1992 Articles

La escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia: una escuela urbana e internacional para graduados in Trabajo Social

Kamerman, Sheila B.; Mullen, Edward Joseph; Fanshel, David

La Escuela de Trabajo Social de
la Universidad de Columbia en Nueva
York (CUSSW”, Columbia University
School of Social Work) es la más antigua
de los Estados Unidos de América.
Creada en 1898, continúa consideránclose
actualmente como una institución
académica pionera e innovadora.
CUSSW se encuentra en la ciudad
de Nueva York, centro de numerosas
instituciones educativas, de
negocios y de organizaciones de bienestar
social tanto de ámbito local,
como nacional e internacional. Tiene
además una extensión en el condado
de Westchester, en las afueras de la
ciudad de Nueva York.
Al tiempo que la economía de
Nueva York se recuperaba de las
numerosas pérdidas de puestos de
trabajo motivada por la recesión económica
del perfodo 1969-77, esta
recuperación dejó al margen, tras sí,
un número creciente de negros e hispanos,
de inmigrantes de América
Latina, Asia, Africa. La transformación
de una economía industrial en una
economia financiera y de servicios
amplió las oportunidades de trabajo
para ¡os que disponían de mayores
cualificaciones y habilidades profesionales.
Pero en otros casos, los altos y
crecientes índices de fracaso escolar
en las enseñanzas medias, así como
el aumento del analfabetismo en los
adultos, excluyó a muchos que sólo
podían realizar trabajos marginales.
Así, los indices de pobreza de Nueva
York están por encima de los niveles
nacionales. Las desigualdades en
ingresos y en la riqueza son mayores
hoy que en el pasado. El paro y los
despidos afecta especialmente a los
jóvenes, por encima claramente de los
promedios nacionales. La industria
continúa en declive, y con él la posibi-
¡idad de acceso a un puesto de trabajo.
Estos son los resultados: una
depresión económica que vieneacompañada
por una nueva alienación y
patología sociales. Los “sin techo”, el
sida y la drogadicción han alcanzada
niveles sin precedentes, que marcarán
el contexto y la práctica de los años
90. Estos problemas —junto con otros
tales como el maltrato a menores y
ancianos, los embarazos de adolescentes
y las necesidades de los
minusválidos— salpican todos los grupos
sociales y económicos, pero son
particularmente visibles en la población
que circunda la Escuela de Trabajo
Social. Los propósitos de la
Escuela toman estas condiciones
sociales como su contexto natural.