productos horneados (galletas, bizcochos y panes) para agregar fibra y nutrientes. Incluso puede ser parte de unas albóndigas de pescado con semillas y salsa suquet o una sopa de coco y pollo.