Roberto de Bellême, tercer conde de Shrewsbury

Robert de Bellême (c. 1052 – después de 1130), señor de Bellême (o Belèsme), señor de Montgomery, vizconde de los Hiémois, tercer conde de Shrewsbury y conde de Ponthieu, fue un noble anglo-normando y una de las figuras más destacadas en la competencia por la sucesión de Inglaterra y Normandía entre los hijos de Guillermo el Conquistador. Era miembro de la poderosa Casa de Bellême.

Robert se hizo famoso por su supuesta crueldad. Refiriéndose a sus actividades en la rebelión contra Enrique I de 1110-1112, el cronista Orderico Vitalis, en el Libro XI de su Historia Ecclesiastica, llama a Roberto "codicioso y cruel, un implacable perseguidor de los Iglesia de Dios y los pobres... sin igual por su iniquidad en toda la era cristiana", así como "el tirano que había perturbado la tierra y se disponía a añadir crímenes aún peores a sus muchos delitos de saqueo. y ardiendo". Las historias de su brutalidad pueden haber inspirado la leyenda de Robert el Diablo.

Vida temprana

Robert era el hijo mayor superviviente de Roger de Montgomery, primer conde de Shrewsbury y Mabel de Bellême, nacido probablemente entre 1052 y 1056. En 1070, tras la muerte de su tío abuelo Yves, obispo de Séez, sus padres lo trajeron a Bellême., que en ese momento pasó a ser herencia de su madre, y como hijo mayor sobreviviente eventualmente sería suyo.

En 1073, cuando el Conquistador invadió Maine, Robert fue nombrado caballero por William en el asedio del castillo de Fresnay. Probablemente ya mayor de edad e independiente de su padre, participó en la revuelta de 1077 del joven Robert Curthose contra el duque William. Cuando la madre de Robert, Mabel, fue asesinada c. 1079, Robert heredó sus vastas propiedades. pero llegados a este punto el duque Guillermo tomó la precaución adicional de guarnecer los castillos de Bellême con sus propios soldados, lo cual era su derecho ducal. Al enterarse de la muerte de Guillermo el Conquistador en 1087, el primer acto de Roberto fue expulsar las guarniciones ducales de todos sus castillos.

Rebelión de 1088

A finales de 1087, Robert Curthose, duque de Normandía, conoció un complot para colocarlo en el trono de Inglaterra en lugar de su hermano Guillermo II, un complot que el duque Robert aprobó y apoyó con entusiasmo. Robert de Bellême, su hermano Hugh de Montgomery y un tercer hermano, Roger o Arnulf, participaron en esta rebelión. Los principales conspiradores, sin embargo, fueron Odón de Bayeux, Eustaquio III, el conde de Boulogne, Robert de Mowbray, Geoffrey de Montbray, el conde Roger de Montgomery y otros magnates descontentos. Al año siguiente, en la Rebelión de 1088, a partir de Semana Santa los rebeldes quemaron y devastaron las propiedades del rey y las de sus seguidores. En algún momento, Roger de Montgomery se desligó de apoyar a Robert Curthose mediante negociaciones con el rey. Finalmente, Robert de Bellême estuvo entre los rebeldes que se encontraron defendiendo el castillo de Rochester. Cuando William Rufus bloqueó la ciudad y construyó dos contracastillos, la guarnición comenzó a negociar la rendición en términos honorables, permitiéndole conservar sus tierras y servir al rey. Este Rufus se negó; estaba furioso e inicialmente había querido que los traidores fueran ahorcados "o mediante alguna otra forma de ejecución completamente eliminada de la faz de la tierra". Roger de Montgomery y otros grandes barones intercedieron ante el rey, el conde Roger, en nombre de sus hijos, hasta que finalmente, en julio, se negoció una rendición semi-honorable entre el rey y los rebeldes. Rufus, aunque de mala gana, garantizó a los rebeldes la vida y la integridad física y les dio un salvoconducto.

