España: Historia, cultura, ubicación y hechos

Datos sobre España

La siguiente lección discutirá la historia, la cultura y la geografía de España. Entre los datos más interesantes sobre España es que el país es el lugar de nacimiento de uno de los segundos idiomas más hablados del mundo, el español. La historia de España se puede dividir en siete períodos distintos. Estos períodos son la época romana, la época medieval, la Reconquista, el Imperio español, el siglo XVII y período de decadencia, la época franquista y la época moderna. Cada uno de estos se analizará con más detalle a continuación.

¿Dónde está España?

España está situada en el extremo suroeste del continente europeo. Está situada en una gran masa de tierra llamada Península Ibérica, que España comparte con su vecino, Portugal. Madrid, la capital de España, está ubicada cerca del centro geográfico del país. Además de Portugal, España también limita con Francia y Andorra. La figura 1 es un mapa de España que muestra su ubicación dentro de Europa.

La formación de España

Hoy España ocupa la mayor parte de la Península Ibérica en la esquina suroeste de Europa. La España actual comparte fronteras con Francia al noreste y Portugal al oeste. Históricamente, España ha sido predominantemente católica pero con un período prolongado de ocupación musulmana. Hoy en día, la nación es el hogar de varios grupos culturales distintos, incluidos los vascos y los catalanes.

Pero ¿cuándo nació España como entidad política distinta? Esta es una pregunta difícil de responder porque España no se formó de inmediato, sino que se creó a través de una serie de procesos y eventos fundamentales que abarcaron un período de siglos.

El primer proceso importante que allanó el camino para el surgimiento de España fue la conquista cristiana de la Península Ibérica, a la que a menudo se hace referencia como la Reconquista. A principios del siglo VII, gran parte de Iberia había caído bajo el dominio de la dinastía islámica omeya. La Reconquista fue una campaña de siglos de duración dirigida por varios pequeños reinos cristianos para hacer retroceder a los invasores musulmanes. Entre los años 700 y 1400, reinos cristianos más pequeños como Castilla, Aragón y Portugal empujaron constantemente a los musulmanes hacia el sur, hacia el mar Mediterráneo. El último bastión musulmán de la Península Ibérica no cayó hasta 1492.

La unificación dinástica fue un segundo proceso clave que ayudó a formar la España actual. A raíz de la Reconquista, la Península Ibérica se había fragmentado en varios reinos cristianos rivales. A lo largo de los siglos se organizaron una serie de alianzas y matrimonios que unieron progresivamente estos reinos. En 1469, el matrimonio real de Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla unió esos dos reinos y finalmente condujo a la creación de España.

Historia de España

España tiene una de las historias más antiguas y ricas de cualquier país del mundo. Esta historia está marcada por la fusión de varios pueblos diferentes que han emigrado a la Península Ibérica durante los últimos tres mil años.

España romana

En la antigüedad, España era parte del Imperio Romano. Los romanos llamaron a la Península Ibérica “Hispania”, que es la raíz etimológica del nombre de España. Los romanos hablaban un idioma llamado latín, y el idioma español es un descendiente directo del latín que hablaban los colonos romanos en España.

Se denomina lengua romance a toda lengua que derive del latín. El español es la lengua romance más hablada. Otra lengua romance que existe en España se llama catalán, que se habla principalmente en la provincia nororiental de Cataluña.

La Edad Media y la conquista árabe

El Imperio Romano colapsó en el año 476 d.C. y la región de Hispania fue conquistada por una tribu germánica conocida como los visigodos. El Reino Visigodo duró hasta el año 721 d.C., cuando España fue conquistada por el Califato Omeya (una potencia musulmana que había conquistado gran parte del norte de África y Asia occidental). Después del colapso del califato en el año 750 d.C., España continuó gobernada por varias dinastías musulmanas sucesivas. En Occidente, los musulmanes que controlaron España durante la Edad Media eran conocidos como ” moros “. Este término todavía se usa comúnmente para referirse a los ocupantes musulmanes de España durante el período medieval.

La España árabe creció hasta convertirse en un importante centro de arte, cultura, literatura y ciencia. De hecho, España fue la región más cosmopolita y avanzada de Europa Occidental durante la Edad Media. Sin embargo, a muchos cristianos de la Península Ibérica les molestaba ser gobernados por musulmanes y comenzaron a resistir la ocupación extranjera. A partir del año 800 aproximadamente, los habitantes de algunas de las secciones septentrionales de la Península Ibérica pudieron forjar varios reinos cristianos independientes. Los más poderosos fueron los reinos de León, Castilla, Navarra, Aragón y Portugal.

