Bombardeo de la ciudad de Oklahoma: hechos, cronología y secuelas

El edificio federal en Oklahoma City

El bombardeo

En la mañana del 19 de abril de 1995, Timothy McVeigh estacionó una camioneta Ryder alquilada frente al edificio federal Alfred P. Murrah en el corazón de la ciudad de Oklahoma. Ese camión contenía más de 5,000 libras de explosivos caseros. McVeigh encendió las mechas cronometradas de las bombas y despegó en su coche de huida. Exactamente a las 9:02 a.m., las bombas detonaron, destruyendo inmediatamente alrededor de un tercio del edificio federal de 9 pisos y arrojando escombros por toda la ciudad. Los automóviles cercanos fueron incinerados y aproximadamente 300 edificios en los alrededores sufrieron graves daños. Lo peor de todo fue que 168 personas murieron. Diecinueve de las víctimas eran niños que se encontraban en la guardería del edificio.

Reacción e investigación

Cuando McVeigh atacó el edificio federal, Estados Unidos no estaba activamente en guerra. Entonces, el ataque tomó a todos completamente por sorpresa. Muchas personas en la ciudad en ese momento afirmaron más tarde que pensaban que había habido una explosión por una fuga de gas. Sin embargo, rápidamente quedó claro que se trataba de un acto de violencia intencional. Pero, ¿quién lo había hecho y por qué? En 1993, apenas dos años antes, un grupo de terroristas radicales de Oriente Medio había detonado una bomba similar frente al World Trade Center en la ciudad de Nueva York. Entonces, hubo algunos que asumieron que esto tenía que ser obra de una célula terrorista extranjera similar. El gobierno comenzó a limpiar los escombros y lanzó una investigación masiva.

El día después del atentado, los investigadores federales encontraron una pista importante: el eje trasero del camión Ryder que contenía los explosivos. En ese eje encontraron un número de identificación de vehículo, que los llevó a un taller de carrocería en Junction City, Kansas. Allí, los agentes del FBI se enteraron del hombre que había alquilado la camioneta y armaron un boceto compuesto. Después de registrar toda la ciudad, algunos empleados del hotel reconocieron al hombre de la imagen y le dieron a la policía el nombre de Timothy McVeigh.

Boceto compuesto y foto policial de McVeigh

Entonces, ¿quién era McVeigh? Era un veterano del ejército condecorado y un guardia de seguridad que había desarrollado un odio radical hacia el gobierno federal. McVeigh creía que el gobierno federal estaba oprimiendo las libertades del pueblo estadounidense. Estas opiniones se volvieron extremas luego de un tiroteo entre el gobierno federal y un grupo religioso radical en Waco, Texas, el 19 de abril de 1993. Durante el tiroteo, el complejo sitiado se incendió y 76 hombres, mujeres y niños murieron. Si bien el gobierno afirmó que los líderes de la secta radical habían prendido el fuego, algunos creían que el gobierno era responsable. McVeigh fue uno de los que apoyaron este punto de vista y lo convenció de la necesidad de una revolución. El edificio federal en la ciudad de Oklahoma albergaba oficinas para 14 agencias gubernamentales independientes; a McVeigh,

Entonces, el FBI ahora tenía un sospechoso. Pero, ¿dónde estaba McVeigh? El FBI se sorprendió al saber que ya estaba en prisión. Aproximadamente 90 minutos después del atentado, un policía del estado de Oklahoma detuvo a McVeigh por conducir un automóvil sin matrícula. McVeigh también portaba un arma oculta en ese momento y fue arrestado. Entonces, con su sospechoso ya bajo custodia, el FBI comenzó a recopilar tanta evidencia como pudo para asegurar una condena. Resultó ser una de las investigaciones más exhaustivas en la historia del FBI. La agencia realizó más de 28,000 entrevistas, reunió más de 3.5 toneladas de evidencia y dio seguimiento a 43,000 pistas.

Secuelas

En junio de 1997, Timothy McVeigh fue declarado culpable de 11 cargos federales, incluidos ocho cargos de asesinato en primer grado. Fue condenado a muerte, un castigo que se llevó a cabo en 2001. Los dos cómplices de McVeigh también fueron capturados. Uno (que ayudó a fabricar las bombas) fue condenado a 161 cadenas perpetuas de prisión, mientras que el otro (que solo estaba al tanto del complot) fue condenado a 12 años.

La propia ciudad de Oklahoma pasó por un largo período de duelo. Una cerca de tela metálica que se erigió alrededor de los escombros se convirtió en un monumento informal donde la gente depositaba tarjetas, velas, notas y otros recuerdos. Esa valla se ha conservado como parte formal del monumento de la ciudad. El alcalde de la ciudad también encargó un grupo de trabajo de 350 personas para desarrollar un monumento más permanente, cuyos resultados se pueden visitar hoy. La nación sufrió junto con Oklahoma, y ​​el presidente Bill Clinton pidió a los estadounidenses que dejaran de lado las entonces paralizantes diferencias partidistas para permanecer unidos como nación. Estados Unidos y Oklahoma comenzaron a recuperarse, con la esperanza de no volver a experimentar tal violencia.

Valla conmemorativa en la ciudad de Oklahoma

Resumen de la lección

El atentado de Oklahoma City del 19 de abril de 1995 fue un acto de terrorismo interno llevado a cabo por el radical antigubernamental Timothy McVeigh . El objetivo, el edificio federal Alfred P. Murrah en la ciudad de Oklahoma albergaba numerosas oficinas federales. McVeigh lo atacó para provocar una revolución contra el gobierno y como represalia por las 72 personas muertas en un tiroteo con el gobierno federal en Waco, Texas, dos años antes. McVeigh terminó siendo capturado y arrestado por cargos no relacionados, pero luego fue declarado culpable después de una investigación masiva. En 2001 fue ejecutado. Para una nación que no está acostumbrada a la violencia, fue un ataque devastador, uno que la nación esperaba no volver a ver nunca más.