Regreso a Normandía

Coincidentemente Robert navegó de regreso a Normandía en compañía del conde Henry (más tarde el rey Henry I), que no había sido parte de la conspiración contra su hermano William Rufus. Sin embargo bien se llevaban bien en el viaje, estaban destinados a convertirse en enemigos amargos. Una cosa más que compartieron en común fue el resentimiento extremo de Odo, obispo de Bayeux que, desterrado de Inglaterra, había regresado a Normandía por delante de Henry y Robert. Henry a sólo 20 años de edad era ahora el overlord de Odo, que Odo resentía fuertemente, y Robert de Bellême era una poderosa y peligrosa fuerza disruptiva en Normandía ahora libre de hacer lo que quisiera. Odo, que mantuvo una gran influencia sobre Duke Robert, lo convenció de que tanto Henry como su compañero de viaje Robert de Bellême estaban conspirando con William Rufus contra el duque. Tanto Henry como Robert fueron capturados cuando desembarcaron y, ambos colocados en la custodia del obispo, fueron encarcelados; Henry en Bayeux y Robert en Neuilly-l'Évêque, ahora Neuilly-la-Forêt.

Al enterarse de que su hijo Roger de Montgomery estaba encarcelado, el conde de Shrewsbury fue inmediatamente a Normandía y puso todos sus castillos en estado de alerta contra el duque. En ese momento, la familia Montgomery se encontraba en estado de rebelión contra Robert Curthose. El obispo Odo instigó al duque Robert a tomar todos los castillos de Robert de Bellême por la fuerza y el duque reunió un ejército y procedió contra ellos. El duque Robert atacó por primera vez Ballon y, tras pérdidas en ambos bandos, el castillo se rindió. Pasando al castillo de Saint-Céneri, donde residía la familia de Robert de Bellême, el conde Roger le había dicho a Robert Quarrel que resistiera al duque a toda costa y así lo hizo hasta que finalmente fallaron las provisiones. El duque Robert estaba tan furioso ante tal resistencia que cegó a Robert Quarrel y mutiló a los defensores del castillo. En este punto, el duque perdió interés en intentar capturar más castillos de Robert de Bellême, disolvió las fuerzas y regresó a Rouen. El conde Roger envió enviados de paz al duque y lo convenció de que liberara a su hijo Robert, lo que finalmente hizo el voluble duque. El precio de la liberación de su hijo, sin embargo, fue el castillo de Saint-Céneri que el duque Robert entregó a Robert Giroie como castellano. Los Giroie habían conservado el castillo durante mucho tiempo hasta que, como castigo por su rebelión en la década de 1060, Guillermo el Conquistador entregó este castillo y otras tierras de Giroie a Roger de Montgomery, quien, como miembro de la familia Bellême, también era considerado su némesis.

En 1090, Robert había vuelto a gozar del favor de Robert Curthose, y Orderic Vitalis lo llamó "consejero principal" al duque Robert. Apoyó a Curthose para sofocar una revuelta de los ciudadanos de Rouen, en 1090, y tomó cautivos a un número considerable de ciudadanos y los arrojó a calabozos. Según Roberto de Torigni, en 1092 los habitantes de Domfront, durante mucho tiempo un bastión de Bellême-Montgomery, invitaron a Enrique, el hermano menor del duque, a tomar posesión de Domfront. Aparentemente se habían cansado del estilo de señorío opresivo y abusivo de Robert. No se ofreció ninguna explicación sobre qué pasó con el contingente de guarnición de Robert de Bellême ni quién facilitó exactamente la toma incruenta del poder. Además Robert de Bellême había solicitado ese mismo año ostentar a Bellême de la corona francesa en lugar del duque de Normandía.

En 1094 murió el padre de Robert, el conde Roger. El hermano menor de Robert, Hugo de Montgomery, segundo conde de Shrewsbury, heredó las tierras y títulos ingleses, mientras que Robert heredó las propiedades normandas de su padre, que incluían buena parte del centro y sur de Normandía, en parte adyacente a Bellême. territorios que ya había heredado de su madre.