La Reconquista

La Reconquista es la época de la historia española y portuguesa en la que los cristianos reconquistaron gradualmente la Península Ibérica. Este período comenzó alrededor del año 800 d.C. y terminó en 1492 cuando el rey Fernando y la reina Isabel expulsaron a los últimos moros de la región de Andalucía, en el sur de España.

Fue durante la Reconquista cuando surgió el Reino de España. La nación española fue creada por el matrimonio de la reina Isabel del Reino de Castilla y el rey Fernando del Reino de Aragón. El matrimonio (y la simultánea unión política de sus reinos) se produjo en 1479. Este año debe considerarse como el año del nacimiento de la nación española.

El imperio español

1492 no sólo fue el año de la expulsión definitiva de los moros, sino también el año en que el rey Fernando y la reina Isabel financiaron la famosa expedición de Colón. El descubrimiento de América por Colón inició una nueva era de exploración y colonización europea.

A mediados del siglo XVI, España había conquistado casi toda América del Sur y Central, así como una gran parte de América del Norte. También conquistó a la mayoría de los pueblos indígenas que vivían en estas regiones, incluidos los incas y los aztecas (las dos civilizaciones precolombinas más poderosas del Nuevo Mundo). España extrajo enormes cantidades de oro, plata, piedras preciosas y otras materias primas del Nuevo Mundo. La explotación de América convirtió a España en el país más rico y poderoso de Europa.

Decadencia del siglo XVII a la década de 1930

El Imperio español estuvo en su apogeo bajo el gobierno de Carlos V (1516-1556) y su hijo, el rey Felipe II (1556-1598). Carlos no sólo era el rey de España, sino también el emperador del Sacro Imperio Romano. (Felipe solo heredó el reino español de su padre). Durante el siglo XVI, los exploradores españoles circunnavegaron el mundo, colonizaron la mayor parte de América y conquistaron Filipinas. Los líderes españoles también obtuvieron el control de otros reinos europeos. Además del Sacro Imperio Romano Germánico y los Países Bajos, el monarca español también controlaba la nación de Portugal. (La independencia portuguesa fue restaurada después de una serie de guerras que duraron desde 1640 hasta 1668).

La sobreextensión del imperio fue una de las principales causas de su caída. Requirió una gran cantidad de dinero y mano de obra para su mantenimiento. La participación de España en las Guerras Napoleónicas debilitó aún más al país y, a principios del siglo XIX, surgieron varios movimientos independentistas en América del Sur y Central. Los resultados de esto fueron la creación de una serie de naciones independientes en América Latina.

En 1898, España y Estados Unidos entraron en guerra. Esta guerra resultó en la pérdida española de Cuba, Filipinas y Puerto Rico.

La era franquista

A principios del siglo XX, España se había convertido en una sociedad pacífica y democrática con una constitución liberal y secular. Sin embargo, esta situación cambió radicalmente con la Guerra Civil Española (1936-1939). El bando fascista de la guerra ganó el conflicto y, entre 1939 y 1975, España cayó bajo el control de un dictador llamado Francisco Franco.

Durante la era Franco, los derechos civiles básicos fueron anulados. No había libertad de prensa, libertad de expresión ni libertad de religión. Además, a las minorías lingüísticas de España, incluido el pueblo de Cataluña, se les prohibió utilizar sus lenguas regionales a título oficial. La era franquista es vista como una de las más oscuras de la historia de España.

España moderna

Después de la muerte de Franco en 1975, España volvió a la democracia. Hoy es una de las naciones más pacíficas y prósperas de la Tierra. España se unió a la Comunidad Europea (la predecesora de la UE) en 1986, e incluso fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano en la ciudad catalana de Barcelona en 1992.

Cultura española

La cultura española es una síntesis de muchas otras culturas, incluidas la romana, la árabe y la bereber. Su arquitectura está influenciada por elementos cristianos, islámicos y modernistas. Algunos de los artistas más importantes de la historia, incluidos Pablo Picasso y Francisco Goya, eran de España. Aquí hay una lista de algunas otras cosas que a menudo se asocian con la cultura española:

• Toreo
• Jamón serrano (un tipo de jamón caro)
• Música flamenca
• Siesta (siesta por la tarde)
• Paella (un plato de arroz)
• Fiesta (una celebración)

España como potencia global

Para España, 1492 marca no sólo la caída de la Granada musulmana y la finalización de la Reconquista, sino también el descubrimiento de América por Cristóbal Colón. Aunque no era español, Colón fue contratado por Fernando e Isabel para cruzar el Atlántico con la esperanza de llegar a Asia. Al final, Colón descubrió la ruta a América, no a Asia. Sin embargo, sus viajes al Nuevo Mundo abrieron la puerta a la rápida expansión imperial de España a través del Atlántico y hacia América Central y del Sur.

