„Covid ist nie verschwunden“ – Wissenswertes über die neuen Corona-Varianten „FLiRT“
Das Coronavirus ist nie verschwunden, hat sich nur weiterentwickelt. Derzeit beobachten Forscher vor allem die sogenannten „FLiRT“-Varianten.
Das Coronavirus hat sich wieder einmal weiterentwickelt, in einem vertrauten Echo der vergangenen Jahre. Im Gegensatz zu früheren Versionen des Virus löst diese neue Variante jedoch keine weit verbreitete Verwüstung aus. Das Center for Disease Control and Prevention (CDC) in den USA hat erklärt, dass es eine Variante namens KP.2 beobachtet und keine Anzeichen dafür sieht, dass sie schwerere Krankheiten verursacht als andere Stämme. Labortests haben gezeigt, dass KP.2 keinen Anstieg der Infektionen oder der Übertragung verursacht, so die Behörde.
Die CDC hat eine zweite aufkommende Variante, KP.1.1, identifiziert. Aber es ist KP.2, das die Gruppe anführt. Beide neuen Varianten gehören zu einer Gruppe von Coronavirus-Varianten, die von Wissenschaftlern als „FLiRT“ bezeichnet werden. Das Akronym wurde geprägt, um eine Kombination von Mutationen zu beschreiben, die im Spike-Protein des SARS-CoV-2-Virus gefunden wurden.
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KP.2 ist ein Nachkomme der vorherrschenden Viruslinie, die seit Dezember zirkuliert und als JN.1 bezeichnet wird. Sie hat sich in den Vereinigten Staaten zur vorherrschenden Form des Coronavirus entwickelt und war bis Anfang Mai für 28 Prozent aller Infektionen verantwortlich. Medizinische Experten erkennen an, dass sich das Virus weiter entwickeln wird, sagen aber, dass sie über KP.2 nicht besonders besorgt sind.
„FLiRT“-Varianten des Coronavirus: Was sind die Symptome?
KP.2 hat ähnliche Symptome wie frühere Versionen des Virus, einschließlich Fieber, Schüttelfrost, Husten und Muskel- oder Körperschmerzen.
Die Behandlungsrichtlinien für diese Variante entsprechen denen ihrer Vorgänger, einschließlich der Verwendung von rezeptfreien Medikamenten zur Linderung der Symptome. Für Menschen mit einem höheren Risiko einer schweren Erkrankung empfiehlt die CDC Therapeutika wie das antivirale Medikament Paxlovid.
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Verursacht diese Corona-Variante schwere Erkrankungen?
Ein hohes Risiko für schwerwiegende Komplikationen durch das Coronavirus haben nach wie vor ältere Erwachsene, Patienten mit gesundheitlichen Vorerkrankungen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Bei diesen Menschen können schwerere Symptome und Komplikationen auftreten, und sie haben ein höheres Risiko für einen Krankenhausaufenthalt oder den Tod als die Allgemeinbevölkerung.
Amesh Adalja, ein leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security, empfiehlt diesen Patienten, Paxlovid einzunehmen, wenn sie krank werden.
„Das Wichtigste ist, dass diese Varianten ein Infektionsrisiko darstellen, wenn man eine Risikoperson ist“, sagte Adalja. „Und wenn Sie Risikofaktoren für eine schwere Erkrankung haben, ist es wichtig, dass Sie Ihre Impfungen auf dem neuesten Stand halten und Pläne für die Beschaffung von Paxlovid haben, wenn Sie krank werden. Aber das ist bei jeder Variante gleich.“
Wirken die derzeitigen Impfstoffe gegen diese Corona-Variante?
Ja, aber Gesundheitsexperten sagen voraus, dass die für den Herbst erwartete neue Formulierung des Corona-Impfstoffs einen noch stärkeren Schutz bieten könnte, da sie wahrscheinlich auf die neue Variante zugeschnitten sein wird.
„Ich vermute nach wie vor, dass unsere Immunität, sei es durch eine natürliche Infektion oder durch einen Impfstoff, immer noch gut gegen dieses Virus anhält und uns vor schweren Erkrankungen schützt, aber vielleicht ist sie etwas weniger wirksam als gegen einige der neueren Varianten ... [aber] ich bin nicht allzu besorgt“, sagte Scott Roberts, ein Arzt für Infektionskrankheiten an der Yale School of Medicine. „Wir wissen, dass sich Covid im Laufe der Zeit weiterentwickeln wird, und dies ist sozusagen die nächste Generation davon“.
Die CDC empfiehlt, dass jeder ab einem Alter von 6 Monaten die neueste Coronavirus-Impfstoffformulierung erhält, um das Risiko einer schweren Erkrankung zu minimieren.
Kommt Covid zurück?
Insgesamt sind die Übertragungsraten nach wie vor niedrig, was darauf hindeutet, dass diese Varianten zwar übertragbar sind, aber die Verbreitung des Virus nicht wesentlich vorantreiben. Wie viele Atemwegserkrankungen ist auch dieses Virus endemisch geworden, was bedeutet, dass es wahrscheinlich auf Dauer bestehen bleibt, aber nicht mehr so verheerende Auswirkungen haben wird wie früher.
„Covid ist nie verschwunden, und es wird auch nie verschwinden“, sagte Adalja. „Was es verloren hat, ist seine Fähigkeit, ein Krankenhaus mit der Anzahl der aufgenommenen Patienten zu überfordern.
Zur Autorin
Sabrina Malhi arbeitet seit 2020 für die Washington Post. Ihr Schwerpunkt liegt auf aktuellen Nachrichten sowie auf Fragen der Gesundheit von Kindern und Müttern. Sabrina Malhi war zuvor Präsidentin der South Asian Journalists Association und ist nach wie vor im Vorstand dieser Vereinigung tätig.
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Dieser Artikel war zuerst am 14. Mai 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.