Sixième enfant du second mariage de Lucien Bonaparte avec Alexandrine de Bleschamp, Pierre-Napoléon est né le 12 septembre 1815 à Rome. Son adolescence est ponctuée de combats perdus d'avance comme le soulèvement de la Corse au profit de Napoléon II ou la participation à l'insurrection toscane. Il combat en Colombie avec Bolivar et en Egypte avec Méhémet Ali. Avec son frère Antoine, il est condamné à mort dans les Etats du pape pour meutre et viol, mais la sentence est commuée en expulsion du territoire. Il propose ses services de militaire à maints pays qui les déclinent.

Député d’extrême gauche aux assemblées de 1848 et réélu en 1849 par la Corse, il blâme le Deux-Décembre et vit dans la retraite jusqu’au 10 janvier 1870, où il tue d’un coup de révolver le journaliste Victor Noir. Acquitté par une haute-cour siégeant à Tours, il se retire en Belgique après la défaite de Sedan. Il meurt à Versailles en 1881.

Du mariage non reconnu par Napoléon III avec Eléonore-Justine Ruflin, il laisse deux enfants : Roland Napoléon (1858-1924) et Jeanne (1861-1910), mariée en 1882 au marquis Christian de Villeneuve.