La gestión de riesgos es el proceso de identificar, evaluar y controlar los riesgos financieros, legales, estratégicos y de seguridad para el capital y los beneficios de una organización. Estas amenazas, o riesgos, podrían proceder de fuentes muy diversas, como la incertidumbre financiera, las responsabilidades legales, los errores de gestión estratégica, los accidentes y las catástrofes naturales.
Si un imprevisto pilla desprevenida a su organización, el impacto podría ser menor, como una pequeña repercusión en sus gastos generales. En el peor de los casos, sin embargo, podría ser catastrófico y tener graves consecuencias, como una importante carga financiera o incluso el cierre de su empresa.
Con el fin de reducir el riesgo, una organización necesita aplicar recursos para minimizar, monitorizar y controlar el impacto de los eventos negativos, al tiempo que maximiza los positivos. Un enfoque coherente, sistémico e integrado de la gestión de riesgos puede ayudar a determinar la mejor manera de identificar, gestionar y mitigar los riesgos importantes.
En el nivel más amplio, la gestión de riesgos es un sistema de personas, procesos y tecnología que permite a una organización establecer objetivos acordes con los valores y los riesgos.
Un programa de evaluación de riesgos eficaz debe cumplir objetivos legales, contractuales, internos, sociales y éticos, así como monitorizar las nuevas normativas relacionadas con la tecnología. Al centrar la atención en el riesgo y dedicar los recursos necesarios para controlarlo y mitigarlo, una empresa se protegerá de la incertidumbre, reducirá los costes y aumentará las probabilidades de continuidad y éxito empresarial.
Tres etapas importantes del proceso de gestión de riesgos son, en primer lugar, la identificación de riesgos, seguida del análisis y la evaluación de riesgos, y, por último, de la mitigación y el control de riesgos.
La identificación de riesgos es un proceso que consiste en identificar y evaluar las amenazas que se ciernen sobre una organización, sus operaciones y su personal. Por ejemplo, la identificación de riesgos puede incluir la evaluación de amenazas a la seguridad de IT, como malware y ransomware, accidentes, catástrofes naturales y otros sucesos potencialmente dañinos que podrían interrumpir las operaciones de la empresa.
El análisis de riesgos consiste en establecer la probabilidad de que se produzca un evento de riesgo y el resultado potencial de cada evento. La evaluación de riesgos compara la magnitud de cada riesgo y los clasifica según su prominencia y consecuencia.
La mitigación de riesgos se refiere al proceso de planificación y desarrollo de métodos y opciones para reducir las amenazas a los objetivos del proyecto. Un equipo de proyecto puede aplicar estrategias de mitigación de riesgos para identificar, controlar y evaluar los riesgos y consecuencias inherentes a la realización de un proyecto específico, como la creación de un nuevo producto. La mitigación de riesgos también incluye las medidas puestas en marcha para hacer frente a los problemas y sus efectos en un proyecto.
La gestión de riesgos es un proceso ininterrumpido que se adapta y cambia con el tiempo. Repetir y monitorizar continuamente los procesos puede ayudar a garantizar la máxima cobertura de los riesgos conocidos y desconocidos.
Existen cinco estrategias comúnmente aceptadas para abordar el riesgo. El proceso comienza con una consideración inicial de la prevención del riesgo y prosigue con tres vías adicionales para abordar el riesgo (transferencia, propagación y reducción). Lo ideal es que estas tres vías se empleen conjuntamente como parte de una estrategia integral. Puede quedar algún riesgo residual.
La prevención es un método para mitigar el riesgo absteniéndose de tomar parte en actividades que puedan afectar negativamente a la organización. No realizar una inversión o lanzar una nueva línea de productos son ejemplos de este tipo de actividades, ya que evitan el riesgo de pérdidas.
Este método de gestión del riesgo intenta minimizar las pérdidas, en lugar de eliminarlas por completo. Aunque acepta el riesgo, se centra en contener la pérdida y evitar que se propague. Un ejemplo de ello en el ámbito de los seguros médicos es la atención preventiva.
Cuando se comparten los riesgos, la posibilidad de sufrir pérdidas se transfiere del individuo al grupo. Una sociedad anónima es un buen ejemplo de riesgo compartido: varios inversores ponen en común su capital y cada uno asume una única parte del riesgo de que la empresa fracase.
Transferir contractualmente un riesgo a un tercero, por ejemplo, un seguro para cubrir posibles daños materiales o lesiones, desplaza los riesgos asociados a la propiedad del propietario a la compañía de seguros.
Una vez aplicadas todas las medidas de reparto, transferencia y reducción de riesgos, seguirá existiendo cierto riesgo, ya que es prácticamente imposible eliminar todos los riesgos (salvo a través de la prevención de riesgos). Esto se denomina riesgo residual.
Las normas de gestión de riesgos establecen un conjunto específico de procesos estratégicos que parten de los objetivos de una organización y pretenden identificar los riesgos y promover su mitigación mediante buenas prácticas. Las normas suelen ser diseñadas por organismos que colaboran para promover objetivos comunes, con el fin de contribuir a garantizar procesos de gestión de riesgos de alta calidad. Por ejemplo, la norma ISO 31 000 sobre gestión de riesgos es una norma internacional que ofrece principios y directrices para una gestión eficaz de los riesgos.
Aunque adoptar una norma de gestión de riesgos tiene sus ventajas, no está exento de dificultades. Es posible que la nueva norma no encaje bien en lo que ya está haciendo, por lo que podría ser preciso introducir nuevas formas de trabajar. También es posible que haya que adaptar las normas a su sector o empresa.
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