Markku Kanervan jatko Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana velloo kuumana.
Suomen EM-karsintalohkon loppuvaiheet vuonna 2023 sujuivat heikosti. Suomi pääsi Kansojen liigan tulostensa perusteella kuitenkin EM-jatkokarsintaan, mutta EM-unelma kariutui viime viikolla Walesin vieraana tylyyn 1–4-tappioon.
Kanerva on luotsannut Huuhkajia joulukuusta 2016. Kanervan alaisuudessa Suomi on pelannut 56 kilpailullista ottelua, joista saaliina on 28 voittoa, 6 tasapeliä ja 22 tappiota.
Myös Kanervan sopimuksen pituus on aiheuttanut ihmetystä. Kanervan sopimus jatkuu tämän vuoden loppuun. Syksyllä 2024 Suomi pelaa Kansojen liigaa, mutta MM-karsinnat alkavat vasta vuonna 2025.
Jos valmentajaa vaihdetaan, eikö se kannattaisi tehdä nopeasti, jotta uudella valmentajalla olisi enemmän aikaa valmistautua MM-karsintaan?
Näin Ari Lahti vastasi nyt
Suomen Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti on korostanut haastatteluissa malttia. Hän on kertonut käyvänsä keskusteluita Kanervan kanssa pian.
Lahti on sanonut, että tavoitteena on päättää ”Riven” jatkosta pikaisesti, puoleen tai toiseen. Lahden mukaan Palloliitto on kartoittanut valmentajaehdokkaita.
Lahti oli vieraana Ylen studiossa tiistai-illan Viro-maaottelun tauolla.
Päävalmentajakysymys velloo kuumana. Jatkaako Kanerva vielä Suomen päävalmentajana syksyllä, kun uusi projekti kohti uusia unelmia alkaa?
– Tällä hetkellä tilanne on se, että Markku Kanervalla on sopimus vuoden loppuun. Muuta ei tällä hetkellä tiedetä.
Onko mahdollista, että Markku Kanerva tekisi jatkosopimuksen ja sopimus jatkuisi vuodenvaihteen jälkeenkin?
– Kyllä, se on ihan mahdollista. Mitään päätöksiä sen suhteen ei ole tehty. On sovittu Kanervan kanssa, että kun nämä pelit ovat ohi ja pääsiäislampaat syöty, sitten istutaan alas ja jutellaan kuin mies miehelle.
– Tarkoitus tietenkin katsoa sitä, mikä on hänen oma motivaationsa ja tavoitteensa. Ne jutellaan silloin ja sen jälkeen katsotaan jatkokuvioita.
He päättävät
Yle Urheilun asiantuntija Antti Pohja pyysi studiossa Lahtea avaamaan päävalmentajan rekrytointiprosessia.
Ketkä siihen osallistuvat ja mitä siinä nostetaan kriteereiksi?
– Ensinnäkin meillä on olemassaoleva prosessi koko ajan kaikkien maajoukkuevalmentajien osalta. Meillä on varamiessuunnitelma olemassa siltä varalta, että jos jotain sattuu, niin pystymme kohtuu nopealla tahdilla reagoimaan.
– Nyt päävalmentajan osalta on sellainen tilanne, että me olemme kartoittaneet jo hyvissä ajoin aikaisemmin vaihtoehtoja. Emme ole siis jutelleet kenenkään ulkopuolisen kanssa, vaan olemme tehneet tätä työtä meidän urheilutoimen organisaation puitteissa.
Lahti sanoi, että kyseiseen porukkaan kuuluvat urheilutoimenjohtaja Aki Hyryläinen, tutkimus- ja kehityspäällikkö Ville-Pekka Inkilä sekä heidän tiiminsä. Kyse on Lahden mukaan ”muutamista ihmisistä”.
Lisäksi päävalmentajasta päättämässä ovat Lahti ja Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrande.
Minkälaiset asiat nousevat esille keskusteluissa? Minkälainen sen valmentajan pitäisi teidän mielestänne olla?
– Jos kysytään, että minun mielestäni, niin pitää olla sellainen, joka voittaa pelejä. Menestyvä valmentaja, Lahti naurahti ensin.
– Toki vakavammin puhuen, on tietynlaisia pelillisiä asioita, joihin Suomi-jalkapallo ja koko valmennuslinjamme johtavat. Niitä ominaisuuksia, ja sitten tietysti ihan ihmisjohtamisen ominaisuuksia. Mutta ei pidä todellakaan vähätellä sellaista motivoinnin merkitystä. Se, että on motivoiva valmentaja, on niin pikkujunnuille kuin A-maajoukkueen pelaajille aivan äärimmäisen tärkeää.
Syksyyn mennessä
Ari Lahti aloitti Palloliiton puheenjohtajana vuonna 2018. Hän ei ole ollut aiemmin Huuhkajien päävalmentajaa palkkaamassa, lukuun ottamatta toki Kanervalle tehtyjä jatkosopimuksia.
Onko paineita, koska menestys on ollut hyvää ja rima on nostettu aika korkealle?
– Toki vastuu painaa aina näissä hommissa. Onneksi olen saanut harjoitella parinkin vuosikymmenen aikana KuPSin ympärillä, joten tiedän, mitä se valmentajavalinta tarkoittaa.
– Joo vastuu, tunnen sen kyllä. Huuhkajien päävalmentaja on tietenkin merkittävä pesti suomalaisen jalkapallon ja urheiluyleisön näkökulmasta.
Onko Suomen päävalmentajuus kiinnostava tehtävä maailmalla? Onko tänne mahdollista saada niin sanotusti iso kala haaviin?
– Kyllä tämä varmasti kiinnostaa maailmallakin. Lähtökohtakin on, että emme ole rajanneet tätä valmentajahakua mihinkään kansallisuuteen.
– Ihan samalla tavalla kuin oli Helmareiden päävalmentajavalinta. Siinä oli mukana loppuun saakka kansainvälisiä kandidaatteja, mutta päädyimme Marko Salorantaan. Silloin lähinnä sen takia, kun tiesimme, että joukkue pitää uusia, niin pitää olla valmentaja, joka tuntee juniorikannan.
Milloin kuulemme uutisia, kuka valmentaa Huuhkajia ensinnäkin ensi kesän harjoitusmaaotteluissa ja sitten kun syksyllä alkaa uusi projekti?
– Sanotaan, että olennainen asia on nimenomaan syksyn Kansojen liiga. Se tarkoittaa kuitenkin kilpailullisia otteluita ja on hyvä harjoituskenttä ajatellen MM-karsintoja. Ennen sitä.
Ei ole tarkempaa ajankohtaa?
– Ei.
Kun katsoo esimerkiksi tilastoja, kuten maaliodottamaa, viime vuosien maaotteluista sekä Huuhkajien pelaajamateriaalia – sitä, missä seuroissa pelaajat pelaavat – Suomen arvokisapaikkaa ei voi pitää standardina.
Näin huomautti Ylen asiantuntija Miika Nuutinen, joka korosti, että kriittiselle keskustelulle Huuhkajien pelitavasta ja Kanervan asemasta on sijansa, mutta keskustelua on syytä käydä realiteettien kautta.
– Se, että Huuhkajat kilpailee kisapaikasta, vaatii aina ylisuorittamista pelaajamateriaaliin nähden. Joukkueella on kaksi pelaajaa, jotka pelaavat Euroopan top 5 -sarjoissa. Se on aika karu tilanne.