Esta es una actualización de un post que publiqué hace un par de años. He visto muchos más programas de televisión de viajes desde entonces, así que esta es una guía mucho más completa. No hay nada más divertido, en términos de programas de televisión de viajes, que un hombre que viaja por el mundo y que preferiría estar sentado en casa viendo insectos y comiendo Monster Munch. Karl Pilkington, el viajero más reacio, tiene una visión única del mundo y sus habitantes. Le envían a ver las siete maravillas y luego a tachar algunas actividades típicas de la «lista de deseos» (también hay una tercera serie más corta en la que Karl viaja por Europa, China y la India con un enano/enana). Vemos a Karl en horribles viajes en autobús de larga distancia en la India, saliendo furioso de una habitación de hotel con un «cobertizo con baño» y, en general, sin impresionarse con todo lo que ve.

Long Way Round y Long Way Down

El actor de la lista A, Ewan McGregor, y Charley Boorman, el amigo actor de la lista D de McGregor, se lanzan a las carreteras en motocicletas en dos enormes viajes. La vuelta larga les lleva de Londres a Nueva York, pasando por Europa, Mongolia y un gran trozo de Rusia, y la vuelta larga les lleva de Escocia a Sudáfrica. Viajan por lugares a los que la gente nunca va realmente y esto da al espectador una buena visión de los países lejos de los principales lugares turísticos. Los dos mejores amigos tienen una buena química y se meten de lleno en los altibajos que ofrecen estos viajes extremos. Ewan McGregor se muestra muy realista para ser un actor famoso y también es bastante divertido. Long Way Down presenta el incómodo momento en el que la mujer de McGregor le acompaña, arruinando por completo la dinámica del viaje de los chicos que tan bien funcionaba.

Departures

Departures es un programa de viajes bellamente rodado y presentado por dos amigos de Canadá. La cinematografía y la química de los anfitriones lo elevan por encima de cualquier otro programa de viajes que haya visto. Van a algunos lugares interesantes y siempre presentan una buena mezcla de sitios turísticos y sabor local. A menudo viajan con lugareños que les dan, y nos dan, una buena comprensión de la vida cotidiana en lugares tan apartados como Etiopía, Libia, Madagascar y Mongolia. Los presentadores exagerados siempre me molestan en este tipo de programas, así que, por suerte, Justin y Scott de Departures tienen una presencia muy relajada que no hace sino aumentar la calidad de las grabaciones. También se lanzan a algunas situaciones extrañas, como carreras de toros, alimentación de hienas salvajes y escalada de un volcán en Papúa Nueva Guinea al que los lugareños no se acercarían.

Gordon’s Great Escape / Gordon, Gino and Fred: Road Trip

Una de las mejores cosas de viajar por Asia es la comida, y este programa pone al célebre chef Gordon Ramsey directamente en las cocinas de chefs de renombre y cocineros de comida callejera. Está fuera de su zona de confort, al igual que la mayoría de los que viajan por primera vez a Asia, y es bueno ver que el normalmente engreído y arrogante chef de las celebridades se rebaja un poco. Se maneja bastante bien y definitivamente lo respeto un poco más después de ver este programa. Llega a algunos lugares bastante alejados y se adentra en las tradiciones que impregnan la cocina del sudeste asiático y de la India. En el nuevo programa Gordon, Gino and Fred: Road Trip, vemos a Ramsey viajando por Europa y EE.UU. en busca de comida local y buenos momentos – no está mal, pero no es uno de mis favoritos.

Anthony Bourdain (A Cook’s Tour, No Reservations, The Layover, Parts Unknown)

Este chef/escritor tiene un estilo muy diferente al de la mayoría de los presentadores de programas de viajes. Sus programas son a menudo oscuros, divertidos y surrealistas. Además, visita algunos lugares poco convencionales y no se suma a las rutas turísticas. La idea de Bourdain de «ser un viajero, no un turista» es un poco petulante, pero se lo puedo perdonar. Prefiero No Reservations a su programa actual, Parts Unknown, ya que parece tomarse a sí mismo un poco menos en serio.

