Anuncio sorpresa en una de las filantrópicas más importantes del mundo. Melinda Gates, copresidenta de la Fundación Bill y Melinda Gates desde hace más de dos décadas, ha comunicado que abandona su cargo el próximo 7 de junio. La noticia llega casi tres años después de su divorcio de Bill Gates, en 2021 tras 27 años de matrimonio. A pesar de su polémica ruptura, se habían comprometido a continuar juntos su trabajo benéfico.
En un comunicado compartido a través de las redes sociales, Melinda Gates asegura que no se trata de "una decisión tomada a la ligera" sino que lo ha "reflexionado y pensado cuidadosamente" y que está "inmensamente orgullosa de la base que hemos construido juntos y del extraordinario trabajo que está realizando para abordar las desigualdades en todo el mundo".
Añade, además, que según los términos de su acuerdo con su exmarido para abandonar la fundación, tendrá "12.500 millones de dólares adicionales" para utilizar en su "trabajo en nombre de las mujeres y las familias", posible a través de su organización Pivotal Ventures, que fundó para promover el progreso social de las mujeres.
— Melinda French Gates (@melindagates) May 13, 2024
Por su parte, Bill Gates ha agradecido a la madre de sus hijas su trabajo y dedicación con la fundación: "Melinda ha sido fundamental en la configuración de nuestras estrategias e iniciativas, impactando significativamente la salud global y la igualdad de género". Y ha añadido que sigue "plenamente comprometido con el trabajo de la Fundación en todas nuestras estrategias".
I want to thank Melinda for her critical contributions to the Foundation from its very beginning. As a co-founder and co-chair Melinda has been instrumental in shaping our strategies and initiatives, significantly impacting global health and gender equality.
— Bill Gates (@BillGates) May 13, 2024
Looking ahead, I… https://t.co/ZEU4D2q76v
El director ejecutivo Mark Suzman ha desvelado a su vez que la Fundación Bill y Melinda Gates cambiará su nombre por el de Fundación Gates después de la partida de Melinda como una forma de "honrar el legado de Bill Sr. y las contribuciones de Melinda".
Los Gates crearon su fundación en 2000 con una dotación de 50.000 millones de dólares para financiar proyectos educativos o ecologistas, entre otros. La pandemia por Covid sumió al planeta en una profunda crisis y tanto Bill como Melinda aportaron un extra de 15.000 millones, destinados a repartir vacunas, pruebas y tratamiento contra el coronavirus.
Un polémico divorcio
Tras 27 años de matrimonio, tres hijas en común y una fortuna conjunta de 130.000 millones de dólares, Bill y Melinda Gates anunciaron su ruptura en 2021: "Ya no creemos que podamos crecer juntos como pareja. Después de pensarlo mucho y trabajar mucho en nuestra relación, hemos tomado la decisión de poner fin a nuestro matrimonio", señalaron en un comunicado. Lo que parecía una separación amistosa se tornó en polémica cuando trascendió que el fundador de Microsoft estaba siendo investigado por mantener una relación sexual "durante años" con una empleada en el año 2000, seis años después de contraer matrimonio con Melinda.
Ella rompió su silencio en una desgarradora entrevista en CBS Morning: "No fue un momento o una cosa específica que sucedió. Simplemente llegó un momento en el que me di cuenta de que simplemente no era saludable, y no podía confiar en lo que teníamos". La todavía copresidenta de la fundación desveló entre lágrimas que el 2021 había sido el año "más triste y difícil" de su vida: "Estaba de duelo por la pérdida de algo que pensé que tenía y que pensé que tendría para toda la vida".
Ese mismo año, Melinda anunció que no donaría más dinero a la fundación sino que lo repartiría en múltiples causas solidarias: "Reconozco lo absurdo de que tanta riqueza se concentre en las manos de una sola persona, y creo que lo único responsable que se puede hacer con una fortuna de este tamaño es regalarla, de la manera más cuidadosa y con el mayor impacto posible". Y añadió: "Es importante reconocer que regalar dinero que tu familia nunca necesitará no es un acto especialmente noble. El listón real para la generosidad lo establecen las personas que dan incluso cuando eso significa prescindir de lo que tienen. Por eso, como parte de este compromiso, me comprometo a hacer algo más que firmar cheques. También dedico mi tiempo, energía y esfuerzos a combatir la pobreza y a promover la igualdad para mujeres y niñas, así como para diversos grupos marginados, en Estados Unidos y en todo el mundo".
