En esta ocasi�n Annaud, tambi�n coguionista, intenta tantas cosas a lo largo de las algo m�s de dos horas de metraje, que no se sabe si su intenci�n era retratar esa violencia cruda de la guerra con que arranca la pel�cula, envolver en la batalla de Stalingrado una historia de amor entre un francotirador ruso y una miliciana jud�a, o utilizar los c�digos narrativos del western para relatar el duelo entre un h�roe de guerra sovi�tico, Vassili Zaitsev (Jude Law), y un oficial nazi (Ed Harris). En cualquiera de los casos la pel�cula podr�a haber tenido mucho inter�s, si bien la �ltima de las opciones, por enfrentar a los dos grandes actores de la pel�cula, parec�a ofrecer mayores garant�as. Lo que parece mucho menos h�bil es empecinarse en contar estas tres tramas simult�neas, algunas otras paralelas y pretender un resultado homog�neo no perjudicado por parecer haber intentado transformar el desconcierto b�lico en un desbarajuste cinematogr�fico.

Enemigo al acecho termina apoyando su narraci�n, todav�a a estas alturas del siglo XXI, en el enfrentamiento entre el irremediablemente heroico pueblo de Stalingrado (obligado por el dictador sovi�tico a permanecer en la ciudad mientras durara la batalla) y las huestes nazis, una variaci�n en el tema de buenos contra malos. Aunque intenta disimular su manique�smo por medio de la potenciaci�n del car�cter burocr�tico y autoritario del r�gimen de Stalin, Annaud no puede evitar hacer una pel�cula de guerra al estilo propagand�stico de anta�o... s�lo que sin mensaje. No resulta veros�mil, productivo, interesante hoy en d�a insistir en que los nazis fueron los malos de la guerra. Su hipot�tica ense�anza resulta trasnochada y provoca que la pel�cula adopte un tono grandilocuente del todo innecesario del que habr�a que huir.

Por si no fuera suficiente, la puesta en escena del director franc�s sigue siendo enf�tica, torpemente ret�rica y, sin embargo, hueca. Su planificaci�n se torna casi siempre rutinaria, incapaz de dotar de contenido a sus im�genes, lo cual queda definitivamente confirmado cuando Annaud se deja notar con alg�n movimiento de c�mara o mediante el uso del zoom. Exceptuando esas toscas muestras de un artesano desma�ado, el director franc�s se conforma con dejar que su historia fragmentaria discurra de la forma menos molesta posible a sus aspiraciones de supuesto autor. En otras palabras, sus im�genes describen demasiado y narran demasiado poco.

Las masivas escenas de guerra, como la de la llegada de Vassili a Stalingrado, que tan buen resultado como descriptores del horror b�lico proporcionaron a Spielberg, tienen el contenido de unos fuegos de artificio sobre los que insertar el duelo con el francotirador alem�n y un tri�ngulo de amor desmayado que incluye a Tania (Rachel Weisz) y el amigo del protagonista, Danilov (Joseph Fiennes). Es, por si fuera poco, lo peor de la sesi�n. Annaud tan siquiera es capaz de evitar un encuentro sexual entre Zaitsev y Tania de tan poco inter�s como el que da�aba tanto su adaptaci�n de la novela "El nombre de la rosa", de Umberto Eco. La r�mora de malas ideas culmina con un pseudo-discurso contra la guerra, a modo de justificaci�n, a punto de concluir la pel�cula, en boca de Danilov (un personaje a medio hacer), que puede haberse convertido en inevitable para el cine b�lico desde la inigualable La delgada l�nea roja.