香港——中國西南部的汽車裝配廠和電子器件廠因缺電停產。電動汽車的車主們為了給汽車充電在充電站通宵排隊。河流的水位太低，以至於運送物資的船隻無法通行。

西南地區的電力75%以上依賴水力發電，創紀錄的乾旱加上已持續了11周的熱浪給這個地區帶來了廣泛影響。在中國領導人習近平準備在今秋獲得第三個任期之際，工廠停工和物流延誤阻礙了中國振興經濟的努力。

作為世界第二大經濟體，中國的經濟已經受到遏制新冠病毒的嚴格封控政策和房地產市場低迷的拖累，執政的中共已在吃力地扭轉經濟放緩的局面。年輕人發現很難找到工作，經濟前景的不確定性迫使居民把錢存起來不敢消費，並推遲購買新房。

現在，極端高溫天氣擾亂電力供應，威脅農作物收成，引發野火，加劇經濟困難。水力發電站的發電量減少已促使中國燃燒更多的煤，燒煤是造成空氣污染和導致全球暖化的溫室氣體排放的主要原因。

全國許多城市被迫採取輪流停電或限電措施。在四川省會成都，有幾個小區每天停電的時間超過10小時。

成都居民薇拉·王說，為了給電動汽車充電，她的男朋友在一個僅開放部分充電槍的充電站排了一夜的長隊。輪到他充電時已是凌晨4點。

「地下停車場充電，排到了大路外面，」王女士說。

熱浪已經在中國持續了兩個多月，從西南的四川到東部沿海地區，許多地方的氣溫連續多日在40攝氏度以上。在人口約2000萬的西南大都市重慶，上週的氣溫一度飆升到45攝氏度，這是中國西部沙漠地區新疆以外的城市首次記錄到如此高的氣溫。

炎熱的天氣引發了重慶郊區的山林大火，數千名消防員和志願者努力滅火。當地居民說，空氣中瀰漫著刺鼻的煙味。

乾旱已導致西南地區的數十條河流和水庫乾涸，使四川的水力發電能力降低了一半，影響了工業生產。大眾汽車在成都有6000名員工的工廠過去一週半裡處於停產狀態，豐田的組裝廠也暫停了生產。

台灣的電子產品製造巨頭富士康和全球最大的電動汽車電池製造商寧德時代都已削減了它們西南地區工廠的產量。

在離武漢不遠的鄂州，今年這個時候的長江水位已降到自1865年有記錄以來的最低點。中共的主要報紙《人民日報》8月19日的報導稱，長江的水位已降到通常是冬季枯水季節結束時的平均水平。

但水力發電的干擾正在影響到遠離西南地區的地方，包括中國東部需要購買水電的城市。杭州和上海等城市的一些工廠和商業建築正在採取限電措施。

在杭州從事網路營銷工作的凱文·倪說，他的辦公室非常悶熱，因為辦公樓幾乎不許開空調。

「大家吃棒冰喝冰飲，」他說。「直接把手放在棒棒冰上最涼快。」

主要河流水位的不斷下降也導致供應鏈的其他環節出現延誤，這些河流是西南地區的重要交通幹道。長江的水位已下降到許多遠洋貨輪無法抵達上游港口的程度。長江上游流域的全年降水量通常有一半來自每年的7月和8月，因此今年的降雨不足可能意味著，需要等很長時間才能得到更多的水。

這正在迫使中國調動大量卡車去運送以前用船運送的貨物。僅一艘船運送的物資就需要500或更多輛卡車。

「我們正在損失幾個月真正高效的運輸，」北京的策緯諮詢公司食品和農業分析師裴西霞(Even Rogers Pay)說。

熱浪和乾旱也開始推動食品價格的上漲，尤其是水果和蔬菜。農田和果園正在枯萎。中國的蘋果、李子和其他水果的主要種植地是四川，果樹死亡後，從重新種樹到產果可能需要五年的時間。武漢的小白菜價格本月已上漲了近一倍。

「這將帶來更多的經濟痛苦，是領導層最不想看到的，」裴西霞說。

農業農村部和其他四個部門上週二發布緊急通知，警告乾旱給中國的秋收「造成嚴重威脅」。中國國務院上週三已批准向種糧農民發放100億元救災援助，以及另行發放100億元農業補貼。

中國政府已要求地方官員尋找更多的抗旱水源，在電力供應上優先保障蔬菜種植，並號召大城市種植不易貯運的葉類蔬菜。已有消防車被調去給農田噴水、往養豬場送水。

席捲中國的極端天氣也可能對全球遏制氣候變化的努力造成影響。中國政府試圖通過增加燃煤電廠的發電量來至少部分彌補乾旱造成的水電短缺。中國國內的煤炭產量已達到或接近創紀錄水平，而且海關數據顯示，中國上個月從俄羅斯進口的煤炭達到了新高。

但中國對化石燃料的依賴讓外界對中國減緩碳排放增長的承諾產生了懷疑。

「中國在短期內非常、非常痛苦的認識是，只有煤炭才能作為（電力供應的）基礎」，北京環保組織公眾與環境研究中心主任馬軍說。他說，四川多年來一直以極低的電價吸引化工製造業等能源密集型行業，這些行業中有些效率低下，浪費了電力。

不過，馬軍對中國氣候戰略的方向持樂觀態度，他說，從中期來看，「中國非常致力於實現碳排放目標和可再生能源。」

政府已試圖減輕全球暖化對中國經濟的影響。去年冬天，中國最高經濟規劃部門國家發展和改革委員會成立了一個工作小組，分析氣候變化對水力發電等與水相關行業的影響。

雖然這些努力可能有助於中國保持可再生能源項目的可行性，但可能不會促使中國在今年限制將燃煤作為一個快速解決辦法，哈佛大學甘迺迪學院亞洲能源與可持續發展項目主任埃德·坎寧安說。

「燒煤對他們來說更容易，」坎寧安說，「現實情況是，水電不夠時，他們就燒煤。」