Se refiere al tipo de r�gimen de Estado donde la formaci�n del gobierno est� cimentada en una asamblea o sistema de asambleas en cuya base hay un principio representativo que determina los criterios de su composici�n y su permanencia depende del consentimiento de la mayor�a parlamentaria. Esa mayor�a puede surgir directamente de las elecciones o, bien, de una coalici�n. Su nombre se deriva de su principio fundador, o sea, que el Parlamento es soberano.

Hay tres variedades principales de sistemas parlamentarios: 1) el sistema de primer ministro o de gabinete, de tipo ingl�s, en el que el Ejecutivo prevalece sobre el Parlamento; 2) el de tipo franc�s de gobierno por asamblea, y, 3) el parlamentarismo controlado por partidos, que es considerado un punto intermedio entre los sistemas 1 y 2.

Entre las caracter�sticas que son propias a los sistemas parlamentarios destacan: 1) el Parlamento elije al Jefe de Gobierno; 2) el Parlamento no comparte con ning�n otro �rgano del Estado la direcci�n de los asuntos p�blicos (el gobierno); 3) el Poder Legislativo se divide en dos c�maras; 4) el Jefe de Estado tiene una funci�n simb�lica, ya que no dispone de atribuciones pol�ticas; 5) las prerrogativas del Ejecutivo se ejercen por medio del gabinete alrededor del primer ministro; 6) el gobierno surge y se mantiene gracias al respaldo de la mayor�a parlamentaria; 7) el primer ministro y su gabinete est�n sujetos al control pol�tico, a trav�s de diversos mecanismos, por parte del Parlamento, 8) la integraci�n del Parlamento traduce la estructura del sistema de partidos; y, 9) el Parlamento puede destituir gobiernos y el Ejecutivo disolver al Parlamento.