Travel Man

Travel Man presenta a otro presentador de televisión de viajes, Richard Ayoade, que parece que preferiría no estar viajando. Cada semana forma equipo con un famoso diferente y juntos pasan 48 horas en ciudades de toda Europa (con un par de destinos más lejanos también). En general es muy divertido, pero el nivel depende en gran medida de la «otra celebridad» (a menudo cómicos que en realidad sólo son famosos en el Reino Unido). El propio Ayoade tiene un estilo propio y es bastante divertido.

Las desventuras de Romesh Ranganathan (y otros programas)

Romesh Ranganathan es un cómico británico de origen esrilanqués que entra en la categoría de «viajero reacio». La primera temporada de su programa Asian Provocateur le muestra en un viaje a Sri Lanka por primera vez (principalmente conociendo a su familia más que viajando) mientras que la segunda sigue el mismo formato sólo que esta vez en los Estados Unidos. En Just Another Immigrant, Romesh regresa a Estados Unidos para intentar triunfar como cómico. En The Misadventures of Romesh Ranganathan, se dirige a algunos destinos de viaje menos habituales, como Haití, Albania y Etiopía. Romesh es un tipo divertido (compruébalo en Taskmaster y The Reluctant Landlord) y se encuentra con algunos personajes interesantes por el camino.

Hamish and Andy’s Gap Year

Los cómicos australianos Hamish y Andy hacen locuras en lugares exóticos en esta serie de aventuras de año sabático. Mi favorito tendría que ser Gap Year South America (que de alguna manera incluye México). Cocinan una lasaña en un volcán activo en Guatemala, asisten a un «baile del zapato largo» en México y comen algunas cosas horribles en el segmento de «Comida cultural». Es un programa entretenido y a menudo divertidísimo, ¡espero que hagan más episodios en el futuro!

Michael Palin (Varios programas, incluyendo La vuelta al mundo en 80 días, De polo a polo, El Himalaya)

Michael Palin, un británico de ingenio rápido, emprende varios viajes largos a todas las partes del mundo. No profundiza demasiado en los problemas de los países por los que pasa, pero conoce a mucha gente interesante. Habla con cualquiera, desde compañeros de viaje hasta aristócratas locales, y se siente igual de cómodo en el techo de un desvencijado tren local que en un crucero de lujo. Palin saltó a la fama como miembro de los Monty Python (a los que nunca me aficioné); es uno de los presentadores de viajes más divertidos de la televisión y todavía sigue en activo a sus 70 años.

Simon Reeve (varios programas, entre ellos El trópico de Capricornio, El océano Índico y el Caribe)

Simon Reeve es una especie de Michael Palin moderno, sólo que no es tan gracioso y tiene un poco más de conciencia social. Se esfuerza por ahondar en los graves problemas a los que se enfrentan los países que visita, pero también muestra el lado más ligero. Sus programas suelen cubrir una zona (el Caribe es una de mis favoritas) y hace un gran trabajo al ofrecer una visión profunda de la vida allí.

Globe Trekker (alias Lonely Planet y Pilot Guides)

De todos los programas de viajes de esta lista, Pilot Guides es el que mejor muestra una experiencia típica de mochilero. Los presentadores son un poco imprecisos, pero viajan como gente normal (sin un equipo de filmación masivo – parece de muy bajo presupuesto), hablan con muchos lugareños, se alojan en casas de huéspedes baratas y van a sitios turísticos. Este programa lleva 17 temporadas y tiene un episodio en casi cualquier región del mundo que quieras visitar.

The Amazing Race

Coge a 22 buscadores de atención, haz que no duerman, descansen ni tengan comida normal y observa cómo luchan por completar retos alrededor del mundo. No debería funcionar, y a menudo no lo hace, pero a veces es entretenido. Desprecio los programas de telerrealidad, pero éste está bien; me parece que funciona como un programa para tenerlo de fondo mientras haces otras cosas.

