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El jurado ha otorgado este mediod�a en Oviedo a Carolina Mar�n el Premio Princesa de Asturias de los Deportes. La jugadora de b�dminton, campeona ol�mpica, triple campeona mundial y s�ptuple campeona europea, ha sabido convertirse en el rostro de este deporte para los espa�oles y con este premio toma el relevo del atleta keniano Eliud Kipchoge.
Carolina Mar�n es sin�nimo de b�dminton, pero tambi�n lo es de lucha, de entrega y de �xito. La onubense siempre se ha caracterizado por su mentalidad en la pista, con una peculiar manera de vivir los partidos, capaz de contagiar a los espectadores sus ganas de vencer y su af�n en no rendirse.
El acta, que ha sido le�da este mediod�a en Oviedo por la presidenta del jurado, la nadadora Teresa Perales, destaca que Mar�n ha sido "una referente internacional" al tratarse de la primera y �nica deportista no asi�tica campeona ol�mpica en esta disciplina, adem�s de "la mejor jugadora de la historia del b�dminton en Espa�a y una de las mejores del mundo". A estos m�ritos deportivos se suma, seg�n el jurado, que la jugadora es "un ejemplo de superaci�n, fuente de inspiraci�n y transmisora de valores, dentro y fuera de la pista".
"Es una manera muy bonita de reconocerse mi carrera y sobre todo el esfuerzo y la dedicaci�n. Siento una gran emoci�n por esta noticia, se me han saltado las l�grimas cuando me lo han dicho. No sab�a que estaba nominada, ha sido una impresi�n cuando me ha escrito mi madre y me ha dicho: 'Coge esa llamada'. Siento orgullo y gratitud porque hallan pensado en mi", ha dicho Carolina sobre el premio.
Carolina Mar�n ha estado mucho tiempo en la cima, en el Olimpo de un deporte dominado hist�ricamente por jugadoras de pa�ses asi�ticos como India o Paquist�n, donde jugarlo es mucho m�s com�n que en Espa�a, donde es casi como una religi�n.
Esa es otra de las haza�as de Carolina Mar�n, convertir un deporte pr�cticamente desconocido en Espa�a, relegado en algunos casos a las clases de gimnasia en los colegios, en otro motivo para tener a miles de espa�oles pegados a la televisi�n siguiendo sus partidos y su carrera.
No ha sido f�cil para ella llegar al cielo. Y cuando lleg�, cay� al infierno de las lesiones. En 2019, la espa�ola se rompi� el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha y tras recuperarse se desgarr� el ligamento cruzado anterior y ambos meniscos de la rodilla izquierda. Pero Carolina logr� salir adelante y superar los malos momentos fiel a su mantra: "Puedo, porque pienso que puedo".
Y fue el pasado mes de marzo cuando Carolina recobr� lo que es suyo y volvi� a levantar un t�tulo. Fue el All England, trofeo que ya gan� hace 9 a�os en 2015 y que no hace m�s que prever que seguir� ascendiendo (ahora mismo est� la quinta del mundo) hasta volver a ser la n�mero 1.
En ediciones anteriores fueron distinguidos, entre otros, la Fundaci�n Ol�mpica para los Refugiados y el Equipo Ol�mpico de Refugiados; la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn; la selecci�n masculina de rugby de Nueva Zelanda, conocida como los 'All Blacks'; el triatleta Javier G�mez Noya; los hermanos y jugadores de baloncesto Pau y Marc Gasol; el Marat�n de Nueva York; la selecci�n espa�ola de f�tbol; el tenista Rafa Nadal o los pilotos de F�rmula Uno Michael Schumacher y Fernando Alonso.
El acto de entrega de los Premios Princesa de Asturias se celebrar�, como es tradicional, en el mes de octubre en una solemne ceremonia presidida por los reyes en el Teatro Campoamor de Oviedo, acompa�ados por la Princesa Leonor y la Infanta Sof�a.
Cada Premio Princesa de Asturias est� dotado con la reproducci�n de una escultura de Joan Mir� -s�mbolo representativo del galard�n-, un diploma acreditativo, una insignia y la cantidad en met�lico de cincuenta mil euros.
Una vida dedicada al B�dminton
Nacida en Huelva (Espa�a) el 15 de junio de 1993, Carolina Mar�n se inici� en el b�dminton cuando ten�a 12 a�os y debut� en competiciones internacionales en un torneo Sub'15 disputado en Bruselas en 2005.
En 2007 entr� en el equipo nacional y se traslad� a la Residencia Blume de Madrid, con Fernando Rivas como entrenador, con el que forma un t�nden m�gico que ha situado el b�dminton espa�ol en lo m�s alto del mapa internacional de un deporte dominado tradicionalmente por Asia.
En 2009 logr� su primer Campeonato de Espa�a y se apunt� sus primeros �xitos internacionales en categor�as inferiores, que prosiguieron en los a�os siguientes, cuando gan� el Europeo Sub '19 en Finlandia (2011) y consigui� el bronce en el Mundial j�nior de Taipei (2011).
No obtuvo la clasificaci�n para los Juegos Ol�mpicos de Londres 2012 pero al a�o siguiente obtuvo sus primeras victorias en categor�a profesional, en los Abiertos de Suecia y de Finlandia, lleg� a cuartos del Abierto de Indonesia, la primera vez que un volantista espa�ol alcanzaba esa ronda en un Superseries, y fue quinta en el Mundial de Guanzhou (China).
Su progresi�n continu� imparable: el 10 de abril de 2014 entr� en el "top ten" mundial, primera jugadora no asi�tica en lograrlo, y dos semanas despu�s gan� el campeonato de Europa en Kaz�n (Rusia), una corona europea que renov� en 2016 (La Roche-sur-Yon/Francia), 2017 (Kolding/Dinamarca), 2018 (Huelva/Espa�a), 2021/(Kiev), 2022 (Madrid) y 2024 (Saarbr�cken).
En agosto de ese a�o volvi� a hacer historia al proclamarse campeona del mundo en Copenhague, final en la que venci� a la china Li Xuerui, n�mero uno mundial. Fue el primero de sus tres t�tulos mundiales: en 2015 venci� en Yakarta (Indonesia) derrotando en la final a la india Saina Nehwal; y en 2018 en Shangh�i (China) al vencer a la india Pusarla Sindhu.
El 11 de junio de 2015 se convirti� en la n�mero uno del mundo, de nuevo la primera no asi�tica en conseguirlo y el 18 de agosto de 2016 complet� su impresionante palmar�s con el oro ol�mpico en los Juegos de R�o tras derrotar en la final, con remontada, de nurvo a la india Pusarla Sindhu.
Tras sus lesiones de 2019 y 2021, regres� a la competici�n el 26 de abril de 2022 en el Europeo de Madrid, donde cuatro d�as despu�s gan� su sexto oro continental.
En diciembre de 2023, pese a brillar con un gran juego, perdi� la final del t�tulo de maestros disputada en Hangzhou (China) ante la taiwanesa Tai Tzu Ying, como ya la hab�a ocurrido en 2020. Este es el �nico gran t�tulo que a�n no ha logrado.
Hace menos de un mes, Mar�n renov� por s�ptima vez la corona continental, en la ciudad alemana de Saarbr�cken, tras derrotar en la final a la escocesa Kirsty Gilmour por 21-11 y 21-18 y en su horizonte est�n los Juegos de Par�s, donde optar� a su segunda medalla ol�mpica.