A finales del siglo XVI, los conquistadores españoles habían derrocado a los poderosos imperios azteca e inca, saquearon sus tesoros y, sin darse cuenta, introdujeron enfermedades mortales desde Europa que acabaron con millones de nativos americanos. Al mismo tiempo, los misioneros trabajaron para convertir gran parte del Nuevo Mundo al catolicismo, y la fe católica domina gran parte de América Latina hasta el día de hoy. A finales del siglo XVI, gran parte del Nuevo Mundo había caído bajo control español.

El comercio transatlántico entre América y España generó enormes volúmenes de dinero que los reyes de España utilizaron para ampliar aún más la influencia de su imperio. Carlos V (1500-1558) y su sucesor Felipe II (1527-1598) son a menudo considerados como los monarcas españoles más exitosos y poderosos durante este período. Bajo su reinado, España derrotó a los imperios azteca e inca, circunnavegó el mundo, colonizó las lejanas Filipinas, obtuvo el control del Sacro Imperio Romano Germánico y obtuvo el control dinástico tanto del Reino de Portugal como de los Países Bajos.

La decadencia del poder español

Sin embargo, esta primacía no iba a durar. A finales del siglo XVII, España se había ganado muchos enemigos poderosos y había extendido demasiado su imperio. Con sus recursos escasos, España perdió el control de Portugal y los Países Bajos a través de revueltas y rebeliones. Al mismo tiempo, el país se vio obligado a romper sus vínculos con el Sacro Imperio Romano.

El mayor desafío provino de los ingleses, holandeses y franceses, cada uno de los cuales buscaba forjar sus propios imperios en Asia y América. A mediados del siglo XVIII, Inglaterra y los Países Bajos habían llegado a dominar los mares, mientras que Francia se convertía en el reino más poderoso de Europa.

España se remonta aún más atrás, a principios del siglo XIX, cuando Francia invadió y ocupó brevemente gran parte del país. Poco después, una ola de rebeliones en América hizo que la mayor parte del imperio español declarara su independencia y se dividiera en varias naciones nuevas.

España moderna

En el siglo XX, España, como la mayoría de las demás naciones europeas, había evolucionado de una monarquía a un Estado-nación gobernado democráticamente. Sin embargo, dos acontecimientos importantes de la historia moderna desafiaron seriamente el orden y la estabilidad del país. Primero, estuvo la Guerra Hispanoamericana de 1898, que España perdió ante Estados Unidos. En el transcurso de varias batallas navales decisivas, Estados Unidos también obtuvo el control de Filipinas, Puerto Rico y Cuba, desmantelando así efectivamente lo último del otrora gran imperio de España.

El segundo acontecimiento importante fue la Guerra Civil Española (1936-1939), un asunto sangriento y controvertido que llevó a gran parte de la nación a una guerra muy disputada por los ideales políticos. Un lado apoyó al gobierno republicano existente, mientras que otros apoyaron a un gobierno nacionalista respaldado militarmente y con vínculos con la Alemania nazi. Los nacionalistas finalmente ganaron y se estableció un nuevo gobierno bajo el dictador fascista general Francisco Franco. Franco gobernó España hasta su muerte en 1975, momento en el que España adoptó un gobierno democrático bajo el marco de una monarquía constitucional. Actualmente, el monarca español se mantiene en gran medida como una figura decorativa sin poder ni autoridad real.

Resumen de la lección

España es un país situado en la Península Ibérica en el extremo suroeste de Europa. España ha sido invadida y ocupada por varias potencias diferentes, incluidos los romanos, visigodos y moros. La Reconquista fue un período en la historia de España en el que la Península Ibérica fue gradualmente recuperada de las potencias musulmanas. A los españoles, que tradicionalmente han sido católicos, les molestaba ser controlados por los moros musulmanes. La formación de la nación española fue resultado tanto de la Reconquista como de la unión dinástica entre las coronas de Castilla y Aragón.

A partir de 1492, España comenzó a construir un vasto imperio de ultramar en América. Compitió con otras potencias europeas por territorio en esta parte del mundo, incluidas Francia, Inglaterra y Holanda, que se combinaron para derrotar a España. España también controlaba varios otros territorios europeos. Aunque su rival, Inglaterra, no fue uno de ellos. En 1898, España incluso libró una guerra con Estados Unidos (la guerra hispanoamericana) y perdió las colonias de Puerto Rico, Cuba y Filipinas.

España ha sido en varias épocas un reino, un imperio global y una nación moderna. España ha dejado una huella duradera en la historia mundial, desde los orígenes del reino durante la conquista cristiana de la Península Ibérica a finales del período medieval, pasando por sus días como imperio global bajo Carlos V y Felipe II, y hasta nuestros días. Actualmente, España es un Estado democrático con un Primer Ministro como jefe de Estado. Todo lo que queda del Reino de España es un monarca testaferro, Felipe VI.