Guillermo Rufo (1096-1100)

En 1096, el duque Robert tomó la cruz en la Primera Cruzada y dejó la custodia del ducado a su hermano William Rufus, rey de Inglaterra. Robert Bellême recuperó el favor de Rufus y tanto él como sus hermanos estuvieron a su servicio en varias ocasiones. En 1098 capturó a Elías I, conde de Maine, para Rufus, una hazaña significativa.

En 1098, Hugh, el hermano menor de Robert, murió y Robert heredó, previo pago de 3.000 libras esterlinas en concepto de ayuda, las propiedades inglesas que habían pertenecido a su padre, incluido el Rape of Arundel y el condado de Shrewsbury.. Robert también había adquirido el condado de Ponthieu jure uxoris y el honor de Tickhill; todo lo cual combinado lo convirtió en el magnate más rico tanto de Inglaterra como de Normandía.

En agosto de 1100, tras la muerte de Rufus, Enrique I tomó el trono inglés antes de que su hermano Robert Curthose pudiera reclamarlo. Si bien Robert se apresuró a viajar a Inglaterra para rendir homenaje a Enrique, él y sus hermanos debieron haber visto esto como el fin del favor real para los Montgomery.

Guerra civil anglo-normanda 1101

El duque Robert regresó triunfante de la Primera Cruzada. Según Orderic, sus barones animaban a Curthose a atacar a Enrique, pero permaneció indeciso hasta que Ranulf Flambard, después de escapar de la Torre de Londres, huyó a Normandía, donde parece haber influido en el duque Robert para que siguiera adelante con su invasión de Inglaterra. deponer a su hermano Enrique. Robert de Bellême fue uno de los grandes magnates que se unieron a la invasión de Inglaterra de Robert Curthose en 1101, junto con sus hermanos Roger el Poitevin y Arnulfo de Montgomery y su sobrino William, conde de Mortain. Esta invasión, sin embargo, cuyo objetivo era deponer a Enrique I, terminó incruentamente con el Tratado de Alton, que pedía amnistía para los participantes pero permitía castigar a los traidores. Rápidamente se hizo evidente que Enrique I no tenía intenciones de respetar el tratado de Alton; 'Calmarlos con promesas' advirtió Robert Count de Meulan justo antes de la batalla, entonces podrán ser 'conducidos al exilio'.

Henry me tomó un año compilando cargos contra Robert y sus hermanos y la construcción del castillo sin licencia de Robert y específicamente el castillo de Bridgnorth puede haber sido la gota que colmó el vaso para Henry. Enrique hizo redactar una serie de cargos contra Robert en 1102, y cuando Robert se negó a responder por ellos, reunió sus fuerzas y sitió y capturó los castillos ingleses de Robert. Robert perdió sus tierras y títulos ingleses (al igual que sus hermanos), fue desterrado de Inglaterra y regresó a Normandía.

En 1105 estaba en guerra con Rotrou III, conde de Perche, por una gran parte de sus tierras de Bellême y las perdió. Ese mismo año atacó a una fuerza de partidarios de Enrique y luego fue a Inglaterra antes de Navidad para intentar hacer las paces con el rey Enrique, pero regresó a Normandía con las manos vacías.

Batalla de Tinchebrai y después

En 1106, Robert fue uno de los comandantes de Curthose en la batalla de Tinchebrai al mando de la división de retaguardia y, cuando la batalla se volvió a favor de Enrique, él y la mayoría de los que estaban con él evitaron la captura huyendo del campo. Con Normandía ahora bajo el gobierno de Enrique, Robert de Bellême se sometió y se le permitió conservar sus feudos normandos y su cargo como vizconde de los Hiémois.

