Into the Badlands: Daniel Wu sobre cómo la serie se convirtió en un éxito de culto

Daniel Wu reflexiona sobre su innovadora serie de AMC Into the Badlands y lo que nos depara el futuro.

Desde que AMC canceló su serie de artes marciales En las tierras baldías A principios de 2019, atrajo seguidores de culto con las tres temporadas disponibles en Netflix. ¿Es demasiado tarde para revivir el espectáculo? Daniel Wu, protagonista y productor de la serie, tiene dudas. “Nunca diría nunca, pero creo que el barco zarpó en ese caso”.

Wu interpretó a Sunny, el “clipper” más letal de Badlands. En las tierras baldías era una serie original ambientada en un mundo post-apocalíptico sin armas donde las artes marciales eran las supremas. Estrenada en 2015, AMC la canceló en medio del receso de la tercera temporada. En las tierras baldías Fue un espectáculo extravagante de gran presupuesto, con vestuario exuberante, un elenco numeroso y decorados enormes. Y para dar cabida a las copiosas escenas de lucha, tenía un equipo independiente.

“Era caro hacer nuestro programa”, admite Wu. “Teníamos dos equipos filmando al mismo tiempo (acción y drama al mismo tiempo), por lo que cada equipo estaba compuesto por 150 personas. Es como hacer dos programas de televisión a la vez. Y el presupuesto era alto. Estábamos entre 6 y 7 millones de dólares. La temporada 3 costó casi 100 millones de dólares para hacer eso. Entonces es un gran compromiso para un estudio, ¿verdad? Y creo que eso es lo que probablemente asustó a otros estudios porque no necesariamente vieron el retorno de ese valor. Pero para hacerlo bien hay que comprometerse realmente con ello”.

A raíz de Páramosvarias otras cadenas lanzaron series basadas en artes marciales como Guerrero, Asesinos Wuy Cobra Kai, pero ninguno ha dado ese paso adicional de tener un equipo de pelea que fuera igual en magnitud a su equipo dramático. En consecuencia, la calidad de la coreografía de lucha decae hacia el final de la temporada, cuando debería intensificarse. Darle al equipo de acción el mismo estatus no tuvo precedentes y aún no se ha repetido. Pero como dice Wu: “Rodar una semana de drama y luego dedicar un día a la acción no funciona realmente para un programa de acción”.

Los showrunners subestiman el desafío de ofrecer coreografías de lucha de calidad en cada episodio. Una película de artes marciales puede contener tantas peleas como dos o tres episodios de un programa de televisión, y luego hay varios episodios más en una temporada, por lo que los equipos de peleas de televisión deben mantener su intensidad durante mucho más tiempo. Wu dice que puedes grabar todo el día durante 10 segundos de metraje.

“La gente quería lanzarse a ello y luego se dio cuenta de que no es fácil de hacer. La razón por la que pienso Páramos Fue exitoso porque pudimos hacer acción de alto nivel con un valor de producción de alto nivel y una narración de alto nivel. Y no queríamos comprometer eso”.

Afortunadamente, los creadores de En las tierras baldías, Alfred Gough y Miles Millar, tenían alguna experiencia previa con series de televisión de artes marciales que ayudaron a establecer ese segundo equipo de acción. A finales de los 90, estuvieron involucrados en otro programa de televisión sin precedentes basado en artes marciales, Ley marcial. Ese programa fue protagonizado por Sammo Hung, la veterana estrella de acción de Hong Kong (y hermano marcial de Jackie Chan). Ley marcial Tuvo múltiples coreógrafos de artes marciales para diferentes episodios, incluido Stanley Tong, un destacado director de acción de Hong Kong, Yuen Tak, otro hermano marcial de Jackie y Sammo, y Andy Cheng, quien también se desempeñó como uno de los directores de acción de En las tierras baldías. Gough y Millar sabían en lo que se estaban metiendo cuando se trataba de coreografías de pelea, por lo que tener un equipo de acción de pelea separado estuvo en la mezcla desde el principio.

