¿Qué culturas mesoamericanas se desarrollaron antes y después de Cristo?
Existen diversas culturas que, debido a su ubicación geográfica en el continente americano, se denominan mesoamericanas, y que se desarrollaron durante un período de miles de años, antes y después de Cristo.
En el mundo antiguo se desarrollaron gran variedad de civilizaciones que tuvieron en su momento gran auge e influencia y cuyo legado contribuyó de manera trascendental en la cultura universal.
Mesoamérica se encuentra determinada por la región cultural que abarca parte del territorio de lo que actualmente es México en su extremo más meridional o sur, Belice, Guatemala y El Salvador, hasta algunas zonas ubicadas al occidente de Nicaragua, Costa Rica y Honduras.
Los diferentes hallazgos arqueológicos dan cuenta de su trascendencia e importancia histórica, contrastada con lo sorprendente de la desaparición de algunas de ellas.
Principales civilizaciones mesoamericanas antes de Cristo (a.C.)
Los olmecas (periodos Preclásico Temprano y Medio)
Es de las primeras civilizaciones mesoamericanas conocidas que vio su nacimiento alrededor del 1800 a.C. Se desarrolló en el territorio de lo que actualmente es la República Mexicana, más específicamente hacia las zonas costeras del golfo de México.
La cultura olmeca es considerada la precursora o madre de todas las demás culturas mesoamericanas.
Su organización social era en tribus dirigidas por un chamán o chichimecatl, y su sistema de creencias era del tipo chamánico politeísta. Los integrantes de la tribu les atribuían poderes sobrenaturales a sus chamanes o hechiceros.
Incluso tenían la creencia de que los mismos podían transformarse en animales con poderes sobrenaturales llamados nahual.
Iniciaron la construcción de pirámides escalonadas, en las que, a diferencia de las pirámides de Egipto, el sacerdote podía subir por ellas.
En relación con las manifestaciones artísticas, están las gigantescas esculturas encontradas en la población de La Venta.
Los olmecas eran una sociedad patriarcal caracterizada además por ser grandes agricultores de maíz, frijol y cacao, entre otros.
Los mayas (periodo Preclásico)
La civilización maya se desarrolló durante un periodo bastante amplio de la historia. Los hallazgos más antiguos en lo que actualmente es Belice, probados mediante el carbono, datan desde 2600 a.C.
Fue durante el periodo Preclásico cuando aportaron a la cultura mesoamericana sus habilidades artísticas para la elaboración de figuras de barro cocido y de cerámica.
Su religión era politeísta y se organizaban en clanes.
Hacia los años 500 a.C y 250 a.C construyeron ciudades con urbanismo, que llegaron a tener calles pavimentadas, complejos de pirámides, altares y estelas.
Principales civilizaciones mesoamericanas después de Cristo (d.C.)
La civilización teotihuacana
La cultura teotihuacana se desarrolló en la ciudad conocida con el nombre de Teotihuacán, que significa en náhuatl “ciudad de los dioses”. Se encontraba ubicada en el actual México.
Esta civilización fue uno de los mayores centros políticos, culturales, económicos y religiosos de carácter multiétnico del periodo Clásico (200/250-600/650 d.C.), que desapareció antes de la llegada de los españoles. Aún no se sabe qué pudo haber causado su desaparición.
La ciudad de Teotihuacán representó en su esplendor el punto estratégico referencial de la cultura y el comercio de la región de Mesoamérica.
La cultura teotihuacana se caracterizó fundamentalmente por colosales construcciones muy bien distribuidas y organizadas, teniendo a los templos del Sol y de la Luna como principales exponentes unidos por grandes avenidas.
Los zapotecas
Esta civilización se desarrolló en la región del istmo de Tehuantepec y lo que actualmente corresponde al territorio de Oaxaca, México.
Su cultura dio origen a alrededor de 15 lenguas que actualmente se encuentran en peligro de desaparecer debido a su uso cada vez menor.
Se dedicaban principalmente a las labores relacionadas con la agricultura, además de la caza y la pesca como medio de subsistencia.
Desarrollaron cómputos matemáticos y un sistema estructurado de escritura.
Los mayas (periodos Clásico y Posclásico, 200-900 d.C./900-1521 d.C.)
Durante estos periodos, los mayas edificaron grandes ciudades y monumentos, y crearon un calendario de cuenta larga.
Durante este periodo se extendió la utilización de la escritura glífica, incluyendo, por ejemplo, registros de dinastías y otras acciones políticas, como alianzas con otras ciudades.
Por otra parte, se involucraron en la creación de grandes y extensas rutas comerciales por toda Mesoamérica, lo que incentivó el comercio a larga distancia.
Cultura tarasca o purépecha
Asentada en la zona de Michoacán (México), fue una cultura politeísta y teocrática dirigida por un gobernador. Fueron contemporáneos de los aztecas, además de enemigos.
Los purépechas eran en su mayoría alfareros, escultores, arquitectos, pintores, agricultores y pescadores.
Cultura mixteca
Se les denominó “gente de las nubes” por su ubicación geográfica en las regiones montañosas de Oaxaca.
Su economía se fundamentó en la agricultura, cultivando rubros como el maíz, el chile y los frijoles, desarrollando además grandes sistemas de riego.
Eran comerciantes artesanos cuyos trabajos en piedra y en diferentes metales fueron resaltantes, así como la alfarería polícroma decorada, los mosaicos de plumas, el tejido y bordado de telas.
Dejaron registros en pinturas de historia militar y social, registros de genealogías, además de demostrar un excelente dominio de la orfebrería.
La cultura tolteca
Ubicados en el actual municipio de Tula de Allende, Hidalgo (México), en un periodo en el que el centro de México aún vivía en inestabilidad debido a una fuerte migración de diferentes grupos a la zona que finalmente sería su capital, llamada Tula.
La economía se sustentaba en el cultivo de maíz, el amaranto y el frijol rodeados de sistemas de canales. También se destacaron en la escultura y la orfebrería.
La cultura mexica (azteca)
Se desarrollaron a partir de la ciudad de Tenochtitlán, en el lago Texcoco, donde se encuentra actualmente la Ciudad de México. Llegaron a formar el gran Imperio azteca, sustentado en actividades como la agricultura y el comercio.
El aspecto más importante de esta cultura fue lo concerniente a la religión, que era politeísta, en donde hacían sacrificios humanos permanentemente.
Construyeron pirámides truncadas como la pirámide del Sol, la cual constituye el máximo referente de su arte arquitectónico.
El calendario es uno de sus grandes aportes culturales, además de la escultura dentro de la arquitectura.
Referencias
- History of Mesoamerican Civilization. Recuperado de historyworld.net
- Mesoamerican civilization. Recuperado de britannica.com