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Andrew Carnegie fue un hombre de negocios estadounidense que vivió entre 1835 y 1919. Ganó mucho dinero en el negocio del acero y luego donó mucho dinero para ayudar a la gente. Cuando era niño, Carnegie trabajaba en una fábrica de algodón en Pittsburgh. En 1859, se convirtió en el superintendente de división del Ferrocarril de Pensilvania.
Mientras trabajaba para el ferrocarril, invirtió su dinero en diferentes negocios, como compañías siderúrgicas y petroleras. Cuando tenía poco más de 30 años, había hecho su primera fortuna. A principios de la década de 1870, entró en el negocio del acero y, durante los siguientes 20 años, se convirtió en la persona más importante en el campo. En 1901, le dio al banquero John Pierpont Morgan $ 480 millones para Carnegie Steel Company. Carnegie luego dio todo su tiempo y dinero a la caridad, donando más de $ 350 millones.
Primeros años de vida y obra de Andrew Carnegie
Andrew Carnegie nació en una familia pobre en Dunfermline, Escocia, el 25 de noviembre de 1835. Fue el segundo de los dos hijos de Will, un tejedor de telares manuales, y Margaret, que hacía trabajos de costura para zapateros locales. En 1848, la familia Carnegie se mudó a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades económicas. Se quedaron en Allegheny City, Pensilvania, que ahora es parte de Pittsburgh. La educación formal de Andrew Carnegie terminó cuando dejó Escocia, donde solo había ido a la escuela durante unos pocos años. Rápidamente consiguió trabajo como mozo de bobinas en una fábrica de algodón, donde ganaba 1,20 dólares a la semana.
Andrew Carnegie fue reclutado por el Ejército durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. No quería servir, así que le pagó a otro hombre $850 para que se presentara a trabajar en su lugar, lo cual era algo común en ese momento.
Continuó trabajando en varios trabajos diferentes, incluso como mensajero en una oficina de telégrafos y como superintendente de la división de Pittsburgh del secretario y operador de telégrafos del Ferrocarril de Pensilvania. Carnegie reemplazó a su jefe como jefe de una división ferroviaria en 1859. Mientras estuvo en este trabajo, ganó dinero invirtiendo en compañías de carbón, hierro y petróleo, así como en una compañía que fabricaba vagones cama para trenes.
Carnegie siguió avanzando en los negocios después de dejar su trabajo en el ferrocarril en 1865. El negocio ferroviario de EE.UU. estaba creciendo rápidamente en ese momento, por lo que aumentó sus inversiones relacionadas con el ferrocarril y comenzó negocios como Keystone Bridge Company y una compañía de telégrafos. A menudo usaba sus conexiones para obtener contratos con información privilegiada. Carnegie tenía mucho dinero cuando tenía poco más de 30 años.
Andrew Carnegie: magnate del acero
Carnegie ayudó a iniciar su primera empresa siderúrgica cerca de Pittsburgh a principios de la década de 1870.Durante las próximas décadas, construyó un imperio del acero al poseer fábricas, materias primas e infraestructura de transporte que hicieron que la fabricación de acero fuera más rentable y menos derrochadora. En 1892, la Carnegie Steel Company se formó a partir de sus principales participaciones.
El magnate del acero se vio a sí mismo como un defensor del trabajador, pero su reputación se vio manchada por la huelga de Homestead en 1892 en su fábrica de acero de Homestead, Pensilvania. Cuando los miembros del sindicato protestaron por los recortes salariales, el gerente general de Carnegie Steel, Henry Clay Frick (1848-1919), con la intención de disolver el sindicato, los excluyó de la planta.
Durante la huelga, Andrew Carnegie estaba de vacaciones en Escocia, pero apoyó a Frick, quien ordenó 300 guardias armados de Pinkerton (una agencia de guardias y detectives de seguridad privada) para salvaguardar las instalaciones. Al menos diez hombres murieron en un brutal enfrentamiento entre trabajadores en huelga y Pinkerton. Luego, la ciudad fue tomada por la milicia estatal, los líderes sindicales fueron encarcelados y Frick contrató trabajadores de reemplazo para las instalaciones. La huelga concluyó con la pérdida del sindicato después de cinco meses. Además, durante las siguientes cuatro décadas, el movimiento laboral en las fábricas de acero del área de Pittsburgh quedó devastado.
En 1901, el banquero John Pierpont Morgan (1837-1913) pagó 480 millones de dólares por Carnegie Steel, convirtiendo a Andrew Carnegie en uno de los hombres más ricos del mundo. Morgan se unió a Carnegie Steel con otras compañías siderúrgicas el mismo año para convertirse en US Steel, la primera corporación de mil millones de dólares del mundo.
Después de vender su compañía siderúrgica, Carnegie renunció a los negocios y se dedicó por completo a la filantropía. Escribió un ensayo llamado “El evangelio de la riqueza” en 1889, en el que afirmó que los ricos tienen un “imperativo moral de compartir [ su dinero ] de manera que promuevan el bienestar y la felicidad del hombre común”. “El hombre que muere tan rico muere avergonzado”, agregó el magnate.
Carnegie finalmente entregó $ 350 millones (el equivalente a miles de millones en dólares de hoy ), la mayor parte de su fortuna. Entre sus actividades filantrópicas, financió la creación de más de 2.500 bibliotecas públicas en todo el mundo, donó más de 7.600 órganos a iglesias de todo el mundo y dotó a organizaciones (muchas de las cuales todavía están en funcionamiento ) dedicadas a la investigación científica, educativa, paz mundial y otras causas.
Entre sus contribuciones se encuentran los 1,1 millones de dólares necesarios para el sitio y la construcción del Carnegie Hall, la famosa sala de conciertos de la ciudad de Nueva York que debutó en 1891. Sus contribuciones financieras ayudaron a establecer la Institución Carnegie para la Ciencia, la Universidad Carnegie Mellon y la Fundación Carnegie. Fue la inversión individual más grande en bibliotecas públicas en la historia de Estados Unidos y era un entusiasta de los libros.
La madre de Carnegie, una figura importante en su vida, se quedó con él hasta su muerte en 1886. Al año siguiente, el barón industrial de 51 años se casó con Louise Whitfield (1857-1946), hija de un empresario de la ciudad de Nueva York y dos décadas menor que él. Margaret fue la única hija de la pareja (1897-1990). Los Carnegie vivían en una mansión de Manhattan y pasaban los veranos en Escocia, donde eran dueños del Castillo Skibo de 28,000 acres.
Carnegie murió el 11 de agosto de 1919, a la edad de 83 años, en Shadowbrook, su casa en Lenox, Massachusetts. Fue enterrado en el cementerio Sleepy Hollow en North Tarrytown, Nueva York.
Locutor y podcaster. Gerwuin es un apasionado de la comunicación, quien ha hecho trabajos de alto impacto. Como por ejemplo el podcast narrativo Relatos Cruzados (anteriormente llamado Venezuela; crisis y esperanza). Donde cuenta las historias de los Venezolanos y la crisis migratoria más grande del caribe. Actualmente dirige el podcast Tomando el Riesgo, enfocado en los negocios y emprendedores.
