道术一词，源出《庄子．天下篇》『见《庄子．天下篇》』，与“方术”、“方技”是一个意思，道教中人也有称为“仙术”的。 
道家五术所谓“山”就是通过食饵、筑基、玄典、拳法、符咒等方法来修炼“肉体”与“精神”，以达充满身心 的一种学问。
食饵——是利用补药、酒及日常饮食以加强体力，治疗疾病的一种方法。 筑基——是利用禅、静坐法以控制精、气、神，进而增进体力的一种方法。 玄典——是以老子、庄子思想为基础，进而达到修心养性的一种方式。 符咒——是一种通灵、修炼的法术，其主要作用是避邪镇煞、趋吉避凶等的一种方术。 总而言之，“山”就是利用打坐、修炼、武学、食疗等各种方法以培养完满人格的一种学问。
其次，「地理风水」之学，可能源於兵家及鲁班之徒，而其成为一门玄学，乃晋代郭璞以後，直到唐僖宗时代之国师救贫仙师杨筠崧才集其大成。孙子兵法行军篇：「凡处军相敌，绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处水上之军也，绝水必远水，客绝水而来，勿迎之於水内，令半济而击之，利；欲战者，无附於水而迎客，无迎水流，此处水上之车也；绝斥泽，惟亟去无留，若交界於斥泽之界也；平路处易，而右背高，前死後生，此处平陵之运也」。又云：「凡军好高而恶下，贵阳而贱，养生而处实，军无百疾，是谓必胜」、「丘陵堤防，必处其阳而右背之」，「凡地有绝阔、天井、天牢、天罗、天陷、天隙，必亟去之勿近也」。 所谓“医”，是利用方剂、针灸、灵治等方法，以达保持健康、治疗疾病的一种方法。
方剂——是利用各种药物制成散剂、丸剂来治疗疾病和修炼的一种方术。 针灸——针法和灸法和合称，是利用人的脉络、气血循环的原理，刺激患部，来治疗疾病 的方术。
灵治——利用掌握人的心灵（心理状态），进而以治疗人疾病的一种方术。也就是现所称谓的“心理治疗”。 
五术之医所谓“命”，就是透过推理命运的方式来了解人生，以穹达自然法则，进而改善人命的一种学问。推命所用的主要著作有“紫微斗数”、“子平推命”、“星平会海”等。其方式就是以人出生的时间和阴阳五行为理论基础。 总之，“命”是以推定人的命运，进而达到趋吉避凶的学问，从而改善人类发展的需要。
所谓“相”，一般包括“印相、名相、人相、家相、墓相（风水）”等五种，以观察存在于现象界形相的一种方术。 印相——就是观看人的印章，以取定命运的方法。印在中国，以前是权力的凭证。
名相——是以人的姓名或店铺的名称，通过五格剖相，同时运用命理等结合来推断吉凶发
展的一种方法。
人相——又分为面相与手相两大类，通过观察面、手部的纹线与气色而了知人吉凶、病理 的一种方法。
家相——也就是阳宅的风水，以观察其格局，进行分析来推断对人类所居住的吉凶的一种 方术。
墓相（风水）——也就是阴宅，以通过选地安葬祖先，而达到对后代子孙荫庇的一种方术。 总之，“相”是对眼睛所看到的物体作观察，以达趋吉避凶的一种方法。
所谓“卜”，它包括占卜、选吉、测局三种，其目的在于预测及处理事情，其中占卜的种类又可分 为“易断”及“六壬神课”。 占卜——所谓占卜，是以《易经》为理论依据，结合天、人、地三界所相互制约而推断吉 凶的方法。
选吉——主要著作以《奇门遁甲》为代表，通过布局、布斗、符咒等结合，处理事物发展 不吉的因素， 其主要运用于古代军事。
测局——主要著作以《太乙神数》为代表，通过十二运卦象之术，是推算国家政治命运、 
