Los estafadores (película)

The Grifters es una película de suspenso y crimen neo-noir estadounidense de 1990 dirigida por Stephen Frears, producida por Martin Scorsese y protagonizada por John Cusack, Anjelica Huston y Annette Bening.. El guión fue escrito por Donald E. Westlake, basado en la novela homónima de 1963 de Jim Thompson. La película ganó el premio Independent Spirit a la mejor película y fue declarada una de las 10 mejores películas de 1990 por la Junta Nacional de Revisión de Películas.

Trama

Lilly Dillon es una estafadora veterana. Trabaja para Bobo Justus, un corredor de apuestas de la mafia, y hace grandes apuestas en efectivo en pistas de carreras para reducir las probabilidades de apuestas arriesgadas. De camino a La Jolla para una carrera, se detiene en Los Ángeles para visitar a su hijo, Roy, un estafador de poca monta al que no ha visto en ocho años. Ella lo encuentra sufriendo y sangrando internamente después de que una de sus víctimas lo sorprendió haciendo una pequeña estafa y lo golpeó en el estómago con un bate. Cuando finalmente llega la asistencia médica, Lilly se enfrenta al médico y amenaza con matarlo si su hijo muere.

En el hospital, Lilly conoce y al instante le desagrada la novia de Roy, Myra Langtry, que es un poco mayor que su hijo. Lilly insta a su hijo a dejar la estafa, diciendo que no es "lo suficientemente duro". Debido a que se va tarde a La Jolla, se pierde una carrera donde el ganador paga 70 a 1. Por este error, Bobo la golpea en el estómago e insinúa que la golpeará con naranjas envueltas en una toalla, causándole daño permanente, pero al final En el último minuto, le quema la mano con un cigarro.

Myra, al igual que Roy y Lilly, también es una estafadora. Utiliza su atractivo sexual con un joyero para conseguir lo que quiere a cambio de una pulsera que está intentando empeñar, y cuando el propietario le exige el pago del alquiler atrasado, lo atrae a la cama en lugar de pagarle el dinero.

Al salir del hospital, Roy lleva a Myra a La Jolla para pasar el fin de semana. En el tren, lo ve engañando a un grupo de marineros en un juego de dados amañado. Myra le revela a Roy que ella también es una estafadora y que está buscando un nuevo compañero para una larga estafa. Ella describe su asociación con un estafador llamado Cole Langley y cómo se aprovecharon de marcas adineradas en estafas comerciales, incluido un codicioso inversor petrolero, Gloucester Hebbing, que culminó en una redada falsa del FBI en la que Myra fingió haber sido asesinada a tiros para disuadir a Hebbing de yendo a la policía.

Roy, que insiste en trabajar sólo con estafas a corto plazo, se resiste a la propuesta, temiendo que ella intente engañarlo. Myra, al ver el poder de Lilly sobre Roy, lo acusa de tener un interés incestuoso en Lilly. Enfurecido, Roy la golpea. Sedienta de venganza, Myra descubre que Lilly le ha estado robando a Bobo a lo largo de los años y escondiendo el dinero en el maletero de su coche, y le filtra esta información. Un amigo advierte a Lilly y huye. Myra la sigue a un motel remoto, con la intención de matarla allí y robar el dinero para ella.

Más tarde, la policía de Phoenix llama a Roy para identificar el cuerpo de su madre, encontrado en una habitación de motel con el rostro desfigurado por una herida de bala. Aunque les dice que es Lilly, se da cuenta de que el cuerpo carece de la quemadura de cigarro que había notado en Lilly antes. Regresa a casa y descubre que Lilly ha entrado para robarle el dinero. Lilly revela que le disparó a Myra en defensa propia en el motel mientras Myra intentaba estrangularla. Ella arregló la escena para que pareciera que el cuerpo de Myra era el suyo y que se había suicidado. Cuando Roy se niega a permitir que Lilly se quede con su dinero, ella le suplica desesperadamente y luego intenta seducirlo, incluso afirmando que en realidad no es su hijo. Roy está disgustado y la rechaza. Lilly, enojada, lanza un maletín hacia Roy justo cuando él está tomando un trago de agua, rompiendo el vidrio y enviando fragmentos a su cuello, lo que lo hace desangrarse hasta morir. Sollozando sobre el cuerpo de su hijo, Lilly recoge el dinero y desaparece en la noche.

Reparto

• John Cusack como Roy Dillon
• Anjelica Huston como Lilly Dillon
• Annette Bening como Myra Langtry
• Pat Hingle como Bobo Justus
• J.T. Walsh como Cole
• Charles Napier como Gloucester Hebbing
• Henry Jones como el Sr. Simms
• Gailard Sartain como Joe
• Noelle Harling como enfermera Carol Flynn
• Paul Adelstein como marinero - Young Paul
• Jeremy Piven como marinero - Freshman
• Stephen Tobolowsky como el joyero
• Xander Berkeley como teniente Pierson
• Frances Bay as Motel Clerk
• Sandy Baron como Doctor

Hacer apariencias no acreditadas son Martin Scorsese como el narrador de apertura, Juliet Landau como Young Myra, Andy Dick como Kaggs.

