Frances Sternhagen, la veterana actriz de car�cter que gan� dos premios Tony y se convirti� en un rostro maternal familiar para los televidentes en la �ltima etapa de su vida en programas como "Cheers", "ER", "Sexo en Nueva York" y "The Closer", ha muerto a los 93 a�os.
Sternhagen falleci� este lunes por causas naturales, seg�n su hijo, John Carlin, quien anunci� la muerte de su madre este mi�rcoles en Instagram. "Vuela, Frannie", escribi�. "Se baja el tel�n de una vida tan rica, apasionada, humilde y generosamente vivida". La publicista de Sternhagen confirm� que la muerte sucedi� en New Rochelle, Nueva York.
Sternhagen gan� un Tony a la mejor actriz de reparto en 1974 por su papel en "The Good Doctor" de Neil Simon y otro en 1995 por una reposici�n de "The Heiress". Su �ltima actuaci�n en Broadway fue en "Seascape" en 2005.
Fue nominada para los Tony otras cuatro veces, por papeles protag�nicos o secundarios en "The Sign in Sidney Brustein's Window", "Equus", "Angel" y "Morning's at Seven". En 2013, interpret� a la madre de Edie Falco en la obra fuera de Broadway "The Madrid".
"He tenido mucha suerte", dijo Sternhagen al Daily Breeze de Torrance, California, en 2002. "Y creo que gran parte de eso se debe a que me consideran una actriz de car�cter, lo que realmente significa que puedes hacer una variedad de cosas. No significa que no puedas hacer papeles principales, porque los he hecho. Pero no est�s limitado a interpretarte a ti mismo".
En una rese�a de 2005 de "Steel Magnolias", el entonces cr�tico de teatro de la Associated Press, Michael Kuchwara, llam� a Sternhagen "uno de los tesoros del teatro de Nueva York, capaz de dotar a cualquier papel que interpreta de considerable simpat�a. Aqu�, convierte lo que podr�a ser un papel desechable en uno que provoca muchas risas, y aplausos".
Mantuvo una exitosa carrera mientras criaba a seis hijos. Siempre dijo que su familia era lo primero, pero admiti� que las giras y el trabajo en pel�culas y televisi�n a veces la alejaban de casa.
"Recuerdo decirle a mi hija mayor cuando ten�a unos 13 a�os que a veces me sent�a terriblemente culpable de no estar en casa todo el tiempo", le dijo a un reportero de Gale Group. "Y mi hija dijo: 'Oh, mam�, habr�as sido imposible si estuvieras en casa todo el tiempo'. Estoy segura de que ten�a raz�n".
Los televidentes la conocieron como la rica abuela del Dr. John Carter (Noah Wyle) en la duradera "ER". En "Cheers" era la madre sabelotodo del cartero Cliff Clavin (John Ratzenberger). "Era simplemente imposible y muy divertida de interpretar", le dijo al New York Times. El papel le vali� dos nominaciones al Emmy.
M�s recientemente, tuvo un papel recurrente en "Sexo en Nueva York" como Bunny MacDougal, la suegra de fuerte car�cter de Charlotte (Kristin Davis), lo que le vali� su tercera nominaci�n al Emmy, y interpret� a la madre de Kyra Sedgwick en "The Closer". Los fan�ticos de las telenovelas en la d�cada de 1960 la conocieron en "Love of Life" como Toni Prentiss Davis, quien llevaba un arma y se volv�a loca.
"Es divertido interpretar a un personaje odioso"
"Debo decir que es divertido interpretar a estas se�oras mayores snobs. Siempre es m�s divertido ser odioso. He conocido a mujeres as�, y puedo imitarlas, supongo", le dijo al Los Angeles Times en 2002.
El dramaturgo Paul Rudnick la llam� el mi�rcoles "una maravillosa actriz, capaz de la m�s alta comedia y un drama profundamente conmovedor". Fue, escribi� en X, anteriormente Twitter, "una presencia indeleble".
En "Equus", junto a Anthony Hopkins y Peter Firth en Broadway en 1974, interpret� el papel de la madre del joven problem�tico cuyo impactante acto de violencia contra los caballos pone en marcha el drama, lo que le vali� una nominaci�n al Tony.
En 1979, apareci� en la producci�n original de Broadway de "On Golden Pond" en el papel de Ethel Thayer por el que Katharine Hepburn gan� un Oscar en la versi�n cinematogr�fica. "Me siento muy cercana a Ethel", le dijo Sternhagen al Times. "Me recuerda a mi madre y me encari�� con ella de inmediato".
Sternhagen fue una de las tres actrices que interpretaron el papel principal durante la larga carrera fuera de Broadway de "Driving Miss Daisy", otro papel teatral que se convirti� en un ganador del Oscar en la pantalla, esta vez para Jessica Tandy.
Hizo su debut en el cine en "Up the Down Staircase" en 1967. Entre sus otras pel�culas se encuentran "Hospital", "Two People", "Fedora", "Bright Lights Big City", "Misery", "Doc Hollywood", "Raising Cain" y "Curtain Call".
Sternhagen naci� en 1930, en Washington D.C., donde su padre era un juez de impuestos. De ni�a le encantaba actuar, se describi� a s� misma como "una vergonzosa presumida", pero no se planteaba una vida como actriz. Ingres� a Vassar como estudiante de historia, pero un profesor le llev� en otra direcci�n: actuar.
Conoci� a su esposo, el actor Thomas A. Carlin, mientras actuaba en una producci�n en Maryland. Muri� de insuficiencia card�aca en 1991.
No dej� que sus embarazos interfirieran mucho en su trabajo. "Por lo general, no mostraba un embarazo hasta el sexto o s�ptimo mes. Me daba miedo dejar de actuar, porque si dejaba de hacerlo, nunca volver�a a empezar", explicaba al Times. "No puedo decir que haya sido f�cil. Ha habido bastantes cosas que no he hecho. Tomas decisiones y tienes que mantenerlas".
Ella y Carlin tuvieron cuatro hijos, Paul, Tony, Peter y John, y dos hijas, Amanda y Sarah. Tambi�n le sobreviven nueve nietos y dos bisnietos.
"Est� planeada una celebraci�n de su notable carrera y vida para mediados de enero, cerca de su 94� cumplea�os", dijo un comunicado de su familia. "Seguimos inspirados por su amor y su vida".