Caminando por el Himalaya / el Nilo / las Américas / el Cáucaso

El ex oficial del ejército británico (y probable fan de Forest Gump) Levison Wood recorre distancias increíbles en esta serie de programas de televisión sobre viajes. Primero aborda el Nilo (con trágicas consecuencias) y luego recorre la longitud del Himalaya antes de caminar desde México hasta Colombia. Wood es un gran anfitrión y establece estrechos vínculos con las personas con las que camina. Siempre hay un elemento de peligro en sus viajes, lo que hace que el programa sea emocionante.

Carrera a través del mundo

Este programa es un poco como Amazing Race, pero mucho más sencillo. En la temporada que estoy viendo en este momento hay cinco grupos que viajan desde Ciudad de México hasta Ushuaia en Argentina por tierra. Hice casi este mismo viaje hace unos años, así que ha sido estupendo reconocer tantos lugares interesantes de ese viaje. También se ve el regateo, los viajes nocturnos en autobús y el lado «poco elegante» de los viajes, en el que la mayoría de los programas no profundizan.

Turismo oscuro

El neozelandés David Farrier lleva a los espectadores a algunos de los lugares más peligrosos, o más deprimentes, de la Tierra. Son lugares que la mayoría de la gente evita, pero Farrier procede con mucho entusiasmo y curiosidad, tanto hacia los lugares como hacia los interesantes personajes que los habitan. No es el programa de viajes más inspirador o edificante de esta lista, pero es entretenido

Rhys Darby: Big in Japan

Rhys Darby, el cómico kiwi famoso por sus papeles en Flight of the Conchords y las nuevas películas de Jumanji, viaja a Japón para explorar la cultura y ver si su comedia se adapta al estilo de humor japonés. Conoce a algunas personas interesantes y ayuda a crear una de las más bonitas Yuru-chara (mascota) que jamás hayas visto. Sólo hay cuatro episodios, y no estoy seguro de que alguien fuera de Nueva Zelanda pueda verlo, pero ¡mira si puedes!

50 Ways to Kill Your Mammy

Este programa demuestra, de forma extrema, que nunca se es demasiado viejo para probar cosas nuevas. El irlandés Baz Ashmawy lleva a su mami (así llaman a su madre) a todo tipo de lugares exóticos para probar diversas actividades extremas. En la segunda temporada viaja con un pequeño grupo de mamis, con resultados a menudo divertidos.

Top Gear

Probablemente pienses que no hay nada especialmente relacionado con los viajes en el hecho de que tres hombres de mediana edad hablen de coches mientras intentan ser ligeramente polémicos. No lo hay, pero de vez en cuando Jeremy Clarkson, Richard Hammond y James May se van de aventuras a lugares como el Círculo Polar Ártico, Bolivia, Vietnam y la Patagonia (o lo hacían, hasta que despidieron a Clarkson por golpear a un irlandés). Ahora hacen básicamente lo mismo (con más presupuesto) en el Grand Tour.

Gap Year

Gap Year es una nueva sitcom británica (¡cancelada tras una temporada!) que sigue a un grupo de jóvenes (y uno no tan joven) en un viaje por Asia. Es estupendo ver un programa con guión como éste que se centra en los viajes, y está claramente escrito por personas con experiencia como mochileros. Gap Year muestra lo que supone (de forma ligeramente exagerada) embarcarse en un gran viaje siendo joven, con todo el sexo, las drogas y el alcohol que generalmente conlleva. Esperemos que haya otra temporada el año que viene.

¿Cuál es tu programa de televisión favorito sobre viajes? Házmelo saber en los comentarios de abajo!

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Jon Algie

Un bloguero de viajes de Nueva Zelanda que odia hablar de sí mismo en tercera persona y que no tiene imaginación a la hora de poner nombre a las webs.

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