Producción

El proyecto se originó con Martin Scorsese, quien posteriormente contrató a Stephen Frears para que dirigiera mientras él producía. Frears acababa de terminar de hacer Las amistades peligrosas y estaba buscando otro proyecto cuando Scorsese se le acercó. El cineasta británico se sintió atraído por la película "dura y muy estilística" de Thompson. escribió y lo describió, "como si la ficción pulp se encontrara con la tragedia griega". Scorsese buscó un guionista y el cineasta Volker Schlöndorff recomendó a Donald Westlake.

Frears se puso en contacto con Westlake, quien aceptó releer la novela de Thompson pero, después de hacerlo, rechazó el proyecto, citando la historia como "demasiado sombría". Luego, Frears llamó a Westlake y lo convenció de que veía la historia como positiva si se la consideraba una historia del impulso de Lilly por sobrevivir. Westlake cambió de opinión y aceptó escribir la adaptación. Sin embargo, Frears no logró convencer a Westlake de que escribiera el guión bajo su seudónimo de "Richard Stark". un nombre que había usado para escribir 20 novelas policiales con influencia negra desde 1962 hasta 1974. Westlake dijo que "salí de esa explicando que Richard Stark no era miembro del Gremio de Escritores". En realidad, no creo que sea un carpintero”. (Sin embargo, el nombre de Stark aparece en la película en un cartel que dice "Stark, Coe and Fellows"; Westlake explica en los comentarios de la película que ha escrito novelas como Richard Stark., Tucker Coe y "algunos otros compañeros".)

Mientras tanto, John Cusack había leído la novela de Jim Thompson en 1985 y quedó tan impresionado que quiso convertir el libro en una película. Cuando Cusack descubrió que Scorsese y Frears estaban planeando una adaptación, buscó activamente un papel en el proyecto. Cusack ha dicho que veía el personaje de Roy Dillon como "un papel maravillosamente retorcido en el que sumergirse". Para investigar su papel, estudió con estafadores reales y aprendió trucos de cartas y dados, así como trucos de prestidigitación como el cambio de $20 que hace su personaje en la película. Incluso logró este truco con éxito en un bar con un camarero que conocía bien.

Para el papel de Lilly, Frears originalmente consideró a Cher, pero se volvió demasiado cara después del éxito de Moonstruck. Sissy Spacek también leyó el papel de Lilly Dillon.

Frears se puso en contacto por primera vez con Anjelica Huston para interpretar a Lilly en 1989 mientras filmaba Crímenes y faltas, pero después de leer el guión, no estaba segura. Aunque estaba "paralizada" Por la historia y el personaje, una escena del guión en la que Bobo Justus golpea tan violentamente a Lilly con un saco de naranjas que ella defeca la alarmó por su carácter explícito. Unos meses más tarde, Frears volvió a contactar a Huston para ver si todavía estaba interesada. Aún vacilante, la agente de talentos de Huston, Sue Mengers, le dijo sin rodeos: "Anjelica, si Stephen Frears te dice que quiere que te cagues en un rincón, entonces eso es lo que debes hacer". Al día siguiente, Huston audicionó para el papel frente a Frears en el Chateau Marmont. Frears' La renuencia inicial a elegir a Huston porque se parecía demasiado a "una dama", se resolvió con la decisión de abaratar su apariencia con una peluca rubia decolorada y "ropa vulgar". Para investigar su papel, estudió a las comerciantes de salones de cartas del condado de Los Ángeles, California.

El rodaje fue un desafío emocional para Huston. Después de completar la escena final entre Lilly y Roy, estaba tan agotada por la experiencia que salió corriendo del set y del estudio. Le tomó horas recuperarse. Después de filmar la escena en la que Bobo Justus tortura a Lilly por traicionarlo, Huston quedó tan afectada por la mala calidad de la escena (que no llegó al montaje final de la película) que pasó esa noche vomitando.

Annette Bening explicó que aceptó estar completamente desnuda frontalmente en esta película porque sentía que las escenas eran más cómicas que dramáticas. “Pensé que podía hacerlos por el contexto en el que estaba. Tenía sentido para mí. Fue apropiado para el papel, no fue explotador”, dijo. ella dijo.

Recepción

The Grifters tuvo su estreno mundial el 14 de septiembre de 1990 en el Festival de Festivales de Toronto en el Elgin Theatre. La película tuvo una breve presentación para calificar para el Premio de la Academia en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles antes de su gran estreno en enero.

La película recibió críticas positivas de los críticos. En Rotten Tomatoes tiene una calificación del 91% según 45 reseñas.

Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio 4 sobre 4 y escribió: "Esta es una película de trama, no de episodio". No es sólo una serie de cosas que les suceden a los personajes, sino una red, un laberinto de consecuencias."

Taquilla

La película tuvo éxito en su tirada limitada.

Reconocimientos