Otro elemento que estuvo ahí desde el principio fue la diversidad. “Todos los demás personajes son muy diversos, ya sean mujeres fuertes o personas fuertes de color, incluso los actores de fondo”, dice Wu. “Esta es una directiva desde arriba hacia abajo de que queríamos una producción muy diversa, por lo que no sólo la gente detrás de escena era diversa sino también desde el nivel extra”.

La viuda (Emily Beecham), Lydia (Orla Brady) y Tilda (Ally Ioannides) eran mujeres guerreras increíblemente fuertes y sin pretensiones. Es más, todos permanecieron vestidos elegantemente durante toda la serie, sin caer nunca en elecciones de vestuario innecesarias. El romance de Sunny con Veil (Madeleine Mantock) no tuvo precedentes en la televisión. Los protagonistas masculinos asiáticos rara vez aparecen en relaciones con no asiáticos. Un hombre asiático junto con una mujer negra en la televisión fue extraordinario. Esto supuso un desafío único a la hora de rodar las temporadas dos y tres porque la producción se había trasladado a Irlanda. “Irlanda no tiene mucha gente de color”, dice Wu, “así que tuvimos que buscar mucho para conseguir esos extras”.

No importa el género o la raza, todos sangran del mismo color. Desde los créditos iniciales, nadie escapó de Badlands sin mancharse de sangre. Las Badlands estaban empapadas de sangre. Wu bromea diciendo que la sangre era uno de los productos más caros. “En una de nuestras salas de utilería había galones y galones de sangre por todas partes. Todos los diferentes tipos de sangre también. Tienes sangre espesa y viscosa para ciertas cosas. Sangre barata para sangre de fondo. Todo tipo de cosas. Y luego sangre para tu cara, sangre para tu boca, sangre que te entra en los ojos, toda clase de sangre. Definitivamente pasamos por toda la gama de opciones de sangre”.

Al recordarlo ahora, Wu recuerda Badlands con gran cariño. “Fue una de mis producciones favoritas más sólidas en las que he trabajado”. Sintió que el programa lo tenía todo: un gran elenco, una gran historia, un gran presupuesto y un equipo de producción de primer nivel. El único defecto podría haber sido los ascensos. “Habría invertido más dinero en marketing para ello. Desearía que más personas hubieran sabido sobre el programa porque es interesante porque o escuchaste sobre él y te encanta, o nunca escuchaste sobre él en absoluto”.

Wu también está decepcionado de que el elenco de Badlands no haya podido interactuar mucho con su base de fans. “Ojalá hubiéramos tenido más Comic Cons porque el programa fue creado para Comic Cons. Fuimos a uno incluso antes de que el programa saliera al aire, así que no tenía mucho sentido porque nadie sabía qué era. Y luego nos fuimos a la derecha cuando el espectáculo estaba terminando, ya que fue cancelado. Así que desearía que tuviéramos una mejor presencia en la Comic Con y tuviéramos más productos y todo eso. Diseñamos este programa para todo eso y creo que gran parte del potencial no se hizo realidad porque no teníamos mucho marketing detrás”.

Ya sea o no En las tierras baldías ha sido recortado permanentemente, Wu sigue adelante. Antes de que la pandemia paralizara las producciones en todo el mundo, Wu completó el trabajo en dos películas: Atrapado en el tiempouna película basada en una ola de crímenes reales en los años 90, y Reminiscenciauna película de ciencia ficción negra coprotagonizada por Hugh Jackman, Rebecca Ferguson y Thandie Newton. Atrapado en el tiempo está finalizado pero su estreno se ha retrasado debido a la pandemia. Reminiscencia está en postproducción para su lanzamiento a principios de 2021.

¿Hay alguna posibilidad de que En las tierras baldías ¿Encontrar una nueva vida en el gigante del streaming Netflix? “Ya veremos”, dice Wu con cautela. “Quiero decir, tal vez durante la época del coronavirus conseguimos un grupo de nuevos fanáticos que pudieron ver el programa en Netflix, así que tal vez si hubiera suficiente masa crítica para impulsarlo. Nunca digas nunca, pero creo que todos los que estuvimos involucrados en esto hemos cerrado el libro por ahora”.

Into the Badlands está actualmente disponible para transmitir en Netflix.