Sin embargo, Enrique todavía desconfiaba de Robert y colocó a sus seguidores en posiciones clave en Normandía. En la rebelión de 1110-1112, los barones de la frontera de Normandía estaban descontentos por las políticas de Enrique y especialmente por su intento de tomar la custodia de William Clito, hijo de Robert Curthose. Según Orderic, Robert jugó un papel central en esta rebelión después de la muerte de Elías I, conde de Maine en julio de 1110. En 1112, Robert fue enviado como enviado del rey francés a Enrique I en su corte de Bonneville para negociar la liberación. de Robert Curthose, mientras que Henry apresó a Robert y lo encarceló. Al parecer, Henry ya tenía los cargos preparados; no asistir a Enrique en su corte después de haber sido citado tres veces, no rendir cuentas y actuar en contra de los intereses de su señor. Técnicamente, Robert pudo haber sido culpable, pero podría decirse que no era seguro para él asistir a Henry, pudo haber considerado los ingresos como regalos y también es discutible si el cargo de actuar en contra de los intereses de Henry justificaba la severidad del castigo. Además, Robert estaba bajo la protección del rey como emisario enviado para negociar la liberación de Robert Curthose. Esto le dio al acto implicaciones internacionales, pero en ese momento Luis VI de Francia y Enrique I estaban intrigando entre sí, por lo que la violación del protocolo quedó impune, pero con el encarcelamiento de Robert la rebelión contra Enrique colapsó. Robert pasó el resto de su vida como prisionero; Se desconoce la fecha exacta de su muerte.

Retrato histórico

Orderic Vitalis retrata a Robert de Bellême como un villano, especialmente en comparación con Enrique I, cuyos delitos menores el cronista consideró excusables. Orderic llama a Robert "codicioso y cruel, un perseguidor implacable de la Iglesia de Dios y de los pobres... sin igual por su iniquidad en toda la era cristiana". Para citar a David C. Douglas, “Ordericus, si bien era crédulo, no era ni malicioso ni mentiroso; y estos relatos se referían a personas de las que tenía un conocimiento especial" [refiriéndose a la familia Bellême-Montgomery] pero es posible que haya tenido un fuerte prejuicio contra Robert de Bellême y su trato hacia ese magnate contradice una interpretación moral de sus acciones. La base de la animosidad de Orderic hacia Robert y sus predecesores de Bellême fue la larga y amarga disputa entre la familia Giroie, patrocinadores de la abadía de Saint-Evroul de Orderic, y la familia de Bellême. William Talvas (de Bellême), el abuelo de Robert, había cegado y mutilado a William Fitz Giroie (para más información sobre la disputa entre los Bellêmes y los Giroie, consulte el artículo William I Talvas). En ocasiones se apropió de propiedades de la iglesia y no fue un donante importante de ninguna casa eclesiástica, pero las actitudes de Robert hacia la iglesia son típicas de muchos de sus contemporáneos; ciertamente no es peor que los gobernantes seculares y otros magnates de su época. La evaluación de Guillermo II Rufus hecha por R. W. Southern bien podría aplicarse también a Robert de Bellême: “Su vida estuvo dedicada a proyectos militares y a reunir dinero para hacerlos posibles; por todo lo que no ministraba a esos fines mostraba un desprecio supremo".

Según William Hunt en el Dictionary of National Biography, varias historias de su brutalidad circularon después de su muerte, posiblemente inspirando la leyenda de Robert el Diablo, un caballero normando sádicamente cruel engendrado por el propio Satán. En Maine, "sus obras permanentes se consideran obras de Robert el Diablo, apellido que ha sido transferido de él al padre del Conquistador".

Familia y niños

Roberto se casó con Inés de Ponthieu, antes del 9 de septiembre de 1087, y tuvieron un hijo:

• Guillermo III de Ponthieu, que a través de su madre heredó el condado de Ponthieu.

Referencias ficticias

Robert aparece como el principal antagonista en The Palladin (1973) de George Shipway, un relato ficticio de la vida de Walter Tirel.

Robert aparece como el principal antagonista "Roberto de Belesme" en las novelas románticas de época Lady of Fire (1987) y Fire and Steel (1988) de Anita Mills, que tienen lugar durante el ascenso de Enrique I de Inglaterra y los acontecimientos durante y después de la Batalla de Tinchebray, respectivamente.

También aparece representado en La caza salvaje (1990) y El manto de invierno (2003) de Elizabeth Chadwick.

Robert de Bellême también aparece como el protagonista, 'Bellême el guerrero normando', en un relato ficticio de su vida escrito por Roy Stedall-Humphryes, 'Kindle Direct Publishing' 2012.