Erich Von Falkenhayn

(Burg Belchau, 1861 - Schlosshindstedt, 1922) Militar y pol�tico alem�n. Destinado por su familia a la carrera militar, entr� a servir en el ej�rcito del II Reich, tras la reforma efectuada por el kaiser Guillermo II en 1889, con el grado de capit�n de infanter�a.

Precisamente ser�a el propio kaiser su principal mentor, pues, dentro de su pol�tica de deshacerse de los antiguos colaboradores de su padre (como ya había ocurrido con el canciller Bismarck, obligado a dimitir en 1890), Falkenhayn fue el militar elegido por Guillermo II para sustituir a otro de los veteranos del esplendor prusiano, el mariscal Helmut von Moltke, y se hizo cargo de sus funciones en el ej�rcito desde 1895 hasta 1905 hasta que, finalmente, fue sustituido al frente del ministerio de Guerra en 1913, justo cuando Alemania comenzaba seriamente sus preparativos para el inminente conflicto b�lico.

Al frente de su cartera ministerial, la carrera de incremento de armas por parte del ej�rcito germano conoci� un espectacular auge, lo que le vali�, a modo de reconocimiento, que sustituyese una vez m�s al mariscal Moltke al frente de la jefatura del Estado Mayor del ej�rcito en 1914, al inicio de la Primera Guerra Mundial. El primer paso de Falkenhayn fue la preparaci�n de la ofensiva contra Rusia (1915), as� como la invasi�n de Serbia (1916).

No obstante, a primeros de 1916 comenzaron las veladas acusaciones y los conflictos entre Falkenhayn y otros dos miembros del Estado Mayor, los generales Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff. Las protestas de �stos se centraron en el traslado del frente, pretendido por Falkenhayn, del este al oeste. Los riesgos de la operaci�n eran evidentes, factor que esgrimieron los generales opuestos a tal plan, pero Falkenhayn logr� salirse con la suya apelando al golpe de efecto contra los aliados europeos de tener dos frentes abiertos.

El resultado fue la desastrosa derrota alemana en la batalla de Verd�n (1916), al tener Falkenhayn que desviar tropas del frente para contrarrestar la ofensiva aliada en el Somme. Esta derrota bast� para que Falkenhayn fuese relevado del Estado Mayor, sustituido por von Hindenburg, y destinado al ej�rcito que peleaba por establecer una cabeza de puente ente Rusia y Ruman�a.

Desde este traslado, Falkenhayn inici� la que ser�a una serie de destinos degradantes para quien hab�a llegado a ocupar el mayor puesto en el organigrama del ej�rcito alem�n, y su ca�da en desgracia pr�cticamente se puede asociar al inicio del fin para los intereses b�licos alemanes. Tras Rumania (1916), fue destinado al frente de Palestina (1917) y, posteriormente, a la comandancia germana de Lituania (1918-1919). Tras el armisticio de 1919, ya no regresar�a nunca a Alemania; vivi� sus �ltimos a�os vagando por los pa�ses b�lticos hasta su muerte.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].